Pas une histoire de numéro

Vous avez sans doute vu passer la nouvelle ; il est le premier pilote sacré avec le n°1 depuis Mick Doohan en 1998. Ni Nicky Hayden, ni Casey Stoner (deux fois), ni Jorge Lorenzo ou encore Tito Rabat en Moto2 n’y étaient parvenus. Mais il ne s’agit pas de cela. Selon moi, il est question d’une statistique encore plus étrange.

Il est le premier pilote, depuis Marc Márquez en 2014, qui réussit à remporter le titre de champion du monde MotoGP en triomphant à l’occasion du premier Grand Prix de la saison. Cela paraît fou, mais aucun autre n’avait fait de même en sept ans alors que les vainqueurs du général peuvent s’imposer à six voire huit reprises sur un exercice.

Dominateur au Portugal, il a parfaitement entamé son exercice avec une victoire en Sprint et lors du Grand Prix. Photo : Michelin Motorsport

Certes, une petite précision s’impose. La manche d’ouverture de cette saison ne se déroulait pas au Qatar comme les années précédentes, mais au Portugal. Ainsi, la série continue sous les spotlights de Losail. Le pire, c’est que l’on peut presque considérer cela comme une malédiction au vu du sort réservé à ceux qui gagnaient la première course de l’année.

Pas de chance

En 2015, Valentino Rossi l’a emporté, mais a vu le Graal lui échapper dans les derniers instants, avec le scandale que l’on connaît. En 2016, c’est Jorge Lorenzo qui avait été le premier à triompher équipé des nouveaux Michelin. Une victoire splendide, suivie d’une célébration « taisez-vous »… qui mena à une saison décevante, achevée derrière Rossi, malgré quelques fulgurances.

Un an plus tard, en 2017, c’est Maverick Vinales qui fut couronné, pour sa première sortie sur la Yamaha YZR-M1. Après un deuxième succès consécutif en Argentine, on croyait que c’était le début d’une grande histoire… pour qu’il nous laisse tomber lors des six saisons suivantes, jusqu’à l’exercice 2023 encore en dessous de son potentiel.

Trois victoires en 2017 jusqu’au Mans, puis plus rien sur cette saison. Photo : Michelin Motorsport

Vainqueur au Qatar en 2018 puis en 2019, chaque fois d’une courte tête, Andrea Dovizioso n’a pas connu de sort favorable par la suite. C’était un bon pilote, parfois capable de rivaliser avec Marc Marquez, mais extrêmement loin pour espérer jouer quoi que ce soit. On ne peut pas dire qu’il fut frappé par la malédiction comme un Vinales, mais en tout cas, ça ne lui a pas porté chance.

Et la pandémie est arrivée. Lors de cette saison particulière, un double-header à Jerez ouvrit la saison. Fabio Quartararo, dans sa deuxième année, triompha sur les deux manches consécutives, et se plaçait idéalement au championnat… pour, lui aussi, complètement craquer derrière. Il termina 8e de cette année difficile malgré ses trois victoires.

Ce n’est pas fini ! En 2021, Maverick Vinales a récidivé au Qatar, pour le grand retour de l’épreuve au Moyen-Orient. Moins de six mois plus tard, le voilà viré par Yamaha pour avoir délibérément tenté de casser un moteur en Autriche ! Et Fabio Quartararo, vainqueur du deuxième Grand Prix organisé dans le golfe, a été champion du monde. Décidément, le sort s’acharne. L’année 2022 est une exception à la règle. Enea Bastianini s’est imposé à Losail à la surprise générale, et même s’il n’a pas remporté le titre – rien d’étonnant chez Gresini, il réalisa tout de même une énorme saison conclue en troisième position, avec quatre victoires à la clé.

Selon-vous, s’agit-il d’une véritable malédiction enfin brisée par Pecco Bagnaia, ou y a-t-il des raisons d’être toujours aussi superstitieux ? Dites-le moi en commentaires !

Losail a souvent réussi à Andrea Dovizioso. Photo : Michelin Motorsport

Photo : Michelin Motorsport

Cet article Parlons MotoGP : Pecco Bagnaia a conjuré le mauvais sort, voici comment est apparu en premier sur Paddock GP.

Celui-ci concerne l’augmentation de la vitesse de passage en virage grâce à l’appui généré par l’effet de sol. Mais l’homme qui a fait ses classes chez Lamborghini, Mercedes AMG et McLaren avant d’arriver à Noale en 2019 n’en était pas à son coup d’essai, puisque déjà dépositaire de deux autres brevets concernant l’aérodynamisme.

Celui dont nous parlons aujourd’hui concerne toujours la catégorie reine des Grands Prix, puisqu’il ne s’agit ni plus ni moins que de l’aileron arrière aperçu épisodiquement sur les RS-GP. La demande de brevet a eu lieu un mois avant celui concernant l’effet de sol et a abouti en décembre 2023 sous le numéro #WO2023/238025A1.

Son propos est toujours d’augmenter l’adhérence de la moto, ce n’est plus cette fois lors des passages à haute vitesse en virage, mais au freinage, comme l’explique le texte du brevet.

« Un premier but de la présente invention est de proposer une moto comprenant une partie arrière équipée d’un spoiler, ladite partie arrière étant agencée au-dessus de la roue arrière et étant recouverte par un carénage, ledit becquet étant fixé sur le côté supérieur du carénage. De cette manière, le spoiler permet de créer une force aérodynamique sur la roue arrière. Cette force est efficace surtout lors d’un freinage en piste, c’est-à-dire d’un freinage brusque, et est de nature à réduire les rebonds de la roue arrière, améliorant ainsi l’adhérence de la moto et facilitant ainsi l’entrée dans le virage. De plus, la charge plus importante créée sur l’arrière de la moto est utile dans les tronçons droits ondulés, comme une descente, dans laquelle la moto atteint une vitesse d’environ 350 km/h et aurait tendance à perdre de l’adhérence. Cette solution permet également d’améliorer l’équilibre de la moto, et donc l’usure des pneumatiques. Une meilleure adhérence est également obtenue lors du freinage lorsque les deux pneus sont en contact avec le sol. »

L’objectif visé est donc uniquement un appui supplémentaire au freinage, ce qui différencie cette « invention » des ailerons de selle Ducati, supposés eux générer de l’appui en virage, mais aussi de ceux des KTM étant supposés avoir réussi la quadrature du cercle, c’est à dire à obtenir de l’effet de sol en virage ET de l’appui au freinage, une solution pour le moment très ponctuellement essayée aussi par Yamaha et Honda.

Mais comment réussir à breveter quelque chose qui existe depuis des lustres en automobile ?

En préambule, le document précise « La présente invention concerne le domaine des motocyclettes. De préférence, la présente invention concerne les motocyclettes « de route » ou « de rue ». De manière encore plus préférée, la présente invention concerne les motos de course, notamment pour les compétitions haut de gamme telles que le MotoGP ».

Puis « l’invention » est replacée dans son contexte historico-technique…

« L’application d’appendices aérodynamiques est connue dans le secteur automobile. Le spoiler est un élément aérodynamique disposé à l’arrière des véhicules automobiles et utilisé pour obtenir une plus grande adhérence. En particulier, le becquet a pour fonction d’augmenter l’appui aérodynamique du véhicule automobile, augmentant ainsi le coefficient de traînée totale et assurant ainsi une plus grande adhérence, aussi bien dans les virages que dans les lignes droites, surtout à grande vitesse. Restant dans le secteur automobile, on connaît des spoilers de type fixe ou actif. Ces derniers sont façonnés pour se déplacer entre une configuration rétractée, dans laquelle ils se trouvent à l’intérieur de la carrosserie de l’extrémité arrière du véhicule, et une configuration ouverte, s’étendant sensiblement à partir de la carrosserie de l’extrémité arrière. En général, l’ouverture du spoiler est contrôlée automatiquement en fonction de la vitesse du véhicule ; il s’active lorsqu’un seuil de vitesse spécifique est dépassé.

Dans le secteur des motocyclettes, les motocyclettes de compétition comprennent une partie arrière à l’arrière, également appelée dosseret. La structure ou forme du dosseret permet de guider le flux d’air aérodynamique sur le carénage de la moto depuis l’avant vers l’arrière, afin de réduire traînée aérodynamique. Un exemple est divulgué dans le document EP2722264B1.

Restant dans le secteur des véhicules à deux roues, mais se référant aux scooters, l’application de ou spoilers latéraux est connu, mais ayant une fonction complètement différente. Des exemples sont divulgués dans les documents EP1944226B1 ou EP1944227B1, qui divulguent un scooter équipé d’un becquet pour éliminer l’effet de turbulence créé par le flux d’air sur le carénage du scooter.

À la lumière de ce que l’on sait, dans les motos sportives de dernière génération, il est nécessaire pour augmenter et améliorer la stabilité de la moto lors de déplacements à grande vitesse en ligne droite ou lors de décélérations avant et pendant les virages, en garantissant une meilleure adhérence des pneus. »

Et puis c’est tout, et on retombe sur le texte plus haut dans l’article : Piaggio a donc réussi à breveter un aileron de selle en T, alors qu’honnêtement il n’y a là aucune réelle nouveauté, depuis au moins 1977 où le Dr. Néo-Zélandais Rodger Freeth avait essayé le principe sur sa Yamaha TZ 750 ! Bravo à eux !

Le dernier brevet de Marco de Luca, dont nous parlerons demain, est plus étonnant et, pour le moment, encore inconnu à ce jour en MotoGP…

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Celui dont nous parlons aujourd’hui est le fruit du travail de Marco de Luca, un ingénieur passé chez Lamborghini, Mercedes AMG et McLaren avant de prendre en 2019 la tête du département chargé de concevoir le châssis de la RS-GP, son développement aérodynamique, le refroidissement du moteur et des freins, le design du snorkel, de la boîte à air, du système d’échappement et du réservoir de carburant. Bref, une pointure !

Le brevet #WO2023238025A1 a été déposé en juin 2023 et accepté en décembre de la même année. Il porte sur la forme des flancs de la RS-GP apparus en 2022, dont nous suspections tous qu’elle engendrait de l’effet de sol une fois la moto inclinée, et entérine bien ce fait dans les termes bien particuliers des brevets dont nous vous faisons grâce.

Notons toutefois que l’homme de Noale explique qu’avec une forme en V vu de face et un profil d’aile d’avion vu dans le plan de ses flancs, le bas de carénage de la RS-GP crée un effet venturi qui apporte effectivement de l’effet de sol en virage et augmente ainsi l’adhérence de la moto « quand elle prend un virage à haute vitesse, c’est à dire quand la moto est fortement inclinée sur le côté et que les pneus ont tendance à perdre leur adhérence à cause de la force centrifuge agissant sur la moto ».

Donc acte, c’est bien de l’effet de sol, et cela crée bien de l’appui et de l’adhérence supplémentaire.

Remarquons au passage que le brevet fait référence à diverses solutions essayées précédemment par Honda en ce sens, plus précisément dès 1995, avec également une forme en V convexe mais dotée de flaps latéraux « proches ou en contact avec la surface de la route » venant ainsi créer une certaine étanchéité aérodynamique latérale pour obtenir le même effet. Cela rappelle les jupes mobiles des F1 interdites en 1981 et on aimerait bien en voir des dessins…

L’effet de sol d’Aprilia entériné par ce brevet, se pose maintenant la question de la concurrence, car si Ducati suit sa propre voie avec ses volumineux Downwash Ducts, Honda semble bien s’être fortement inspiré de la solution de Noale. La dépose de ce brevet aura-t-elle une incidence sur l’aérodynamique Honda ?
A priori non, puisqu’un brevet ne concerne que l’exploitation commercial d’un concept pour une durée et une géolocalisation donnée, mais sait-on jamais…

Réponse dans quelques jours à Sepang !

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Entre les deux constructeurs italiens en MotoGP, la fraternité nationale ne semble pas vraiment de mise au vu des échanges que se livrent Gig Dall’Igna de Ducati Corse et Massimo Rivola d’Aprilia Racing. Le sujet est ici le WSBK, mais en filigrane on note qu’il est surtout question de l’approche à adopter en vue du futur règlement à mettre en place en MotoGP. Les arguments de Rivola révèlent au passage que l’on a changé de mentalité à Noale depuis le départ de Gigi Dall’Igna en direction de Borgo Panigale…

Car il faut se souvenir que, sous la gouvernance de ce dernier, des critiques avaient été émises sur la RSV4 de 1 000 cm3 qui était une machine MotoGP déguisée. Max Biaggi a remporté le titre en 2010 et 2012, Sylvain Guintoli en 2014, et la marque s’est engagée en MotoGP l’année suivante. À l’époque, aucun autre constructeur n’explorait la réglementation de manière aussi radicale qu’Aprilia. Avec de nouveaux patrons de courses, la philosophie de l’usine de Noale a changé…

Reste qu’à partir de 2027, une nouvelle réglementation technique s’appliquera au Championnat du monde MotoGP, qui sera adoptée pour les cinq années suivantes jusqu’à fin 2031. Avec deux impératifs : baisser la vélocité des machines, et maitriser les coûts. Ainsi, les MotoGP ne devront pas aller plus vite que ce record de vitesse de pointe établi par Brad Binder sur sa KTM fixé à 366,1 km/h depuis le Mugello 2023. En outre, les budgets devraient être réduits plutôt qu’augmentés.

Massimo Rivola : « nous ne pouvons pas être plus lents que les Superbikes »

Certes, mais en face, il y a un WSBK où l’on y roule de plus en plus vite. Non seulement grâce aux motos dont l’évolution en compétition les éloigne de la série dont elles sont issues. Mais aussi en raison de pneus Pirelli au développement dédié à la seule performance. Ce qui amène Massimo Rivola à cette réflexion : « à mon avis, rendre les motos MotoGP trop lentes n’est pas très intelligent. Mon premier argument était que nous ne pouvons pas être plus lents que les Superbikes ». Dans les deux cas, la force dominante dans les deux camps qu’est Ducati est visée.

Et Massimo Rivola le fait comprendre sur Speedweek : « nous avons également besoin d’un plafond de prix pour les machines de série car il est ridicule de permettre à des motos à 45 000 euros de rivaliser avec des motos à 25 000 euros. Le seul avenir que je vois pour le Superbike, ce sont les règles du Superstock. Ils devraient garder le même nom sympa, mais il suffit de dévisser les clignotants et le rétroviseur et ensuite de courir. C’est le message que chaque constructeur veut transmettre, car il pourra alors vendre ses motos ».

Il précise aussi : « le Championnat du Monde Superbike ne nous intéresse pas car pour le moment, cela ressemble à un championnat MotoGP B. S’ils établissent des règles équitables, alors je serais heureux d’en être aussi ». En effet, la RSV4 Factory 1100 ne rentre pas dans la réglementation actuelle du Championnat du Monde Superbike, qui n’autorise que 1 000 cm3 pour les moteurs à quatre cylindres. Le constructeur italien n’a pas de Superbike comme celle-ci dans sa gamme depuis des années. Cependant : « nous avons homologué le 1100 pour l’Endurance parce que nous pensons que c’est une classe qui en vaut la peine » mentionne Massimo Rivola.

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En 2024, Maverick Viñales, Jack Miller et Alex Rins viseront tous à réaliser un exploit historique en remportant une course avec une troisième marque différente dans l’ère MotoGP. Maverick Viñales essaie de combler cette lacune statistique depuis la deuxième partie de 2021 et, jusqu’à présent, il n’a obtenu que des deuxièmes places, à quatre reprises. Il est celui, sur le papier, qui offre le plus de possibilités compte tenu de la compétitivité de l’Aprilia et du pilote lui-même, confirmée par ses précédentes victoires avec Suzuki et Yamaha.

Jack Miller, quant à lui, espère briller avec KTM et se démarquer de la concurrence, sachant qu’il y a des pilotes comme Pedro Acosta qui cherchent à prendre sa place. Miller a gagné une fois avec Honda et trois avec Ducati. L’Australien pourra compter sur la force dont KTM a fait preuve ces dernières années.

Alex Rins à l’occasion de devenir une singularité au Japon

Alex Rins est le dernier arrivé dans ce défi et en 2024 il tentera de remporter un GP avec Yamaha, après avoir réussi avec Suzuki (5 fois) et Honda (1). C’est lui qui semble plus en difficulté pour concrétiser en la circonstance, au vu des performances de Yamaha en 2023. On se souviendra cependant que, l’année dernière, Rins a ramené à la victoire une Honda en énorme difficulté. Par ailleurs, s’il réussissait dans cette entreprise, il serait le premier à avoir gagné avec les trois constructeurs Japonais. Miller a plutôt gagné une fois avec Honda et trois avec Ducati. Viñales a gagné une fois avec Suzuki et huit avec Yamaha…

On rappellera que cet exploit entreprise difficile n’a pas été réalisé par deux champions comme Valentino Rossi qui a gagné avec Honda et Yamaha mais a échoué avec Ducati, ne réalisant que des podiums et Jorge Lorenzo qui a gagné avec Yamaha et Ducati et non avec Honda. Il reste à voir qui réussira finalement à écrire l’histoire en 2024.

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Un retour vers le futur qui serait un scénario bien trop simple à valider. Massimo Rivola, s’est confié à Speedweek sur la complexité du sujet, dont le thème est certes la réduction des performances des machines pour des raisons de sécurité, mais pas seulement. L’an passé, les records du tour ont été battus sur 15 des 20 circuits du calendrier.

En regardant vers l’avenir, l’idée est donc de rendre les motos plus lentes pour des raisons de sécurité et pour améliorer le facteur divertissement. C’est un sujet abordé par le PDG d’Aprilia Racing, trois ans avant la mise en œuvre d’une nouvelle réglementation en 2027…

L’Italien a déclaré : « nous avons l’obligation et l’objectif de rendre les motos plus lentes, pour la simple raison que les pistes ne sont pas assez grandes. Il y a des préoccupations en matière de sécurité, et elles doivent être respectées ».

Massimo Rivola : « une MotoGP doit être quelque chose que tout le monde ne peut pas conduire »

Mais il n’y a pas non plus que la sécurité … « Je dirais que nous devons clairement faire quelque chose pour le spectacle, en tenant compte de dispositifs tels que les correcteurs d’assiette et l’aérodynamique qui raccourcissent considérablement la phase de freinage. Plus la phase de freinage est courte, moins il y a de chances de dépassement. Rendre cette phase plus longue profitera au spectacle. Ce sont les deux principaux objectifs ».

Néanmoins, l’ingénieur estime qu’une MotoGP devrait continuer à avoir des caractéristiques très uniques et quasi identitaires : « je pense toujours qu’une MotoGP devrait être comme un avion à deux roues : quelque chose de complètement différent d’une moto de route normale et quelque chose que tout le monde ne peut pas conduire ». Le beurre, l’argent du beurre et la crémière avec ?

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Par Luigi Ciamburro / Corsedimoto.com

Lors de la saison MotoGP 2022, Aprilia a caressé le rêve du championnat du monde jusqu’à quelques courses de la fin, avant que quelques problèmes techniques et quelques erreurs dans les box ne bloquent définitivement la tentative d’Aleix Espargaró d’accéder au sommet. Les attentes étaient grandes pour 2023, mais le vétéran de Granollers, malgré ses deux victoires, n’a rien pu faire contre la puissance excessive de Ducati. À quoi peut-on s’attendre lors du prochain championnat ?

Loris Reggiani, qui s’est retiré de la compétition il y a près de trois décennies, se risque à une prédiction avec son cynisme aigu habituel. « À mon avis, le rôle d’Aprilia est voué à rester celui de l’année dernière, aussi mauvais que cela puisse paraître. En réalité, c’était un peu moins bien par rapport à une année 2022 où nous pensions remporter le championnat du monde avec Espargaró. Pour beaucoup, c’est une question de pilotes… mais je ne pense pas que ce soit vraiment comme ça . »

La prédiction de Loris Reggiani

Dans les colonnes de ‘La Gazzetta dello Sport’, l’ancien pilote prédit une nouvelle saison de MotoGP sous la bannière de la marque émilienne, notamment avec l’arrivée du multiple champion Marc Marquez. Grâce à l’analyse de ses données, tous les pilotes pourront améliorer leur style de pilotage et franchir une étape décisive lors des week-ends de course. Même s’il n’est pas facile d’imiter les performances du phénomène de Cervera. « Il est clair que la Ducati est une meilleure moto que l’Aprilia – continue Loris Reggiani -. L’arrivée de Márquez me fait penser que nous verrons une nouvelle hausse de la barre de performance de Ducati, tandis qu’Aprilia continuera de s’appuyer sur deux pilotes dont je ne sais pas quelle différence ils peuvent faire. Leurs résultats le démontrent : ils sont forts dans certaines courses, mais dans d’autres, ils peinent trop. »

Enfin, il n’épargne pas les techniciens d’Aprilia qui, selon lui, ne sont pas toujours lucides face aux situations les plus difficiles et les plus déconcertantes. « Dans le garage, on n’avait pas toujours l’impression qu’ils avaient les idées claires. Évidemment, comparés à Borgo Panigale, ils paient le prix d’avoir la moitié de moins de motos sur la piste… Je suis curieux de voir quel travail ils feront à Noale au cours de ces mois. Comme le démontrent Honda et Yamaha – conclut l’ancien pilote romagnol -, si vous restez coincé, vous disparaissez des radars. »

Lire l’article original sur Corsedimoto.com
Luigi Ciamburro

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C’était une particularité qui était autrefois partagée avec Suzuki, ce qui n’est pas une similitude encourageante lorsque l’on sait de ce qu’il est advenu du programme GSX-RR … Une exclusivité sur la grille de départ du MotoGP qui identifie Aprilia comme la seule usine engagée sans arborer les couleurs d’un sponsor principal. En effet, Ducati, Honda, KTM et Yamaha ont tous un investisseur titre pour leurs équipes officielles, ce qui diffère de la situation du fabricant de Noale.

Une situation qui n’est pas le résultat d’un choix assumé de ne vouloir montrer que ses couleurs. Le PDG d’Aprilia Racing, Massimo Rivola, trouve d’ailleurs cette situation difficile à comprendre, comme il l’a exprimé dans un entretien à Speedweek où il reconnait, par le fait, un frein économique à l’épanouissement du projet RS-GP …

« Je n’ai pas trouvé de sponsor principal pour Aprilia, et c’est difficile pour moi de comprendre »

L’Italien souligne ainsi qu’un sponsor titre serait d’une aide significative : « je n’ai pas trouvé de sponsor principal, et c’est difficile pour moi de comprendre » regrette-t-il. « Au cours des deux dernières années, nous avons gagné beaucoup de visibilité. Notre image est très bonne, et c’est génial de voir un énorme logo Aprilia pour rappeler à tout le monde que c’est une Aprilia, mais j’aimerais aussi y mettre un nom différent qui dépense beaucoup d’argent pour cela. Cela nous aiderait à grandir ».

Malgré le soutien actuel de la maison mère Piaggio, Massimo Rivola a clairement indiqué que trouver des sponsors est essentiel : « nous pouvons compter sur le soutien total du groupe Piaggio, et je dois dire que c’est grâce à eux que nous sommes arrivés si loin. Mais maintenant, il est temps pour nous de trouver de l’argent. C’est un domaine dans lequel je ne suis pas personnellement bon. Mais la meilleure façon de s’améliorer est de continuer à travailler dur, d’obtenir des performances de la moto et de frapper aux bonnes portes au bon moment ».

En 2024, Aprilia aura un team satellite avec apparemment les moyens de ses ambitions qu’est l’enseigne américaine TrackHouse. L’occasion d’avoir d’autres débouchés pour son compte personnel ? En tout cas, cet appel à un soutien pour de l’argent frais n’est pas neutre.

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On reconnait chez Aprilia que l’on aurait espéré faire mieux durant la saison 2023 de MotoGP, mais on s’en est aussi sorti avec les honneurs du côté de Noale, puisque le bilan final fait tout de même état de deux victoires, dont un doublé. Reste qu’il y a encore du travail à faire pour s’identifier comme une force qui compte dans une course au titre. C’est cette prochaine étape du projet RS-GP qui est visée, et elle consistera à paraitre comme une alternative crédible à Ducati, notamment lorsque le marché battra son plein ces prochains mois …

Massimo Rivola : « nous verrons quelles opportunités réelles se présentent »

Le fabricant de Noale surveille ainsi de près l’évolution des contrats, dont beaucoup expirent à la fin de cette année, à commencer par ceux de ses propres pilotes que sont Aleix Espargaró et Maverick Viñales. L’intention est de les garder, mais le PDG d’Aprilia Racing, Massimo Rivola, a admis à Speedweek qu’il sera aussi attentif à positionner son équipe comme une alternative à Ducati :

« Pour le moment, j’aimerais rester comme ça car je suis convaincu que la stabilité est le chemin vers la performance, mais voyons quelles opportunités réelles se présentent » dit-il. « Je ne sais pas pour le moment, et je n’y pense pas sérieusement, je veux juste rester vigilant. Les quatre premiers mois de l’année seront chargés pour tous ceux qui occupent ma position. L’objectif, bien sûr, est d’être une véritable alternative à Ducati. C’est pourquoi nous devons être meilleurs, nous avons besoin d’une moto plus rapide et nous devons montrer que nous sommes forts ». Fabio Quartararo serait-il visé par ce message ?

Cet article MotoGP, Massimo Rivola : « l’objectif est d’être une véritable alternative à Ducati sur le marché des transferts » est apparu en premier sur Paddock GP.

Bien payé

Je n’ai pas été particulièrement convaincu par Maverick Viñales l’année passée. Pas plus qu’en 2022, ou qu’en 2021, ou qu’en 2020, ou qu’en 2019… années après années, « Top Gun » ne cesse de décevoir, et 2023 était peut-être la campagne de trop ; celle qui nous fait dire qu’il n’est pas un top pilote, et qu’il ne le sera jamais.

Pourtant, au vu des résultats, il y aurait de quoi se satisfaire ; il pointe à la 7e place du championnat, juste derrière le grand Aleix Espargaro, et a pris 28 % des points disponibles contre 24,4 % en 2022. La progression n’est pas exceptionnelle, mais elle est là. Et puis, il a aussi été plus près de la tête, avec trois deuxièmes places au Portugal, en Catalogne et en Indonésie. Et pourtant.

Bon, mais assez anecdotique. Photo : Michelin Motorsport

Déjà, sa position est bien payée ; derrière lui, il a deux pilotes qui ont marqué, en proportion, plus de points que lui, mais seulement, ils étaient blessés ; Luca Marini (30,2 % des points amassés sur le total de ce qu’il pouvait prendre), et Alex Marquez (28,7 %). Son juste rang se situerait donc, à peu près, au niveau de Fabio Quartararo.

Si l’on met de côté les chiffres, et qu’on se penche sur la piste, ça n’est pas beaucoup plus rassurant. Voici quelques points d’analyse qui vous permettront de comprendre facilement mon point de vue particulier quant à cet homme.

Pilote d’usine

Contrairement à Luca Marini et Alex Marquez, lui est pilote officiel, qui plus est sur une machine qui marche. Son job, c’est de gagner des courses. Et il n’a que sous-performé toute l’année durant. C’est triste à dire, mais deux de ses trois podiums sont des échecs. Au Portugal, il s’est fait battre à plate couture par Pecco Bagnaia, d’accord, rien à dire. Sa deuxième place est belle. Mais en Catalogne, par deux fois, il était très bien placé, et par deux fois, il s’est fait dépasser.

Je ne me rappelle pas voir Maverick défendre une position avec succès, ou aller chercher une place au forceps dans les derniers instants. Difficile d’attribuer cela à un manque de combativité, ou de Q.I course, mais c’est flagrant. Son coéquipier Aleix lui a fait la leçon le dimanche, alors que Pecco s’est joué de lui le samedi. Et puis, finalement, en Indonésie, où il n’a pas su attaquer un Bagnaia en feu. On lui pardonne, c’est arrivé à de meilleurs pilotes que lui.

Forcément, quand l’on regarde son statut de pilote d’usine Aprilia d’une part, disposant d’une très bonne machine, et ses performances de l’autre, on est en droit se poser des questions. Il faut dire qu’il a joué de malchance à certains moments – notamment la casse de chaîne dans le dernier tour à Jerez, mais globalement, même à Mandalika, jamais on ne le sentit en mesure de jouer la victoire. Au vu des ambitions de la firme de Noale, et des solutions trouvées, c’est juste trop peu.

Il fut aussi bon à Silverstone le samedi, avec cette deuxième place lors du Sprint… mais trop loin d’Alex Marquez sur l’un de ses circuits préférés. Photo : Michelin Motorsport

Aleix encore devant

Dans le box, il faisait face à l’un des plus grands pilotes de l’histoire moderne, à savoir, Aleix Espargaro. D’accord. Mais une fois de plus, il se fait battre par un Espargaro vieillissant (déjà la troisième fois après 2015 et 2022 si l’on exclut 2021, où il avait démarré en tant qu’officiel Yamaha), qui a été bien moins régulier qu’il y a deux ans. C’est dommage, car cela ruine la dynamique de l’entreprise italienne. Du moment où l’un baisse en régime – après tout, Aleix a déjà 34 ans, l’autre devrait prendre le relai pour toujours conserver une RS-GP aux avant-postes.

La différence de points est faible, mais pas celle des résultats bruts. Une pole chacun, certes, mais trois victoires pour Aleix en comptant les Sprints, contre aucune pour « Top Gun ». L’écart de deux points n’est donc pas représentatif, et on l’a encore vu en piste. A Barcelone, où l’Aprilia était quasi-imbattable, il n’a rien pu faire.

L’attitude, toujours l’attitude

Maverick donne toujours cette impression de faiblesse psychologique. Ce n’est sans doute pas vrai ; il est quand même champion du monde Moto3. Mais si l’on ajoute son langage corporel à son cruel manque d’incisivité en piste, c’est l’impression que ça donne. Il était très heureux après le Grand Prix d’Indonésie qu’il aurait dû gagner, alors que Fabio Quartararo, troisième, en voulait plus. La différence entre un vainqueur et un très bon pilote se trouve là. De même qu’après le Grand Prix de Catalogne, sa deuxième position semblait lui suffire. Je suis obligé de mentionner son abandon physique lors du Grand Prix de Thaïlande, en raison de la chaleur trop importante.

Je ne peux pas le juger, ça serait injuste. Mais je signale simplement que le seul abandon de ce type dans l’histoire récente est pour lui, et pas pour un autre. Il a d’ailleurs été critiqué par Raul Fernandez pour ce fait.

Conclusion

Je ne pense pas que sa saison soit mauvaise, mais juste, que les statistiques biaisent l’opinion que nous avons de lui. Il n’est pas aussi fort que ce que laisse penser son rang. Avec une MotoGP aussi performante, à son jeune âge – il n’a que 28 ans, il aurait dû faire mieux. J’ai peur qu’Aprilia, en conservant un Vinales constamment sous-performant, passe à côté de sa fenêtre de tir une fois Aleix Espargaro sur le déclin. A-t-il seulement l’étoffe d’un pilote d’usine ? Je pose simplement la question, en attendant qu’il y réponde. Est-il celui qui va faire passer Aprilia dans la dimension de Ducati ? Pour celle-ci, je crois en être sûr.

Concernant la note, je vais lui attribuer un 11/20. Qu’en pensez-vous ? Dites-le moi en commentaires !

J’ai du mal à espérer mieux pour 2024. Photo : Michelin Motorsport

Photo de couverture : Michelin Motorsport

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La saison 2023 de MotoGP a consacré un Pecco Bagnaia qui, en confirmant sa couronne mondiale acquise l’an passé, est devenu par ce fait l’égal de Valentino Rossi et de Marc Marquez. Mais il a beau se retrouver en ces excellentes compagnies, il n’en demeure pas moins que l’officiel Ducati ne pointe que cinquième dans la hiérarchie des pilotes en termes de salaire annuel.

Le site motograndprix a établi selon ses sources une hiérarchie qui interpelle par certains aspects. Certes, elle confirme que Marc Marquez a renoncé à un gros chèque en quittant Honda pour Ducati Gresini, mais la position de Maverick Viñales peut faire débat comme la différence d’émoluments entre Pecco Bagnaia et son équipier Enea Bastianini qui serait loin du pouvoir d’achat de Jorge Martin chez Pramac. Ceci, alors que Ducati a toujours juré que les contrats entre le Bestia et la Martinator étaient identiques de ce point de vue.

Fabio Quartararo est sur le podium du classement des salaires 2023

Sinon, Marc Marquez est en tête du classement 2023 avec un salaire Honda de 12,5 millions d’euros, suivi étonnamment par Maverick Viñales qui a gagné 10 millions d’euros d’Aprilia. Les champions du monde 2020 et 2021 Joan Mir et Fabio Quartararo occupent la troisième place avec 6 millions d’euros. Le triple champion du monde Pecco Bagnaia, et consécutivement doublement titré en MotoGP, a gagné 5 millions d’euros chez Ducati.

Franco Morbidelli a reçu 3 millions d’euros de Yamaha, un million d’euros pour Jorge Martin, deuxième du Championnat du Monde, tandis qu’il faut descendre plus bas pour trouver Enea Bastianini, le coéquipier de Bagnaia, qui a gagné 375 mille euros comme Fabio Di Giannantonio, tandis que Luca Marini ferme le classement avec 300 mille euros et Marco Bezzecchi avec 250 mille euros.

Classement des salaires MotoGP estimés en 2023 :

1. Marc Marquez (Honda) 12,5 millions d’euros
2. Maverick Viñales (Aprilia) 10 millions d’euros
3. Fabio Quartararo (Yamaha) 6 millions d’euros
4. Joan Mir (Honda) 6 millions d’euros
5. Francesco Bagnaia (Ducati) 5 millions d’euros
6. Pol Espargaró (GASGAS) 3,5 millions d’euros
7. Jack Miller (KTM) 3 millions d’euros
8. Alex Rins (Honda) 3 millions d’euros
9. Franco Morbidelli (Yamaha) 3 millions d’euros
10. Johann Zarco (Ducati) 2 millions d’euros
11. Alex Marquez (Ducati) 1 million d’euros
12. Jorge Martin (Ducati) 1 million d’euros
13. Aleix Espargaró (Aprilia) 750.000 euros
14. Miguel Oliveira (Aprilia) 625.000 euros
15. Takaaki Nakagami (Honda) 500.000 euros
16. Brad Binder (KTM) 500.000 euros
17. Enea Bastianini (Ducati) 375.000 euros
18. Fabio Di Giannantonio (Ducati) 375.000 euros
19. Luca Marini (Ducati) 300.000 euros
20. Marco Bezzecchi (Ducati) 250.000 euros

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Une requête formulée dans le paddock dont Massimo Rivola, patron d’Aprilia Racing s’est ainsi fait l’écho : « j’ai proposé la Superpole, mais on m’a dit qu’avec le format actuel incluant les Sprints, ça ne correspond pas, le timing ne correspond pas » commence l’Italien en parlant de revoir le déroulé des qualifications.

Puis il ajoute sur Mister Helmet : « je dois dire qu’objectivement, les Sprints ont suscité de l’intérêt en MotoGP mais tout le monde est fatigué – les pilotes, mais aussi nous. Honnêtement, si on en faisait la moitié et pas tous, ça ne me dérangerait pas. Donc il suffirait de trouver un terrain d’entente entre nous et la Formule 1, où ils n’en font que cinq ou six ».

« Les Sprints ont amené une augmentation significative de l’audience entre l’année dernière et cette année »

Le promoteur Dorna, de son côté, s’est toujours déclaré ouvert à la discussion sur ces Sprints, mais la fenêtre de négociation est étroite. On rappellera ainsi la position de Carlos Ezpeleta : « cette saison était nouvelle pour tout le monde et pour finir, les équipes et les pilotes ont réussi à mieux gérer le week-end de course. Nous aimons avoir le même format chaque week-end, compte tenu de l’impact sur les fans et la télévision, étant donné que les chiffres ont été impressionnants. Notre objectif est de continuer ce que nous faisons ».

« Le nouveau format était vraiment positif. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : nous avons eu le plus de téléspectateurs sur une saison, avec une augmentation significative de l’audience entre l’année dernière et cette année il a fallu un certain temps aux équipes et aux pilotes pour s’habituer au processus. Je pense que maintenant qu’ils ont compris cela et qu’ils ont vu les risques et les bénéfices samedi et dimanche, tout est un peu plus stable. Mais nous continuerons à parler aux pilotes et à évaluer le format » ajoute le fils de Carmelo et directeur sportif de Dorna.

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Pecco Bagnaia : « S’amuser en allant vite et gagner des courses comme en 2023. Et dans ma vie privée, avoir un mariage magnifique et spécial ».

Jorge Martin : « Mon souhait pour 2024 est de devenir Champion du Monde MotoGP et d’être aussi heureux qu’aujourd’hui ».

Marco Bezzecchi : « Gagner au Mugello, car c’est le GP d’Italie. Et être heureux avec ma famille et mon chien ».

Brad Binder : « J’ai deux souhaits pour 2024 : le premier, devenir Champion du Monde MotoGP. Et la deuxième est de garder ma famille en sécurité et en bonne santé ».

Johann Zarco : « Faire des podiums et jouez de la meilleure musique avec des amis ».

Aleix Espargaró : « Gagner le titre avec Aprilia et continuer à m’amuser avec ma famille pour toujours ».

Maverick Viñales : « Devenir un pilote incroyable. Mon souhait pour les courses 2024 est de gagner 10 courses. Ce sont des souhaits, n’est-ce pas ? ».

Luca Marini : « Me battre pour le Championnat du Monde dans la catégorie MotoGP et être heureux avec ma famille ».

Alex Marquez : « Être champion du monde MotoGP et, sur le plan personnel, le meilleur pour ma famille, mes amis et à tous les gens que j’aime ».

Les vœux tricolores : Johann Zarco veut faire des podiums et jouer de la meilleure musique avec des amis et Fabio Quartararo être Champion du Monde

Fabio Quartararo : « Mon souhait pour 2024 est d’être champion du monde et d’avoir une bonne santé pour ma famille et mes amis ».

Jack Miller : « Être champion du monde et, personnellement, profiter de l’année avec ma famille ».

Fabio Di Giannantonio : « Mon souhait pour 2024 est de terminer la maison de mes rêves et de remporter des victoires en MotoGP ».

Franco Morbidelli : « Mon souhait pour 2024 est de passer une belle année en MotoGP et j’espère que tout le monde autour de moi est en sécurité ».

Marc Marquez : « En course, mon désir est de ne pas avoir de blessures. Et personnellement, c’est juste une question de santé ».

Enea Bastianini : « Je veux arriver à la fin de la saison en me battant pour le Championnat du Monde et continuer à profiter de la vie comme toujours ».

Miguel Oliveira : « En 2024, je ne veux pas qu’un pilote me heurte et me fasse chuter. J’espère également remporter de nombreuses victoires et continuer à avoir une famille heureuse et grandissante ».

Augusto Fernandez : « Mes souhaits pour l’année prochaine sont de gagner une course en MotoGP et que mon frère termine ses études universitaires ».

Takaaki Nakagami : « Gagner ma première victoire en MotoGP et avoir une nouvelle petite amie. »

Alex Rins : « Gagner avec Yamaha. Et personnellement, j’aimerais apprendre de nouvelles choses et passer beaucoup de temps avec ma famille ».

Joan Mir : « En MotoGP, je veux faire de nombreux podiums et aussi remporter plusieurs victoires. Et je prie pour la santé de ma famille et des personnes que je connais ».

Pedro Acosta : « Mon souhait pour 2024 est de faire une bonne saison en MotoGP et la santé de tout le monde autour de moi ».

Raul Fernandez : « Je veux me battre pour les victoires en MotoGP et maintenir la même relation avec ma famille ».

A new opportunity comes with a new year! 🤩

These are the #MotoGP riders' New Year wishes for 2024 🙌#HappyHolidays pic.twitter.com/kRKRZKFN71

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) December 31, 2023

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Chez Aprilia, depuis que Maverick Viñales a intégré les rangs, on pense que la relève d’Aleix Espargaró devrait arriver par ce biais, tôt ou tard. Mais il commence quand même à se faire tard … Reste que Massimo Rivola, aux commandes du département racing, y croit toujours, s’y préparant même : « Aleix a joué un grand rôle dans le fait que Maverick pilote pour nous maintenant. Je me souviens de la façon dont j’ai demandé son avis à Aleix à l’époque et s’il pensait que Maverick avait ce qu’il fallait. Il s’est vraiment comporté comme un capitaine ».

« Maverick Viñales ne peut pas toujours blâmer le départ »

Mais nous sommes en MotoGP où la loyauté est une notion pour le moins abstraite … « Maintenant Aleix a un petit problème dans le sens où Maverick fait aussi de son mieux », déclare le PDG d’Aprilia Racing qui révèle : « pour être honnête, je m’attends à ce qu’il y ait un problème tôt ou tard entre les deux. Mais vous savez mieux que quiconque que le respect mutuel est toujours la clé ».

Ce serai la suite logique. Mais on s’impatiente à la vivre, à l’instar de Carlo Pernat qui a ainsi évalué avec la note de 5/10 la saison écoulée de Maverick Viñales : « je ne suis pas en colère contre lui, mais je lui donne une note insuffisante. C’est un pilote techniquement très fort, un champion, mais il ne peut pas toujours blâmer le départ. Ça devient une blague »…

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Pour Massimo Rivola, il est carrément mauvais pour le championnat de voir huit Ducati sur la grille de départ, tout en reconnaissant le mérite de ses compatriotes à ainsi pouvoir supporter cet effort de guerre qui épuiserait pour le compte ses propres rangs. Mais une critique reste une critique et elle mérite une réponse. Gigi Dall’Igna a donc répondu …

Gigi Dall’Igna : « j’ai remporté plus de cinquante titres dans ma carrière, la plupart avec Aprilia, et je ne veux pas m’arrêter là »

Pour Gigi Dall’Igna, « ceux qui nous critiquent aujourd’hui sont ceux qui, dans le passé, disposaient d’équipes satellites qu’ils ne voyaient que comme une source de revenus » rappelle-t-il. « J’ai fait les choses différemment, en intégrant nos équipes satellites dans notre système de travail, en les transformant en véritables partenaires ».

L’ingénieur précise néanmoins que le succès de Borgo Panigale ne réside pas uniquement dans le nombre de motos qui sont en piste. Pour Gigi Dall’Igna, chez Ducati, ils ont simplement travaillé « mieux que les autres ». Et il mentionne sur motosan : « nos détracteurs feraient bien de moins parler et de se mettre au travail ». Puis il conclut, rappelant ses origines … « J’ai remporté plus de cinquante titres dans ma carrière, la plupart avec Aprilia, et je ne veux pas m’arrêter là. Je déteste finir deuxième ».

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Ducati a compris avant tout le monde le potentiel qu’offrait le règlement et la situation en MotoGP alors que la concurrence vivait sur des acquis et dans une bulle de confort. Avec le temps comme du travail, et malgré les sarcasmes à la vue des première ailettes, puis les manœuvres en coulisse pour les interdire, la firme de Borgo Panigale a pris l’avantage, tellement qu’il n’est plus un pilote qui rêve de piloter une Desmosedici. La dernière démonstration en est un Marc Marquez qui est allé jusqu’à renoncer à son contrat mirifique avec Honda un an avant son terme pour se retrouver pilote privé chez Gresini.

Avec la meilleure moto désirée par les meilleurs pilotes, Ducati connait un cercle vertueux tournant si puissamment qu’il aspire les adversaires vers les abysses. Il faut dire que la synergie est alimentée par huit machines. Une situation qui déprime Massimo Rivola d’Aprilia qui ne manque jamais une occasion pour déplorer cet effectif.

Massimo Rivola : « ce que Yamaha a montré à Sepang était un peu inquiétant et ils auront des concessions »

Sur Speedweek, il mentionne ainsi : « je ne veux offenser personne, car ils l’ont fait et pas nous… Le problème, c’est qu’ils n’auraient pas dû être autorisés à faire ça. Je le dis à Carmelo Ezpeleta tous les jours. Je ne dis pas qu’ils n’ont pas raison. Ils l’ont fait, ils ont investi beaucoup – bravo. Mais ce n’est pas bon pour le championnat du monde ».

Question de point de vue, car la liberté laissée aux pilotes du clan Ducati a tout de même permis de vivre une course au titre 2023 jusqu’au dernier Grand Prix du calendrier. Si bien qu’il ne reste plus qu’à se mettre au travail pour atteindre le niveau de la maison rouge. Sur ce point, Massimo Rivola annonce : « la moto de l’année prochaine doit être meilleure, et il n’y a aucune raison d’en douter. Alors, la question est : dans quelle mesure KTM deviendra-t-elle meilleure, dans quelle mesure Ducati s’améliorera-t-elle avec l’avantage qu’ils avaient déjà ? »

Mais pas seulement : « et Yamaha… Ce qu’ils ont montré à Sepang était un peu inquiétant ». Rivola, fait ici référence aux places 5 et 7 de Quartararo et Morbidelli, alors qu’aucune Aprilia n’a fini dans le top 10 au Grand Prix de Malaisie…  « Ils recevront des concessions, et nous devrons les laisser faire cela, mais je semble un peu stupide car pourquoi devrions-nous le faire ? ». Puis il conclut avec sa marotte : « mais le plus gros problème est que nous avons huit Ducati super rapides sur le terrain et l’année prochaine ce sera encore pire car la moto qui a remporté le titre mondial sera également pilotée par Marc Marquez ».

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Par Manuel Pecino / Motosan.es

Juan Martínez est présent dans le paddock du MotoGP depuis trois décennies. Le natif de Barcelone a travaillé chez Repsol Honda avec des champions tels que Mick Doohan, Álex Crivillé et Valentino Rossi. Il a également été responsable des motos de Sete Gibernau et de Nicky Hayden chez Ducati. Actuellement, il suit de près tout ce qui se passe en MotoGP en tant que commentateur pour DAZN. Dans cette interview, Juan Martínez parle du travail de Ducati la saison dernière et des changements chez Honda en vue de 2024.

En tant qu’observateur technique, y a-t-il quelque chose qui vous a frappé dans la saison 2023 ?
« Je dirais que, du côté négatif, ce qui m’a frappé, c’est ce qui a été rendu public au dernier moment : le fait que Honda ait une moto qui est apparemment si lourde. Pour moi, c’est un mauvais symptôme, un mauvais signe. »

On a parlé de plusieurs chiffres, entre sept et huit kilos…
« Il semble que l’on parle même de plus. Le ‘lifting’ qu’ils ont fait à cette version qu’ils ont eue à Valence est de sept à huit kilos. Mais il y a encore des progrès à faire dans ce domaine. Beaucoup de choses sont similaires à ce que j’ai vécu chez Ducati, avec Valentino Rossi, etc. Et cette moto, outre le fait qu’ergonomiquement c’était un désastre, en termes de poids c’était un désastre. C’est vrai que si elle est si lourde, c’est parce qu’il y a quelque chose à l’intérieur du moteur qu’ils ne peuvent pas vraiment changer, qui est probablement la masse du moteur. »

« C’est la seule explication, sinon pourquoi rester avec la moto comme ça toute l’année ? De plus, lorsque vous parlez aux gens, certains vous racontent beaucoup de bêtises. Certains disent qu’ils ont peut-être plus de quinze kilos en trop, et quinze kilos, c’est pratiquement le poids d’un réservoir plein. En d’autres termes, pendant toute la course, vous portez deux fois plus de poids que les autres coureurs. »

« Viñales a plus de potentiel qu’il n’en montre »

Et sur une note positive, y a-t-il eu quelque chose ?
« Du côté positif, ce n’est pas une surprise que Ducati soit toujours la référence, comme elle l’a montré. Depuis l’arrivée de Gigi [Dall’Igna], on a beaucoup parlé des décisions techniques de Ducati. Mais je pense que Ducati a réussi à prendre de très bonnes décisions sportives également. La gestion sportive est, de mon point de vue, ce qui a le plus d’impact sur le résultat final. La technique est une conséquence de la façon dont vous travaillez sportivement. En Malaisie, il y a eu une chose curieuse: Ciabatti a déclaré samedi matin que Martin pourrait être intégré dans l’équipe officielle. Et Bastianini a fini par gagner le dimanche. »

« Je pense que toutes ces choses ont un impact. Et Gigi, ces dernières années, sur le plan technologique, est le meilleur élève. C’est lui qui comprend le règlement de l’extérieur. Derrière, je vois la volonté de KTM, mais ce n’est pas beaucoup plus qu’une volonté pour l’instant. Je pense que sportivement, ils n’ont pas réussi à tout équilibrer. Et Aprilia, je pense qu’ils ont deux pilotes qui, entre eux, n’ont pas de véritable concurrence sportive. Ils ne sont donc plus sous les feux de la rampe. »

Ne pensez-vous pas que Viñales a envie de battre Espargaró et de prouver qu’il est meilleur ?
« Le palmarès de Viñales le prouve. Le fait est que Maverick, depuis son passage chez Yamaha, est dans une période un peu mystique. Je pense qu’il faut comprendre les critiques d’un point de vue positif, et je pense qu’il faut être critique envers ceux qui ont le plus de potentiel. Dans ce cas, Maverick a plus de potentiel qu’il n’en montre. C’est mon avis, c’est difficile de le mesurer, mais c’est ce que dit son palmarès. Mais le palmarès n’est utile que dans les négociations ; ce qui compte, c’est le résultat du dimanche. Et pour l’instant, Aleix est supérieur. »

« Bagnaia était le champion du monde mérité »

Vous parliez de Dall’Igna et du règlement, la différence est que les autres voient ce qu’ils ne peuvent pas faire, et Gigi voit ce qu’il peut faire ?
« C’est vrai, et en cela, il a l’avantage. Ensuite, il est évident qu’ils travaillent très bien. En termes de fiabilité, ils n’ont pratiquement aucun problème. Concernant le projet Ducati, pour leurs rivaux, c’est la pire chose : ils ne voient pas où se trouve la ‘faille’ dans le règlement. Et c’est ce qui rend leur projet plus solvable en ce moment. Il est vrai que nous disons ici que tout le monde peut gagner avec Ducati. Mais en fin de compte, ils ont eu deux pilotes fantastiques cette année : l’un est Bagnaia et l’autre Martin. Et de mon point de vue, Bagnaia a été le vainqueur mérité du championnat. Dans les mauvais moments, c’est lui qui a le mieux réagi. »

Le partage des données entre les huit pilotes Ducati est une bonne chose au niveau de la marque, mais au niveau des pilotes ?
« Dans le passé, lorsque nous jouions avec Sete [Gibernau] et Valentino [Rossi], il s’est avéré que Valentino pouvait voir nos données et que nous ne pouvions pas voir les siennes. En ce sens, la situation est plus équilibrée. Il est vrai qu’étant donné l’égalité du championnat, dans quelle mesure les petits détails, les petites choses, décident-ils des courses ? Je pense que pendant le week-end, cela devrait être limité ; et chaque équipe devrait pouvoir voir seulement et exclusivement ses données. Parce que sinon, on ne défend pas du tout les petites équipes. Votre travail, et la possibilité de vous différencier résident dans ce que vous faites à ce moment précis. Je pense donc que cela devrait être limité. »

A suivre…

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Manuel Pecino

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Massimo Rivola s’est tout de même résolu à faire pencher la balance du mauvais côté au moment de clôturer l’exercice 2023 pour sa marque Aprilia. Dans un entretien à Speedweek il commente en effet : « c’était une saison avec trop de hauts et de bas. Une année avec de grandes émotions, comme à Silverstone et bien sûr à Barcelone, mais aussi une saison au cours de laquelle nous avons raté de nombreuses occasions de performer et perdu beaucoup de points pour une raison ou une autre ».

Car la valeur d’un bilan se mesure à l’objectif initial validé avant de se lancer dans la compétition. Et il n’a pas été atteint … « Nous avions prévu d’être le deuxième meilleur constructeur et nous ne l’avons pas été », a admis Massimo Rivola, PDG d’Aprilia Racing. « Nous ne sommes pas contents, mais honnêtement, c’est bien de ne pas être heureux même si on a remporté quelques victoires et podiums. Cela signifie que les attentes étaient élevées, car nous avons bien travaillé ces dernières saisons. J’espérais que les performances qui s’étaient tellement améliorées ces dernières années nous faciliteraient la vie, mais malheureusement nos adversaires ne dorment pas ».

En effet, la firme de Noale a terminé le championnat en troisième position, accusant un retard de 47 points sur la marque autrichienne KTM, dauphine de Ducati avec 327 points de retard …

Massimo Rivola : « nous devons réfléchir pour comprendre si nous travaillons de la bonne manière ou non »

Massimo Rivola a aussi fait ce constat qu’il n’aimerait pas répéter en 2024 : « la plupart du temps on voit qu’Aprilia est en tête le vendredi, ce qui est absolument inutile. Et c’est décevant, car ça fait naître des attentes en début de week-end. On se dit alors que ce sera un bon week-end, mais ensuite, trop souvent, ce n’était pas comme ça ».

Il faudra donc changer sa méthode … « Nous devons réfléchir pour comprendre si nous travaillons de la bonne manière ou non. Mais avec le format actuel, dans lequel la deuxième séance d’essais devient une sorte de qualification, il y a aussi la crainte de ne pas accéder à la Q2. Travailler uniquement en vue de la course de dimanche est quelque chose qui ne peut, peut-être, se faire que si le niveau de la moto est très élevé, ou si nous partons comme la KTM, qui peut facilement récupérer trois places sur la grille ».

« La pire chose que l’on puisse faire est de créer des attentes élevées » ajoute l’Italien. « Parce que ces attentes vont nous tuer. Cette année, les attentes ont été un facteur négatif pour nous tous et nous ne les avons pas gérées correctement : moi, les pilotes et tout le monde » a admis Rivola avant de conclure : « si, il y a quelques années on nous avait dit que nous aurions une saison comme celle-ci, j’aurais signé immédiatement, mais maintenant je ne suis pas satisfait. C’est bien d’avoir ce sentiment, mais il vaudrait mieux avoir accompli plus ».

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Lorsque l’heure des comptes de la campagne écoulée a sonné, Paolo Bonora a commenté pour ses troupes Aprilia : « pour être honnête, cela n’a pas été une bonne année pour nous. Peut-être, parce que nous avons commencé l’année avec des attentes trop élevées. Nous n’avons pas atteint les objectifs que nous nous étions fixés ».

On ne peut être plus limpide et pourtant, lorsque la même question a été posée plus tard à son patron Massimo Rivola, le sentiment livré a été bien différent : « j’ai le sentiment que nous sommes satisfaits de la saison 2023 dans son ensemble. Nous avons réalisé deux victoires, deux pole positions et une victoire au sprint avec un doublé historique à Barcelone. Nous avons obtenu les meilleurs résultats de notre histoire ».

Massimo Rivola : « il manque l’histoire de Maverick Viñales »

Le même Rivola fait aussi cet ajout qui n’est pas anodin pour celui qui y est cité dedans … « L’attente était toujours plus grande. Il manque l’histoire de Maverick Viñales. Je suis convaincu que s’il parvient à gagner avec Aprilia, il enlèvera un gros poids de ses épaules. Il est vrai qu’il a décroché la pole, mais ce n’est pas suffisant ».

Une mention qui ouvre sur le marché des transferts en vue de la période 2025-2026 dont la criée se fera fortement entendre pendant le premier trimestre du nouveau millésime. Massimo Rivola compte en tenir un étal alléchant, et pourquoi pas jusqu’à attirer la plus belle des pièces disponibles sur la grille de départ … « Marc Marquez voulait la meilleure moto se battre et il a été démontré que c’est la Ducati » signale-t-il dans un entretien sur MisterHelmet.  « La moto change peu d’une année sur l’autre que ce soit la GP23 ou la GP24. Marc l’a fait pour remporter à nouveau des championnats avec la meilleure moto ».

De ce constat vient ce message : « notre objectif est de fabriquer la meilleure moto. Marc est le pilote le plus fort de la grille et si nous avions eu l’opportunité de l’avoir, nous l’aurions apprécié », a déclaré Massimo Rivola.

On ne devra donc pas chômer ni se rater dans les atelier d’Aprilia cet hiver, et d’autant moins qu’il va falloir répondre aux attentes du nouveau partenaire TrackHouse qui n’arrive pas en MotoGP pour faire de la figuration. On sait que les Américains réclament déjà une version 2024 de la RS-GP. Une dotation qui viendra assure l’Italien, mais au compte-gouttes … « Étant déjà en décembre, il est très difficile de donner une moto officielle aux pilotes. Nous offrirons à Miguel Oliveira une moto 2024 dès le début de l’année. Nous ne pourrons pas arriver aux essais de Sepang avec deux motos prêtes. Raul Fernandez commencera avec une 2023, mais il aura la 2024 une fois la saison commencée ».

Pour consoler le benjamin de l’équipe, Massimo Rivola conclut avec ces bons mots : « Raul s’est beaucoup battu au début de sa carrière, puis il a été opéré et à la fin de la saison, il s’est avéré être le pilote qui a presque gagné lors de la première année de Moto2 et que ce n’est pas un hasard. Je lui fais beaucoup confiance ». Plus qu’à Maverick Viñales ?

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Une remontée, au passage, qu’il s’était imposé après avoir commis une faute en suivant de trop près son rival Pecco Bagnaia dans la ligne droite, ce qui l’avait contraint à virer au large, lui faisant ainsi perdre une seconde position qui lui donnait encore quelques cartes à jouer … Happé par le peloton, le Martinator avait tout à refaire et, animé par l’énergie du désespoir, il s’est lancé dans une remontée à la hussarde. Ses adversaires du moment, conscients de ce qui se jouait, n’ont pas vraiment résisté à la furia du pilote Pramac, sauf un, Maverick Viñales.

Après tout, l’officiel Aprilia n’avait le tort que de défendre sa place, mais, vu le contexte, Jorge Martin s’en souvient comme une manœuvre dilatoire qui l’a cueilli à froid. Un événement qui lui a rappelé non pas celui d’un Marc Marquez joutant avec Valentino Rossi en 2015, mais une autre : Marco Simoncelli face à Dani Pedrosa au Mans en 2011 …

Jorge Martin : « Maverick Viñales m’a gêné de manière insensée »

Ainsi, Jorge Martin estime que lors de la « longue » course de dimanche à Valence, il a été gêné sans raison par Maverick Viñales, le seul qui lui avait pourtant dit avant la course qu’il ne le ferait pas… Lors de la grande fête Ducati à Bologne, le Martinator s’est ainsi souvenu sur AS : « avant la chute, j’ai dû composer avec Maverick Viñales, qui m’a gêné de manière insensée. C’est étrange, parce qu’il était le seul de toute la grille à me dire le matin de rester calme, parce que si je me retrouvais derrière lui, il ne me dérangerait, mais ensuite, il s’est révélé le seul à me déranger ».

« Chacun a ses raisons et je ne vais pas entrer dans les détails, mais je ne dérangerai pas quelqu’un qui se bat pour le titre, pour une sixième place » explique Martin. « C’est autre chose de se battre pour le podium, mais pour la sixième place… C’était comme Simoncelli avec Pedrosa au Mans en 2011 ».

Il termine ainsi : « puis j’ai vu l’écart avec Marc Marquez, je suis revenu sur lui, il m’a entendu et a relâché les freins. Peut-être que si j’avais été plus agressif, nous ne serions pas tombés, tout au plus nous serions allés au loin ou nous nous serions simplement touchés, mais quand j’ai relevé la moto, je l’ai heurté et nous sommes tombés ».

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La Marseillaise, enfin !

Même si à l’époque, j’avais émis des réserves quant à la lecture de sa victoire à Phillip Island, Johann Zarco réalise, encore une fois, une très belle saison. Il n’y a aucun doute là-dessus. C’est vrai, il a de nouveau baissé en rythme sur la fin mais finit sur deux très bonnes notes : Le Grand Prix d’Australie avec sa première victoire en catégorie reine, et Valence, une deuxième place méritée suite au déclassement de Fabio Di Giannantonio.

Le Français, toujours aussi discret, bosseur, et solide, a su tirer profit de belles occasions et surtout, n’a pas gâché sa « balle de match » en Australie. Auparavant, on pouvait légitiment lui reprocher cet instinct de tueur, ce feeling qui différencie les bons des très grands. Mais finalement, il s’est détaché de cette image d’éternel deuxième en saisissant sa chance. La manière, on pourra toujours en discuter, mais le résultat, lui, est bel et bien là.

Johann Zarco est enfin vainqueur d’un GP moto, huit ans après son dernier backflip en Moto2. Photo : Michelin Motorsport

Globalement, il a été d’une grande aide pour son équipe Prima Pramac Racing, mais aussi, pour Ducati. Cette cinquième place au championnat acquise dans les derniers instants venge sa fin d’année 2022, où il avait tout perdu lors du dernier GP, glissant à la 8e place. Si l’on prend tout en compte, on ne peut que le placer dans les satisfactions de cette saison. Reste à voir si cette belle dynamique se traduira sur la Honda RC213V.

Il n’y a pas que Kalex !

J’ai déjà longuement parlé de la saison Moto2 dans un article dédié que je vous invite à lire en cliquant ici. Mais dans celui-ci, je n’avais pas abordé l’un de mes coups de cœur de cette année : la performance du châssis Boscoscuro. Seulement utilisé par l’équipe italienne Speed Up Racing, le Boscoscuro B-23 est le premier, depuis le tubulaire KTM, à poser de gros problèmes à Kalex en catégorie intermédiaire.

On a pris pour acquis que le Moto2 était une classe monotype, mais c’est là oublier l’essence même de la discipline ! En 2010, l’année d’introduction de ces prototypes à moteurs identiques, on recensait plus de dix constructeurs différents. Mais depuis 2013, Kalex règne en maître. Tous les champions, depuis, disposaient du matériel allemand, de Pol Espargaro à Pedro Acosta.

À Valence, Alonso Lopez et Fermin Aldeguer figuraient sur le podium. Une belle réussite pour un petit constructeur. Photo : Speed Up Racing

Parfois, on voyait Speed Up, les irrésistibles italiens, performer un tant soit peu, mais certainement pas autant que KTM d’une part, et à des années-lumières de Kalex. Jusqu’à cette saison. Alonso Lopez, et, bien sûr, son génial coéquipier Fermin Aldeguer ont posé de sérieux problèmes à Pedro Acosta. L’équipe Kalex Red Bull KTM Ajo, soit une association déjà légendaire, n’eut pas de réponse face au tandem Aledeguer/Boscoscuro à Sepang, mais aussi, sur quatre autres tracés en fin d’année. D’ailleurs le pilote a été le premier à enchaîner quatre succès consécutifs depuis Toni Elias en 2010 (alors sur Moriwaki), ce qu’aucun autre pilote sur Kalex n’avait réussi à faire en 13 ans ! Je vous laisse vous remémorer la liste de champions passés sur les châssis germaniques. C’est fort non ?

Espérons que cela dure, et, qu’à défaut du spectacle en piste, nous ayons, peut-être, une bataille de constructeurs pour le titre mondial 2024 en Moto2.

Aprilia se rapproche

Pour finir, comment ne pas évoquer Aprilia. Outre les résultats qui parlent d’eux-mêmes (deux superbes victoires et un nombre important de podiums), la firme italienne s’est considérablement rapprochée de la tête en 2023. On pouvait émettre des doutes légitimes au vu de la fin d’exercice 2022, complètement ratée sur tous les points. Mais avec des concepts aérodynamiques audacieux, une meilleure approche, et surtout, deux pilotes impliqués et prêts à sauter sur la moindre occasion, alors cela ne pouvait que fonctionner.

Nous reparlerons d’Aleix Espargaro demain, mais en attendant, Maverick Viñales a pas mal progressé même si je pense toujours qu’il n’est toujours pas celui qui peut faire passer la marque dans une autre dimension. Lui a plus gâché qu’Aleix, mais ne démérite pas le moins du monde.

Aleix a été, une fois de plus, exceptionnel. Photo : Michelin Motorsport

Aprilia est peut-être derrière KTM au classement constructeurs, certes, mais les deux victoires en Grande-Bretagne et en Catalogne, raflées au nez et à la barbe de Ducati (les deux seuls succès qui échappèrent aux Desmosedici) pèsent lourd. Selon moi, il s’agit là d’un meilleur exercice que celui réalisé par la firme de Mattighofen quand l’on met tout bout à bout.

Même si Espargaro n’est pas éternel, ils restent dangereux pour 2024.

C’est tout pour cette petite rétrospective concernant ce qui a été cette saison ! Avez-vous d’autres remarques ? Dites-le nous en commentaires !

Photo de couverture : Michelin Motorsport

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Ce fut effectivement le cas, ce qui permet au pilote Aprilia de partir en vacances serein, malgré sa 10e place lors du Grand Prix après s’y être élancé depuis la pole position…

Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme.

Maverick, encore une fois un temps au tour impressionnant: en tant que détenteur du record dans le circuit, cela va de soi, ou cela a-t-il quelque chose à voir avec l’amélioration de la moto ?
Maverick Vinales : « Eh bien, je n’ai pas été surpris par notre rapidité, car nous détenons toujours le record du tour sur le circuit, mais aujourd’hui, nous avons travaillé de manière très intelligente pour essayer de comprendre la direction à prendre pour l’année prochaine. Nous avons utilisé plusieurs bras oscillants différents, juste pour comprendre la direction à prendre. Et en fait, c’était vraiment bien parce que nous avons trouvé beaucoup de positivité dans un bras oscillant en particulier, donc c’est énorme. Une autre chose importante était les ailerons, essayer une forme un peu différente du réservoir, une forme différente pour la selle : c’était bien de confirmer parce que j’avais besoin de me sentir plus à l’aise sur la moto et aussi je pense que j’ai fait un pas en avant parce que je peux mieux piloter la moto et je peux mettre une meilleure pression sur le pneu, donc je peux être plus précis. Une autre chose importante était d’améliorer le départ. Je pense que c’est la principale priorité et nous nous sommes beaucoup améliorés par rapport aux week-ends précédents. C’est donc une très bonne chose à comprendre dès à présent. »

Vous avez l’habitude de bien faire lors d’une journée de test, mais vous avez dit le week-end dernier que l’Aprilia ne fonctionne pas très bien lorsqu’il y a beaucoup d’adhérence. Le fait que vous ayez terminé ce test en tête donne l’impression d’un véritable progrès plutôt que d’un faux résultat…
« En fait, comme je l’ai mentionné à Sepang, nous avons vraiment bien identifié ce qui se passait. Nous comprenons donc quel était le bon équilibre sur la moto, en particulier lorsqu’il y avait beaucoup d’adhérence et aussi avec les nouveaux pneus. Une fois de plus, nous confirmons, nous confirmons pendant le week-end et nous confirmons aussi pendant le test, et cela ouvre une grande marge de manœuvre pour comprendre les éléments, parce que vous savez très rapidement ce qui va bien ou ce qui vous amène dans la mauvaise direction. Il est donc facile de tester un élément. Les données sont très claires maintenant. Et Aprilia peut aussi travailler sur la façon de me donner toujours ce genre d’équilibre sur la piste. Donc, oui, il faut féliciter les gars qui ont compris cela, même si c’est à la fin de la saison, et c’était très important parce que cela ouvre une perspective différente pour la nouvelle moto. »

Le nouveau système de départ procure le même feeling que le système illégal, ou même mieux ?
« Non, non, c’est globalement le même système que nous utilisons toujours, mais l’arrivée de la puissance est totalement différente. C’est une énorme différence. Énorme ! Énorme ! Nous avions toujours des difficultés lorsque l’embrayage mordait, donc après le départ, quelques mètres après la morsure de l’embrayage, c’était très agressif et très difficile. Nous avons donc amélioré le mordant de l’embrayage et l’arrivée de la puissance est totalement différente. C’est donc plus facile, beaucoup plus facile de démarrer, c’est donc plus facile d’être rapide et plus facile d’être plus précis. »

Est-ce que le test change un peu le moral, après le dimanche ? Parce que je ne peux pas imaginer que le dimanche ait été une journée agréable…
« Et bien, aujourd’hui nous avons confirmé qu’avec le pneu medium, j’ai pu rouler à 29 sur le rythme et à la fin de la course en 30. Cela a donc confirmé que nous pouvions nous battre avec Pecco et Zarco durant toute la course. Nous savions que nous avions besoin d’un meilleur système pour travailler tout au long du week-end, et je ne vois que des améliorations. Maintenant, quand je termine l’année, je sens que la seule chose que nous pouvons faire est de nous améliorer. Je ne me sens donc pas limité. »

Et pour le déroulement du week-end, allez-vous essayer de travailler avec quelqu’un pendant l’hiver pour mettre au point un plan spécifique ?
« Il est toujours bon de travailler sur le programme du week-end. Je pense qu’en ce moment, c’est très difficile parce que je ne peux pas me reposer, même pas 5 minutes dans la journée. Pour l’année prochaine, nous devons donc vraiment bien réfléchir, parce qu’il faut parfois être très concentré, en particulier pour les réunions, et j’essaierai d’être plus reposé, plus concentré et plus préparé. C’est la même chose pour les garçons. Nous essaierons d’être meilleurs. »

Résultats du Test MotoGP sur le circuit de Valence :

 Crédit classement : MotoGP.com

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Chez Aprilia, avec Paolo Bonora, on ne fait pas dans la langue de bois en évaluant le parcours 2023 en MotoGP. Sur le site officiel de la catégorie, le team manager de l’Aprilia Racing Team plante directement le décor : « pour être honnête, cela n’a pas été une bonne année pour nous. Peut-être, parce que nous avons commencé l’année avec des attentes trop élevées. Nous n’avons pas atteint les objectifs que nous nous étions fixés ».

Par rapport au challenger habituel qu’est KTM, qui n’a remporté aucun Grand Prix le dimanche cette saison, Aprilia peut pourtant se targuer de deux succès majeurs en Grande Bretagne et en Catalogne, ce dernier rendez-vous se soldant même par un doublé. Mais ensuite, les RS-GP sont rentrées dans le rang, avec des faiblesses qui se sont répétées : « mis à part les bonnes courses que nous avons faites à Silverstone et Barcelone, dans la seconde moitié de la saison, nous n’avons pas marqué trop de points, nous avons gâché beaucoup de bonnes situations » commente Bonora.

Il ajoute : « dans la deuxième partie de la saison, nous n’avons pas préparé la moto pour les nouvelles conditions rencontrées. Sur certains circuits spécifiques, nous nous débrouillons très bien, notamment sur les pistes avec des virages rapides comme Barcelone ou Silverstone. Mais nous devons améliorer la moto lors des freinages brusques. Surtout quand on arrive d’une ligne droite à grande vitesse et qu’il faut arrêter la moto aussi fort et aussi vite que possible. Ici, nous devons nous améliorer par rapport à nos rivaux ».

Paolo Bonora Aprilia : « nous devons être beaucoup plus rapides et plus réguliers pour donner à nos pilotes la confiance dont ils ont besoin »

S’il bat sa coulpe technique, le même Paolo Bonora dédouane avec style ses pilotes : « nous sommes satisfaits des pilotes, mais nous devons être beaucoup plus rapides et plus réguliers pour leur donner la confiance dont ils ont besoin » assure-t-il avant de les considérer au cas par cas : « Aleix Espargaró a réalisé une merveilleuse première partie de saison. Sa course à Barcelone a été impressionnante, c’est clair, tout comme celle de Maverick. À Silverstone, nous avons également remporté une autre victoire incroyable ».

Sur Viñales, il dit : « il s’est beaucoup amélioré.  Course après course, il a réussi à être plus constant au départ. En MotoGP, il faut être en avance dans le premier virage si vous voulez obtenir un bon résultat. Tous ses commentaires ont été très utiles pour Aprilia. Son style de pilotage est très différent de celui d’Aleix et nous savons où nous devons nous améliorer ».

Cette année, pour la première fois, Aprilia avait dans ses effectifs deux pilotes nichés dans une équipe satellite. Un grand apport était attendu de ce nouveau dispositif, mais en 2023, cela a été un coup d’épée dans l’eau qui est regretté : « nous sommes heureux d’avoir une équipe privée avec nous » analyse Paolo Bonora. « C’est une situation qui nous a aidé, car nous pouvons mieux comprendre chaque style de pilotage et le comportement de la moto. Mais nous avons subi de nombreuses blessures du côté d’Oliveira, et cela a beaucoup affecté sa saison. C’est un pilote très talentueux avec un grand potentiel, mais il n’a pas été capable de montrer de quoi il est capable avec notre moto. J’espère que l’année prochaine il aura plus de chance ». Et Raul Fernandez ? « C’est un pilote que nous aimons, il s’est amélioré surtout dans la seconde moitié de la saison, c’est un autre des pilotes qui aime beaucoup freiner et nous avons beaucoup appris de lui ».

En 2024, le pavillon américain TrackHouse reprendra les RS-GP du désormais feu team RNF, avec la grande ambition affichée de vouloir être techniquement aussi bien considéré que la structure usine. Ce sera une gageure pour Aprilia dont les moyens déployés en MotoGP sont toujours plus modestes que ceux de la concurrence.

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Le cadre carbone est la nouvelle mode en MotoGP, supplantant l’aluminium jusque-là de rigueur. Enfin, sauf pour KTM dont l‘ADN est le cadre tubulaire acier. En 2024, les Autrichiens changeront cette tradition en pariant sur le matériau noble. Au point qu’il sera visible non plus seulement sur les RC16 officielles mais aussi chez les partenaires GASGAS Tech3. Il y en aura donc bien quatre, et plus seulement deux. Une information donnée par Speedweek.

KTM misera tout sur le carbone, au contraire d’Aprilia qui évalue l’option depuis un an

Le cadre carbone serait-il pour autant la nouvelle panacée ? Voire ! Chez Aprilia, on est dessus depuis déjà un an et on hésite encore à franchir le pas. A tel point que lors du test de Valence qui ouvrait déjà l’intersaison 2024, il n’était pas la priorité : « nous nous concentrons sur la saison 2024, le châssis en carbone n’était pas une priorité dans ce test », a révélé le pilote test Lorenzo Savadori. Pour l’Italien, une différence est perceptible au guidon, mais « il y a des aspects positifs et négatifs. Nous devons mieux comprendre ce châssis ».

Une version aussi entendue dans le box de Maverick Viñales : « le châssis en carbone en est encore à ses débuts. Il faut y réfléchir de manière plus approfondie ». L’avantage d’un cadre en carbone est un gain en termes de marge de manœuvre pour la gestion du poids. Selon la réglementation, une MotoGP doit peser au moins 157 kilogrammes. Le carbone est plus léger que l’aluminium et, grâce à des années de recherche et à des procédés de fabrication innovants, il peut désormais répondre aux exigences de la classe reine. Le poids économisé peut ensuite être réinvesti ailleurs, ou la balance peut être modifiée avec des poids supplémentaires, ce qui peut améliorer le comportement de la moto.

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Cal Crutchlow était au test de Valence pour aider les pilotes officiels Yamaha Fabio Quartararo et le nouveau venu Alex Rins dans leur préparation pour la saison 2024 de MotoGP. Une escapade qui s’est terminée avec la 20ème place, juste derrière Alex Rins. Fabio Quartararo a été à cette occasion la M1 le plus rapide à la douzième place.

Pendant ce test d’intersaison, il a été débattu des nouveaux points de concession au règlement, répartissant les constructeurs dans différents groupes de valeur selon leurs résultats dans une période donnée. Yamaha, comme Honda, se retrouve dans le groupe le plus faible, autorisant les plus grandes largesses avec la loi commune : une allocation pneumatique annuelle conséquente, la possibilité de faire autant de tests que l’on veut et sur n’importe quel circuit, une dizaine de moteurs que l’on peut faire évoluer durant la saison et deux évolutions aéro que l’on peut proposer. Mais aussi, et surtout en ce qui concerne Cal Crutchlow, six Wildcards.

Cal Crutchlow : « je connais deux des Wildcards, mais l’autre est en cours de négociation car je ne voudrais absolument pas la faire ! »

L’Anglais n’en a faite qu’une seule en 2023, au Motegi dans le cadre du Grand Prix du Japon. Il faudra donc éventuellement accélérer le rythme. Mais bien que sa marque soit en crise, il a des revendications. Au micro de motogp.com, il a ainsi déclaré : « tout cela est assez nouveau et avec les nouvelles règles, de nombreux scénarios différents pourraient se produire. Nous avions déjà un plan selon lequel je ferais trois Wildcards et je ne pense pas que j’en ferai plus. Mais les choses changent, tout comme les règles changent ».

Puis il ajoute : « je connais deux des Wildcards, mais l’autre est en cours de négociation car je ne voudrais absolument pas le faire ! Donc nous tournons un peu autour de cela ». Il n’est donc même pas certain que Yamaha utilise la moitié de la nouvelle opportunité qui lui a été donnée de travailler sur sa M1 lors d’une compétition ouverte.

Plutôt que de s’attarder sur sa réticence coupable au vu de l‘enjeu pour son employeur, Cal Crutchlow préfère sortir l’argument bien connu des huit Ducati sur la piste, qui a pourtant moins de force avec les nouveaux points de concession qui réduit aussi les opportunités d’évolution de la marque italienne en amont : « ce qui manque à Yamaha, ce sont les motos sur la piste. Nous n’avons que les deux de l’équipe d’usine, nous devons donc faire tous les tests possibles en présaison. Je pense que cela gêne vraiment nos pilotes. D’autres constructeurs ont jusqu’à huit motos sur la piste en même temps et peuvent en tester davantage avec leurs pilotes. Nous espérons avoir une meilleure répartition l’année prochaine ». Et si Cal Crutchlow avait fait son temps et que Yamaha avait aussi besoin d’un autre pilote test ?

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A Valence, Maverick Viñales aura été à contre-temps avec son Aprilia, puisque, s’il a réussi une pole position stratosphérique et le meilleur chrono du test de mardi, il a, entre-temps, gâché ses chances dans les deux courses à cause d’un mauvais choix de pneu. L’Espagnol n’a ainsi pas gommé cette impression qui veut que, lorsque l’heure de vérité arrive, il se dérobe. Quitte à se venger ensuite face au chrono dans des instants moins cruciaux.

Reste que mardi, lors du test de Valence, on l’a découvert en leader dans le clan des RS-GP et pas seulement sur la piste, mais aussi dans les stands, en donnant ses directives sur le développement à mener sur l’autre moto italienne du plateau MotoGP. « Je dirige bien l’orientation du développement de la moto » a-t-il d’ailleurs déclaré avec aplomb. « J’ai dû travailler beaucoup. C’était assez important car cela dépend du chemin que nous empruntons en hiver. Je suis très heureux d’avoir assumé pratiquement tout le travail pour mener Aprilia jusqu’en 2024 » ajoute-t-il.

Top Gun goes top! 📈

Maverick lowers the benchmark previously set by @88jorgemartin by over 2 tenths 👍#ValenciaTest ⏱️ pic.twitter.com/kVk5oOyGGL

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 28, 2023

Maverick Viñales : « le châssis en carbone en est encore à ses débuts. Il faut y réfléchir de manière plus approfondie »

« Je suis vraiment content de ce test, même si le grip n’était pas vraiment bon », note encore Viñales. « Nous avons essayé beaucoup de choses pour créer un meilleur équilibre entre le pneu avant et le pneu arrière. Il y a eu de belles choses ». Un avis à suivre, car il ne se contente pas d’indications sur l’existant. Il prend aussi date pour l’avenir avec notamment ce doute sur le châssis carbone … « Le châssis en carbone en est encore à ses débuts. Il faut y réfléchir de manière plus approfondie ».

« Il ne manque qu’un petit pas à notre moto. Nous ne sommes pas loin derrière. Sur de nombreux tracés, ce n’est qu’un dixième de seconde » commente l’équipier d’Aleix Espargaró qui se concentre sur d’autres aspects de la RS-GP à optimiser. A commencer par ça : « nous avons changé le bras oscillant et utilisé un concept différent. Nous avons également ajusté l’ergonomie et utilisé un réservoir et une selle différents. Je le voulais depuis un moment. Nous avons pu améliorer les sensations et les temps au tour grâce à cela » rapporte-t-il.

« Nous n’avons essayé aucun changement dans les domaines du moteur et du châssis » précise-t-il. « Nous voulions nous concentrer sur le bras oscillant pour 2024. Nous avons également regardé un peu l’aérodynamique. J’ai testé d’autres ailettes avec beaucoup plus d’appui, des ailes latérales comme la Ducati. Nous avons tiré beaucoup d’impressions positives de ce test », résume Maverick Viñales qui n’oublie un autre impératif : la procédure de départ : « c’est notre priorité absolue. Nous avons beaucoup progressé par rapport aux départs des week-ends précédents. C’est une bonne chose ». Puis le Top Gun conclut avec les inévitables impressions sur les débuts de Marc Marquez sur la Ducati : « je n’ai pas été surpris par sa performance, il est sur la meilleure moto et c’est l’un des meilleurs pilotes, sinon le meilleur. Donc, je ne suis pas du tout surpris. Je le savais déjà, ce que j’aime, c’est que cela va rendre les autres pilotes Ducati nerveux« .

The checkered flag waves on 2023! 🏁

Viñales tops the timesheets of the #ValenciaTest ⏱️ pic.twitter.com/J8YSinFRab

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 28, 2023

MotoGP Test Valence : chronos

Crédit classement motogp.com

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Un warm up de seulement dix minutes dont l’écho résonne fort cet après-midi à Valence, terrain d’une bataille pour le titre MotoGP qui commencera à 15h00. Mais avant que les hostilités ne débutent, la grille de départ a été réorganisée avec un Pecco Bagnaia maintenant en pole position.

En effet, parce que Maverick Viñales n’a pas obéi aux commissaires lui signalant de quitter la piste immédiatement en raison d’un souci mécanique sur son Aprilia fumante, le Top Gun a été puni et devra reculer d’une ligne de au départ. De la première, il glisse donc à la seconde, qu’il côtoiera avec Jorge Martin …

Has a mechanical problem hit Viñales? 🤔

The smoke seemed to come from behind ⚠️#ValenciaGP 🏁 | #PECCOvsMARTIN pic.twitter.com/g4nMPbqA0W

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 26, 2023

The first plot twist of the day! 🤯

Maverick will launch from 4th as a result of a 3-place penalty for ignoring black flag with orange disk in the Warm Up 👀#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/qkB9rwpkQY

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 26, 2023

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Et pourtant, Maverick Viñales avait enfin réussi dans une opération qu’il regrette souvent de rater : le départ … « Oui, c’est vrai, mon départ a été meilleur car j’ai pu bien contrôler la puissance », a confirmé « Top Gun », qui n’a laissé passer que le pilote Ducati Pecco Bagnaia. « Sa manœuvre de dépassement ne m’a pas surpris car leur moto est nettement plus basse, ce qui signifie qu’ils peuvent mettre plus de puissance sur la piste », a révélé l’équipier d’un Aleix Espargaró à la fin de saison compliquée puisque classé treizième ce samedi.

Maverick Viñales est ensuite resté en première position pendant six tours et a repoussé avec confiance les attaques de la KTM de Brad Binder. Mais dès le milieu de la course, le 25 fois vainqueur en GP a commencé à prendre du retard et a finalement dû se contenter de la quatrième place, à 3,106 secondes du vainqueur Jorge Martin. « Le choix du pneu arrière n’a pas joué en notre faveur », a-t-il admis par la suite et a ajouté : « je pensais que je pouvais faire la différence avec le pneu médium. Mais ce que j’ai montré, c’était le maximum ».

Maverick Viñales : « la situation est vraiment étrange »

Avec Bagnaia et Marco Bezzecchi, le pilote de 28 ans était le seul pilote à avoir opté pour le composé de pneus médium, tandis que les trois premiers ont opté pour le pneu arrière tendre. « Le premier tour s’est très bien passé. Mais les pilotes en pneus tendres étaient mieux placés que nous. J’ai perdu du temps, surtout dans les longs virages. C’était étrange parce que normalement les pneus médiums sont le meilleur choix dans de telles situations », explique encore Maverick Viñales.

Il conclut : « Dimanche, nous prendrons probablement les pneus tendres, mais je ne suis pas encore sûr. La situation est vraiment étrange. » Il a néanmoins assuré : « nous ne regrettons rien car c’était le meilleur choix pour nous ».

Grille de départ Valence : 

Résultats Course Sprint MotoGP Valence

Classement général MotoGP

Crédit classement motogp.com

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En effet, il termine 15ème et sera donc contraint de passer par la Q1, où il retrouvera, entre autres, son équipier Enea Bastianini aujourd’hui 11ème, Alex Marquez qui a terminé 12ème, les Yamaha de Fabio Quartararo et Franco Morbidelli et Luca Marini. Autant que sa sortie des repêchages n’est pas acquise.

Le « jeu » de Martin a été orchestré pour déstabiliser le champion en titre, qui à un moment donné, sortant des stands, a fait signe à l’Espagnol de le suivre, un geste évidemment sarcastique puisque l’Espagnol a toujours été, ce vendredi, largement plus rapide que l’Italien dans les difficultés dès le matin.

IT'S OVER FOR @PeccoBagnaia! 😱

He will have to go through Q1 as @polespargaro has crashed out! Yellow flags are out! 💥#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/XVxafYvqAw

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 24, 2023

Depuis les stands des « Rouges », on voit des visages tendus et une expression du Team Manager Davide Tardozzi qui en dit long sur l’air tendu que nous respirons. Hier, Bagnaia a déclaré qu’il voulait essayer de clôturer le match en Sprint, mais à ce stade, il devra d’abord passer le piège de la Q1 et ensuite essayer de faire une bonne qualification.

De retour au classement de Valence, derrière Viñales qui a réalisé un tour en 1’29.142 se trouvaient quatre Ducati, dans l’ordre celles de Jorge Martin, Johann Zarco, Fabio di Giannantonio et Marco Bezzecchi. Ce dernier était responsable d’une chute, heureusement résolue sans conséquence. Étaient également présents sur le terrain Jack Miller, Augusto Fernández, Luca Marini qui a terminé 17ème, Raul Fernández et Pol Espargaró.

Well, #PECCOvsMARTIN is getting spicy already! 🌶️

Here's what @88jorgemartin and @PeccoBagnaia thought about today's mind games 👀#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/2LUURucEYS

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 24, 2023

Derrière Bezzecchi, on trouve la KTM de Brad Binder, la Honda de l’octuple champion du monde Marc Marquez, l’Aprilia SAT de Raul Fernandez, la KTM de Jack Miller et l’Aprilia d’Aleix Espargaró. Que va nous réserver cette FP2 du Grand Prix de Valence ? Avant de le savoir, voici le tableau qui résume les faits connus jusque-là.

Lors de la FP2 qui vient de s’achever, Marco Bezzecchi a réalisé le meilleur temps en 1’30,167. Il est deux centièmes plus rapide qu’Alex Marquez. Bagnaia est troisième, Marc Marquez quatrième. Quartararo s’est amélioré à la cinquième place après sa chute. Il n’est également qu’à 0,050 seconde de Bezzecchi. Jorge Martin a terminé la séance à la sixième place, suivi de Binder, Vinales, Raul Fernandez et Di Giannantonio. 20 pilotes sont à moins de huit dixièmes.

Nous sommes en direct !!

One of the most crucial Q1 sessions ever is about to begin! 🍿

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— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 25, 2023

Ce sera une séance cruciale pour Bagnaia, leader du Championnat du Monde, il est déjà en Q1. Il a une concurrence bien connue avec Bastianini, Marini, Alex Marquez, Morbidelli et Quartararo, seuls deux accèdent à la Q2. Le pilote Honda Mir n’est pas au départ. Après sa chute en FP1 hier, il n’a pas obtenu l’autorisation des médecins du MotoGP et le dernier week-end de course de l’année s’est terminé tôt pour lui.

Début de la Q1, Bagnaia est immédiatement en bonne voie pour tenter de passer la manche et disputer la pole en Q2.

La météo offre les meilleures conditions pour des qualifications passionnantes : avec un ciel sans nuages, la température de l’air est de 17 degrés. Cependant, seuls 12 degrés sont mesurés sur l’asphalte, une certaine prudence s’impose donc.

Première référence pour Pecco Bagnaia en 1’29.690 devant Alex Marquez. Ce dernier accélère en 1’29.483. Le troisième est Augusto Fernandez et le trio de tête est réuni en 22 millièmes, donc rien n’est encore gagné.

First lap in for @PeccoBagnaia ✅

And keep an eye on Tardozzi's live heart rate ❤️#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/XGO1CxNuB2

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 25, 2023

Les premiers runs ont été consommés. On passe au dernier assaut ! Il reste cinq minutes.

1st: @alexmarquez73
2nd: @PeccoBagnaia

And @88jorgemartin is following Q1 quite closely 👀#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/nY233YFmrC

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 25, 2023

Bagnaia allume un casque rouge dans le premier secteur, Pecco tente la première attaque contre le chrono. Il est entré en piste avec un pneu neuf à l’arrière et un pneu usgé à l’avant. 1’29.185, c’est la référence du Champion du Monde. Alex Marquez est à 11 millièmes. Puis Augusto Fernandez et Quartararo. Bastianini est désormais 6ème, mais il progresse.

1’29.054, Bagnaia prend le nouveau record de la piste.

1:29.054! 🔥🔥🔥

Just @PeccoBagnaia delivering under pressure! 💪#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/IXolGD3qWZ

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 25, 2023

Sous le drapeau à damier de la Q1, voici le classement :

Augusto Fernandez échoue de peu à la troisième place, à 0,037 de Marquez. Bastianini termine la séance quatrième devant Quartararo et Nakagami. Pas grand-chose pour Marini, qui ne termine que septième. Place à la Q2 !

1st Saturday mission accomplished in style with a new lap record! 😎@PeccoBagnaia secures a Q1 spot and so does @alexmarquez73 🔥#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/knpwZOioiZ

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 25, 2023

16° dans l’air et 18°sur la piste chauffée par un soleil radieux sont les conditions proposée pour cet exercice.

We've got both #MotoGP title contenders in Q2 but will get the last pole position of 2023? 👀

Keep up with every single bit of the #PECCOvsMARTIN final showdown with our #VideoPass free trial ➡️ https://t.co/ci52V1qwNH#ValenciaGP 🏁https://t.co/mt8QTtC5cL

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 25, 2023

En lice pour la dernière pole de l’année : Bagnaia, Martin, Zarco, Bezzecchi, Di Giannantonio, Vinales, Aleix Espargaró, Raul Fernández, Miller, Binder, Marc et Alex Marquez.

 Bagnaia ne fera qu’un seul contre-la-montre en Q2, bien que Pecco ait deux pneus tendres : le Piémontais veut garder le deuxième pneu tendre pour le Sprint ou tout au plus pour la course longue de dimanche.

Claudio Domenicali , PDG de Ducati, au micro de Sandro Donato Grosso de Sky depuis le paddock de Valence : « La dernière course est toujours tendue, Bagnaia et Martin sont deux gars extraordinaires , ils nous ont montré de belles courses, nous nous préparons malgré tout pour une grande fête , peu importe qui gagne. Nous sommes des adversaires, mais il y a un grand respect« .

Who will get pole? ⚔️

So much at stake in this Q2 session! 👀#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/9DeIbRbsCq

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 25, 2023

Martin enlève du devant du carénage de sa Ducati une protection de visière lâchée par Marc Marquez devant lui sur la pitlane.

"Out of my way!" 😅@88jorgemartin catches @marcmarquez93's tear off 😂#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/1SSVSaYnaU

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Martin entame son premier tour lancé avec une erreur. C’est seulement suffisant pour un temps de 131. Bagnaia démarre avec 1’30.207 minutes et est huitième. Vinales détient la pole provisoire devant son coéquipier Aleix Espargaró. Binder a augmenté le meilleur temps à 1’29,171 minutes. Martin traque Marc Marquez et remonte à la deuxième place. Il ne manque que onze millièmes sur Binder. Miller est troisième. Bagnaia ne peut pas faire grand chose avec son pneu usé et rentre aux stands à la onzième place. Alex Marquez n’est pas encore parti.

What a lap from @BradBinder_33! ✌️

This Q2 is going to feature many FAST LAPS ⚡️⚡️⚡️#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/6mB4GUMorT

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Bagnaia claque un 1’29.167 soit la pole provisoire dès son premier tour lancé. Martin veut changer de moto.

1:29.167! ⏱️🔥

PROVISIONAL POLE FOR @PeccoBagnaia ✌️#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/McybxFgQI9

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Mais Vinales passe en 1’28.931, devant Bagnaia, Zarco, Miller et Binder qui chute puis seulement Martin, sur la troisième ligne. Il reste deux minutes ! Marc Marquez chute au virage 2. Alex Marquez tombe également. La messe est dite ! Vinales partira devant Bagnaia, Zarco, Miller, Binder est seulement Jorge Martin …

MotoGP Valence Q2 : classement

Crédit classement motogp.com

Cet article MotoGP Valence Qualifications LIVE : Maverick Vinales au record, Bagnaia en patron, Johann Zarco troisième, Jorge Martin s’agace est apparu en premier sur Paddock GP.

Maverick Vinales peinait à croire à son temps. Aux micros de Speedweek, l’Espagnol revient sur une journée pleine d’enseignements, mais aussi, d’espoir. « Nous voulons faire une bonne performance. Le temps au tour est incroyable, il m’a surpris. Je pensais qu’un 1’29.3 ou 1’29.4 serait bien, mais il n’assurait que la septième position. C’est très rapide. » Pourtant, d’après ses dires, Aprilia s’est davantage concentré sur « la recherche de grip et à l’équilibre de la moto » que la vitesse pure.

Anyway…it's Advantage Aprilia! 😅

Maverick is the top rider today! 🔝#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/HpuwGdTxf7

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 24, 2023

Demain, Vinales pourrait donc frapper très fort. « Maintenant que nous avons un package complet et équilibré, c’est plus facile. Nous voulons faire un tour parfait, descendre en 1’28. » ajoutait-il, plein d’ambition. Concernant les départs, en revanche, un point sur lequel Aprilia galère toujours, c’est plus difficile. Mais il y a du mieux. « Savadori utilise un nouvel embrayage, j’ai beaucoup d’espoir. Nous avons trouvé un bon compromis de ce point de vue également, mais nous sommes encore loin de KTM et de Jorge Martin » concluait-il humblement. Il est vrai que le pilote Prima Pramac Racing excelle dans cet exercice, sauf si l’on exclut sa contre-performance au Qatar, celle-ci même qui le privera (peut-être) de titre mondial à l’issue de cet ultime Grand Prix.

Peut-on attendre une surprise de la part de Maverick Vinales ce week-end ? Dites-le nous en commentaires !

Résultat du Practice au Grand Prix de la Communauté Valencienne 2023 :

Crédit classement : MotoGP.com

Photo de couverture : Michelin Motorsport

Cet article MotoGP Valence J2, Maverick Viñales (Aprilia/1) n’en revient pas : « Le temps au tour m’a surpris » est apparu en premier sur Paddock GP.

Ce dernier n’a pas eu une séance facile, il a été en queue de peloton pendant une bonne partie et a finalement terminé 13ème, à 0.778s du haut et à environ une demi-seconde de Martin. Quatrième temps pour Marco Bezzecchi, qui au guidon de la Ducati Mooney VR46 Racing Team devance l’Aprilia de Maverick Viñales et la Yamaha de Fabio Quartararo.

Le Top Ten est clôturé par Marc Marquez qui accompli sa dernière course avec Honda avant de se lancer dans la nouvelle aventure avec Ducati Gresini, Augusto Fernandez (KTM Team GASGAS), Enea Bastianini (Ducati Factory) et Alex Marquez (Ducati Gresini).

Lorenzo Savadori en piste à la place de Miguel Oliveira (Aprilia SAT RNF), blessé, est 22ème, juste derrière Aleix Espargaró (Aprilia) et Joan Mir (Honda). Ce dernier, qui a lourdement chuté en début de séance, a été transféré en ambulance vers un hôpital voisin pour subir des examens complémentaires et déterminer l’étendue de sa possible blessure…

Que va nous réserver cette séance à l’issue de laquelle les dix pilotes les plus rapides auront leur ticket pour rentrer directement en Q2 ? Avant de le savoir, voici le tableau qui résume les faits connus jusque-là.

Nous sommes en direct !!

The last #MotoGP Practice of the season is about to start in Valencia! ✊

Find out who’ll secure a direct Q2 pass with #VideoPass 👉 https://t.co/o2Uz1U19h1 #ValenciaGP 🏁
https://t.co/XjrGy5mW48

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 24, 2023

C’est parti pour 60min..

60 minutes of Practice!🚦

A crucial hour of action awaits the #MotoGP riders 👀#ValenciaGP 🏁 | #PECCOvsMARTIN pic.twitter.com/6nmaOkArsS

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 24, 2023

Si Bagnaia veut être titré demain il doit marquer 4 points de plus que Martin..

Just a reminder of what needs to happen for @PeccoBagnaia to become World Champion tomorrow 👀👇#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/RgaJ25Jjkc

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 24, 2023

En cette entame de séance, c’est Di Giannantonio qui prend les commandes en 1.29.924s

Diggia's on fire! 🔥

Fast and confident early into Practice 👊#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/WnmvBhbnlq

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 24, 2023

Chute d’A.Espargaro et de Bezzecchi.

Bezzecchi in mid-air 😱

He's crashed out at T8 shortly after Yellow Flags were brought out in T1 for @AleixEspargaro's crash ⚠️

Both riders are on their feet! #ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/mcOVJIoGK1

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 24, 2023

Pour info suite à sa chute de ce matin Mir ne roulera pas cet apm il est touché aux cervicales.

Chute d’A.Fernandez. Rins part à la faute également dans le virage 1

The returning @Rins42 has gone down too! 💥

That's the fourth crash within 10 minutes after @Afernandez37 at T14 🤯#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/u3PZBab26l

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Après 10min le top 10 est le suivant : Di Giannantonio, AMarquez, MMarquez, Binder, Quartararo, Martin, Bastianini, RFernandez, Rins et Nakagami.

Quartararo met le turbo et prend le 2e meilleur temps en 1.30.131s. Zarco est 13e.

Le pilote Gresini accélère et améliore son propre chrono en 1.29.924s. Quartararo, Alex Marquez, Marc Marquez et Binder viennent compléter ce top5 à 40min du finish. Marquez très à l’aise s’empare du 2e meilleur en 1.30.131s au détriment de Fabio. Martin est 7e, il tourne en 1.30.434s, Bagnaia est 8e, son temps au tour est de 1.30.562s

All eyes on our title contenders! 👀@PeccoBagnaia leaps to 8th, right behind @88jorgemartin ✊#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/kzeJRcosrr

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Di Giannantonio pousse encore et améliore en 1.29.805s.

He just loves that top spot way too much 🤩@FabioDiggia49 lowers his OWN benchmark 🔥#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/Sx3nCUk4uy

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Bagnaia peu à peu prend son rythme, il se positionne 9e en 1.30.404s. Martin le suit en 10e position en 1.30.414s. Les 2 pilotes seraient en Q2 pour le moment.

Binder classé 4e au championnat déroule et prend le 2e meilleur temps en 1.30.054s.. Les 10 pilotes qui intègreraient la Q2 sont DiGiannantonio, Binder, MMarquez, Quartararo, AMarquez, Bezzecchi, Bastianini, Miller, Morbidelli et Marini.

Après sa chute, Bezzecchi ne semble pas du tout impacté psychologiquement.. ni physiquement en apparence..

Bruised and battered, but still able to deliver! 💪

Bez goes 5th quickest ✌️#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/5g4y5gKua7

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Martin reprend la piste à 27min avant le passage sous le drapeau à damiers..Bagnaia en fait de même.

Rien ne va plus pour A.Espargaro..17e

He's not seeing the light at the end of the tunnel yet! 😱@AleixEspargaro is back on track too but he hasn't managed to pull a strong lap ⚠️#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/Y0aOWE26Rg

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MMarquez prend les commandes de la séance en 1.29.465s devant Martin en 1.29.594s

🚨 A NEW ALL-TIME LAP RECORD! 🚨

Top Gun nailed it! He's ahead of @88jorgemartin and @marcmarquez93 🚀#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/jKN9cl9JZi

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Martin à son tour, se place à la tête des troupes en récupérant le meilleur chrono en 1.29.464s. Mais c’est sans compter sur Vinales qui répond en signant le meilleur temps en 1.29.392s. Il bat le record de la piste.

Il reste 20min et la majeur partie des pilotes est au box, sauf Di Giannantonio, Bezzecchi, Binder, Miller, Morbidelli et Marini..

Di Giannantonio récupère le 2e chrono à 5millièmes (1.29.397s) de celui réalisé par Vinales.

Chute de Miller, gros highside..le pilote se prend la moto dans le bas du dos..il se relève..

It was almost a save but it didn't end well for @jackmilleraus at Turn 3 😱

He's taken a big hit at Turn 3 but he's on his way back on his feet 👍#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/C6keAYQpIN

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Drapeau rouge. Débris présent sur la piste de Valence : bout d’aileron de la machine de Miller.

Red flag due to track conditions 🚩

A bit of disruption in the pit lane as some riders, including @PeccoBagnaia and @88jorgemartin, were on their way out! #ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/dTVuTDS1W8

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🔙 @jackmilleraus made it back to the KTM box as debris was cleared

We're going green again for the final 14 minutes ✅#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/JdK8FMhZ5d

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Il reste 14min dans cette séance, Vinales tient bon devant Di Giannantonio, Martin, MMarquez, Miller, AMarquez, Binder, Quartararo, Zarco et Bezzecchi. Bagnaia est 15e avec un chrono en 1.30.404s, il irait donc en Q1

Drapeau vert.. c’est reparti pour les 10 dernières minutes..

Chute de Marini. RFernandez part également à la faute.

Il reste 8min et c’est toujours Vinales qui tient la proue du navire en 1.29.392s devant Di Giannantonio, Binder, MMarquez, Martin, Miller, Quartararo, Bastianini, Marquez et Zarco.

Martin semble en avoir encore sous le pied…

Could somebody tell them that it's not #TissotSprint time yet? 😅@88jorgemartin looks like he's hunting down @PeccoBagnaia! And pressure's on the Italian, who is outside of the Top 10 at the moment! 💨#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/H0ZZjXTOTo

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Il reste 4min…

Ca se taquine entre les 2 prétendants au titre..

The waiting game isn't the only game @88jorgemartin is playing right now! 👀

COULD IT GET ANY MORE TENSE?! 😱#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/aRzyBsN9hp

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Nouvelle chute de Miller..

Ils entament leur dernier tour…

Vinales tient bon devant en 1.29.142s, Martin prend le 2e chrono en 1.29.289s. Zarco, 3e meilleur temps. Bagnaia 15e. Ce dernier ira donc en Q1

Chute de Espargaró, drapeau jaune, temps invalidés pour plusieurs pilotes.

IT'S OVER FOR @PeccoBagnaia! 😱

He will have to go through Q1 as @polespargaro has crashed out! Yellow flags are out! 💥#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/XVxafYvqAw

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Safe & second ✌️@88jorgemartin gets the Friday job done as #PECCOvsMARTIN reaches yet another boiling point! 🔥#ValenciaGP 🏁 pic.twitter.com/vawS6wOVrI

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Fin de session à Valence : Vinales le plus rapide devant Martin et Zarco.

MotoGP Valence Practice : classement

Crédit classement motogp.com

Cet article MotoGP Valence Practice LIVE : Maverick Viñales s’invite dans la danse, Martin 2e, Zarco 3e, Bagnaia en Q1 est apparu en premier sur Paddock GP.

Maverick Viñales a clôturé le Grand Prix du Qatar, avant-dernière étape du MotoGP 2023, en quatrième position. Parti de la troisième ligne, lors du premier tour, il s’est d’abord retrouvé en neuvième position. Après une mise en régime, sa remontée a commencé, grâce à un excellent rythme de course. Mais le temps inévitablement perdu dans les dépassements l’avait ramené à plus de trois secondes du podium, un écart que le pilote espagnol a quand même comblé avec ténacité en tentant également de doubler dans les derniers virages Luca Marini.

La prise de conscience, en fin de course, de son potentiel technique, reste sans doute le meilleur viatique tant pour la dernière étape à Valence que pour la suite de son aventure avec Aprilia… « L’équilibre que nous avons trouvé ce week-end sur la RS-GP est, à mon avis, le meilleur de toute l’année 2023. C’est ce qui est vraiment positif, la route est balisée et nous savons très bien sur quel chemin technique continuer » a d’ailleurs commenté Maverick Viñales sur la ligne d’arrivée du tracé de Losail.

Maverick Viñales : « si je peux exploiter mon potentiel, alors je peux gagner des courses »

Il ajoute : « c’est toujours la même histoire, une histoire sans fin ! J’étais derrière les gars. La pression des pneus a grimpé en flèche et je ne pouvais plus freiner. Mais dès que j’ai pu les dépasser, la pression est revenue dans la fenêtre normale et c’était un sport différent pour moi. Je ne veux pas être répétitif mais, encore une fois, devoir récupérer rend tout plus difficile et ne nous permet pas d’obtenir les résultats que, en termes de rythme, nous méritons ».

« Améliorer les qualifications et les départs, avec la vitesse dont nous faisons ensuite preuve en course, doit être notre mantra d’ici le début du nouveau championnat » mentionne le Top Gun. « Notre objectif pour l’hiver est de fabriquer un embrayage fusée, alors nous serons prêts ! Je pense que nous pourrons vraiment profiter de la saison 2024 ».

« Si je peux exploiter mon potentiel, alors je peux gagner des courses », est convaincu Viñales. « Grâce à ces connaissances et à ces idées, nous pouvons nous améliorer plus facilement et donc être plus rapides. D’accord, c’est vrai que parfois les Ducati sont à un autre niveau. Mais c’est la vie. Nous devons nous améliorer ».

Résultat de la course MotoGP GP du Qatar

Classement Général MotoGP

Crédit classement motogp.com

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Voyons quelle sera la stratégie de chacun pour cette ultime confrontation avant le Grand Prix qui se déroulera sur 22 tours du tracé de 5380 mètres à 18 heures…

En attendant d’en découvrir davantage, au moment où les pilotes se préparent avec des températures de 27° dans l’air et 37° au sol, profitons de ces quelques moments de direct grâce au site officiel MotoGP.com :

Que va nous réserver cette séance à priori peu importante ? Avant de le savoir, voici le tableau qui résume les faits connus jusque-là.

A l’extinction des feux rouges, ils sont 21 en piste, Miguel Oliveira étant forfait suite à sa chute d’hier au premier tour dans le Sprint. Le pilote portugais souffre d’une omoplate cassée mais son team vient de nous prévenir qu’il sera présent cet après-midi sur le circuit pour répondre aux questions des journalistes.

A crucial warm-up session for @PeccoBagnaia! ⚠️

He needs to find a trick up his sleeve! 💪#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/QftDXFiUSx

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Comme l’avait prédit Piero Taramasso hier, tout le monde est en pneus durs à l’avant, dur à l’arrière

Johann Zarco s’avère le plus rapide à l’issue du premier tour lancé, en 1’54.682.

Au passage suivant, c’est Marc Márquez en 1’53.960 qui affiche son nom en haut du tableau, le pilote Honda ayant une fois de plus pris la roue d’un de ses adversaires, en l’occurrence Maverick Vinales.

Fabio Quartararo prend le relais en 1’53.687 pendant quelques secondes…

As ever, the Yamahas have the race pace! 🔄

But they've got work to do from their grid positions! ⚔️#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/KWecjgUmHO

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… puis Johann Zarco affiche 1’53.582.

Maverick Vinales parvient à prendre l’avantage à son tour, cette fois sans Marc Márquez dans sa roue, et inscrit 1’53.346 devant les deux Français.

There's no doubt Maverick's been fast here all weekend 💨

He tops warm-up and will be hoping that translate into something good later today! 🤞#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/gtYCXXEMQk

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 19, 2023

Le dernier tour voit seulement Brad Binder remonter de la septième à la cinquième position.

Du côté des prétendants au titre, Francesco Bagnaia termine neuvième, Jorge Martin 16e.

The KTMs look a little bit more lively here! 👏@PeccoBagnaia ends warm-up in 9th! Has he found the improvement he needs? Hard to tell 🤔#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/JMoYtTWNmZ

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Résultats du warm up du Grand Prix du Qatar MotoGP à Losail :

Crédit classement : MotoGP.com

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A l’arrivée à Losail, ce samedi, Maverick Viñales prenait son classement à l’issue de la course Sprint avec philosophie : « je ne sais pas ce que ces Ducati avaient pris au petit-déjeuner, mais elles ont augmenté leur rythme de deux secondes. Je n’ai même pas essayé de dépasser Pecco Bagnaia. Je ne sais pas si c’était la chaleur ou pas, mais ils ont été deux secondes plus rapides. De mon côté, j’avais déjà atteint le maximum de mon Aprilia vendredi ».

Maverick Viñales : « je connais mon niveau en tant que pilote. Tôt ou tard, j’emmènerai cette moto au sommet, j’en suis presque sûr ! »

Il explique ce delta : « par rapport à un vendredi, on trouve généralement trois ou quatre dixièmes de plus, mais pour les autres c’est une seconde, pour certains pilotes c’est même plus. Mais nous savons comment nous pouvons être plus forts. C’est une question d’analyse, il faut y aller en profondeur, on a tout l’hiver pour le faire. Nous devons essayer ! ».

« Aujourd’hui c’était donc une bonne journée pour collecter des données importantes » résume le Top Gun. « Je suis très motivé pour dimanche et je me sens beaucoup mieux positionné pour le Grand Prix. Personne ne sait ce qu’il adviendra des pneus après 11 tours dans la course longue. Cela peut être bon ou mauvais, il faut trouver le bon compromis ». Et il conclut en répondant à ses détracteurs qui se font de plus en plus entendre … « Je connais mon niveau en tant que pilote. Tôt ou tard, j’emmènerai cette moto au sommet, j’en suis presque sûr ! ».

Grille de départ : 

MotoGP Qatar Sprint : classement

Classement Championnat :

Crédit classement motogp.com

Cet article MotoGP Qatar J2 Maverick Viñales (Aprilia/Q8 S6) : « je ne sais pas ce que ces Ducati avaient pris au petit-déjeuner » est apparu en premier sur Paddock GP.

C’est un Maverick heureux que l’on retrouvait dans les colonnes de Speedweek. « Nous avons été très compétitifs aujourd’hui. Cela s’explique par le fait que nous avons atteint un très bon équilibre entre l’adhérence à l’avant et à l’arrière. Nous sommes beaucoup plus incisifs sur les changements de direction, mais il faut aussi qu’Aprilia comprenne pourquoi nous sommes si rapides maintenant, et pas ailleurs. » En effet, c’est toujours problématique quand un constructeur ne sait pas pourquoi il est bon ici, et pas ailleurs.

Vinales n’en sait pas plus. « Cet hiver, nous devons réellement analyser ce que nous devons changer en cas de revers, car c’est la clé du succès. Aprilia a une super moto, mais nous devons comprendre pourquoi nous continuons d’avoir de mauvais jours. » Conclusion exacte pour une marque qui a vu KTM se rapprocher dangereusement au fil des mois.

Maverick's new lap record gets cancelled! ⚔️

Both @88jorgemartin and @PeccoBagnaia complete their laps but roll out of their last flyers! 🛑#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/cxM6oE5DTg

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 17, 2023

Bien sûr, lui aussi commenta le nouveau revêtement, qui a beaucoup fait parler aujourd’hui. Déjà, par sa lenteur en FP1, puis, par ses points d’ombre. « Lors de la première séance, l’adhérence était mauvaise. Mais nous avons été plus rapides de trois ou quatre secondes par la suite. C’est fou. Je suis curieux de voir l’amélioration avec l’usure des pneus samedi » ajoutait-il. Le faible grip est sans doute responsable de la performance des RS-GP. Rappelez-vous ; À Barcelone, c’est ce qu’il leur avait permis d’enregistrer leur premier doublé en MotoGP. Pourtant, ceci a des limites, comme sur la ligne de départ jugée dangereuse. « C’est glissant, l’organisateur doit faire quelque chose. On va faire des burn-outs au départ, c’est très dangereux. Je ferai pression sur la commission de sécurité pour que la zone soit nettoyée. » Au départ, une telle glissade peut s’avérer très périlleuse et même, créer une collision en chaîne ; un paramètre à surveiller de près.

Que pensez-vous de la performance de Maverick Vinales, et plus largement, d’Aprilia ? Dites-le nous en commentaires !

Voici le résultat du Practice au Grand Prix du Qatar 2023 :

Crédit classement : MotoGP.com

Photo de couverture : Michelin Motorsport

Cet article MotoGP Qatar J1, Maverick Viñales (Aprilia/3) met en garde la DORNA : « Je ferai pression sur la commission de sécurité » est apparu en premier sur Paddock GP.

Les Grands Prix passent et on comprend de plus en plus clairement que Maverick Viñales, 28 ans, est de moins en moins l’homme providentiel qui assurera chez Aprilia la suite du « capitaine » Aleix Espargaró. Son dernier abandon en Thaïlande, pour cause d’épuisement en raison des calories dégagées par sa RS-GP, a visiblement été sujet discuté en interne puisque l’Espagnol commence son bilan de Sepang avec cette mention appuyée : « merci à Aprilia d’avoir réglé le problème de chaleur si rapidement. Cela signifiait que j’étais au moins capable de terminer la course ».

Reste que ce dimanche malaisien à Sepang n’a pas apporté les améliorations espérées pour Aprilia, qui a dû se contenter de la onzième place de Maverick. Sa course a été conditionnée avant tout par le fait d’être dans la zone la plus fréquentée du peloton, où entre dépassements et gestion des pneumatiques il devient difficile d’affirmer un rythme qui, sur le papier, aurait pu mériter une meilleure fin.

Maverick Viñales : « nous avons maintenant compris que si vous êtes au milieu du groupe, vous avez peut-être un bon rythme mais vous n’arrivez pas à l’exprimer pleinement »

« Ce n’était pas une course fantastique mais c’est ce qui a pu être fait ce dimanche » commente Maverick Viñales. « Nous avons maintenant compris que si vous êtes au milieu du groupe, vous avez peut-être un bon rythme mais vous n’arrivez pas à l’exprimer pleinement. Il faut dépasser et ne pas se faire dépasser, gérer la température des pneus, autant de facteurs qui limitent finalement les performances finales ». Une compréhension qui arrive tout de même sur le tard puisque répétée à satiété notamment par son ancien équipier chez Yamaha, Fabio Quartararo.

Il ajoute : « je regarde les choses positives : une course comme celle-ci nous a permis de récolter beaucoup d’informations, peut-être qu’on ne pourra pas les exploiter tout de suite au Qatar mais les ingénieurs d’Aprilia auront certainement beaucoup de données pour aider à développer la moto 2024. J’étais derrière Marini pendant toute la course et j’ai étudié quelle ligne suivaient les pilotes Ducati et comment fonctionnait la Desmosedici. C’est très important pour nos ingénieurs ».

Puis il termine : « je m’attendais à être plus rapide. Mais parfois, ça marche comme ça. Nous sommes nettement meilleurs que ce que montre la liste des résultat ». Certes, mais il va bien falloir, à un moment donné, le montrer avec, justement, un probant résultat.

Résultats du GP de Malaisie MotoGP

Championnat : classement général

Crédit classement motogp.com

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En effet, lors du Grand Prix de Thaïlande, il fut contraint à l’abandon en raison de la chaleur écrasante sous la bulle de son Aprilia ; nous y avons dédié un article entier que vous pouvez retrouver en cliquant ici. Raul Fernandez, chez Aprilia RNF, connut le même sort, mais lui ralentit au lieu de se ranger au box. Ce dernier fit une remarque concernant l’état d’esprit de Maverick, rappelant le fait qu’il s’est retiré au lieu de finir. Viñales faible ? Il n’en fallait pas plus pour l’agacer. « Il devrait se taire. Le problème est connu depuis longtemps, et nous n’avons aucune solution. Je n’abandonne jamais, même lors d’une course de VTT. Mais là, mon cœur battait à 200. Sur la RS-GP de 2022, qu’il pilote, le problème n’était pas aussi extrême. » pouvait-on lire sur Speedweek. Au moins, c’est dit.

Clash avoided ✅

Apology…accepted? 😅#MalaysianGP 🇲🇾 pic.twitter.com/SnfCLF1GV2

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 10, 2023

À notre plus grand étonnement, il fut également approché par Honda, qui n’a toujours pas de pilote d’usine à trois semaines de la fin de saison. « Je suis honoré de leur intérêt, mais j’ai déjà un contrat avec Aprilia pour 2024. Mais c’est bien, parce qu’ils doivent se montrer gentils avec moi à Noale maintenant… » disait-il en riant. La piste Maverick Viñales, un profil qui ne correspond pas le moins du monde au projet, montre bien la détresse qui anime Honda ces derniers temps.

Concernant sa journée, que du positif. Il termine en cinquième position et se qualifie directement en Q2, l’objectif. « Le fait qu’il ne fasse pas si chaud nous a probablement aidés. Je manquais un peu d’adhérence mais ça allait de mieux en mieux. Aprilia a déjà pris des mesures concernant la dissipation de la chaleur, nous avons perdus cinq degrés » concluait-il, sans doute pour se rattraper de ses critiques concernant ce paramètre.

Le pensez-vous capable d’un exploit à son échelle ? Dites-le nous en commentaires !

Résultat du Practice au Grand Prix de Malaisie à Sepang :

Crédit classement : MotoGP.com

Photo de couverture : Michelin Motorsport

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Cette affaire qui date du dernier Grand Prix d’Australie où Aprilia a été contraint de retirer de sa RS-GP le dernier-né de son embrayage semi-automatique. C’est Maverick Viñales qui a mentionné le sujet en se plaignant de ne plus pouvoir utiliser le dernier système de démarrage d’Aprilia. « Cela nous affecte, mais je ne peux pas en dire plus », a déclaré l’Espagnol. Son coéquipier Aleix Espargaró a ensuite été interrogé sur ce sujet. Mais ses lèvres sont restées également fermées : « Maverick a dit ça ? Nous n’avons pas le droit d’en parler », a déclaré le doyen du plateau. Une enquête plus approfondie chez Aprilia a toujours suscité la même réaction : « nous n’avons pas le droit d’en parler ».

Aprilia : « nous n’avons pas le droit d’en parler »

C’est l’édition espagnole de motorsport.com qui révèle qu’Aprilia a dû retirer son dernier embrayage en Australie. Depuis des mois, Aleix Espargaró et Viñales se plaignaient du fait que leur RS-GP disposait du « pire système de démarrage » du plateau. Un progrès avait été validé avec ce nouveau système avant que KTM ne l’étudie de plus près et rapporte que, bien qu’initialement homologué, il n’était pas conforme à la réglementation technique car dépendant fortement de l’électronique.

« Il suffit de regarder les vidéos d’Aprilia pour comprendre qu’il s’agit d’un embrayage automatique. Tout comme on l’utilise en Formule 1 », rapporte un ingénieur de Sepang à la source qui mentionne qu’en plus de sa plainte, KTM a également demandé un ajustement de la réglementation afin de faire homologuer son propre nouvel embrayage … Il y a trois ans, Ducati a commencé à utiliser du carbone pour l’embrayage et à soutenir le processus électroniquement. Comme Aprilia et KTM n’utilisent pas actuellement leurs nouveaux systèmes, Ducati dispose à nouveau du meilleur système de démarrage de la grille de départ.

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Par Diane Tamantini de Corsedimoto

Le Grand Prix de Thaïlande, outre l’incroyable bataille pour la victoire, s’est terminé sur un aspect inquiétant. Il faut regarder Aprilia, avec deux pilotes abandonnant et deux rejoignant épuisés l’arrivée. Hormis le malheureux Oliveira (la fumée blanche à l’arrière de la RS-GP #88 en dit long), les trois autres étaient en difficulté pour une raison assez grave. En plus de la chaleur à Buriram, ils ont également dû lutter contre la chaleur émise par leur Aprilia, un problème pas nouveau qui, dans certains GP, affecte de plus en plus non seulement les performances, mais surtout la condition et la clarté des pilotes en course. En Inde, la situation était la même, la Malaisie se profile à l’horizon et une nouvelle odyssée est à craindre.

Les deux seuls pilotes Aprilia à avoir franchi la ligne d’arrivée ont participé à une véritable course de survie. Le premier à le signaler a été Aleix Espargaró, cinquième à l’arrivée mais avec beaucoup de difficulté : l’Espagnol a déclaré qu’il avait eu beaucoup de mal à respirer à peu près à mi-course jusqu’à la ligne d’arrivée. La raison ? Les températures très élevées de son Aprilia, avec la chaleur qui sortait de la moto et qui compliquait la vie du pilote de 34 ans. Et nous parlons d’une catégorie d’athlètes hautement entraînés… « Au cours des cinq derniers tours, j’étais en panique, j’essayais de remplir mes poumons et je n’y arrivais pas, j’étouffais » a admis Espargaró à la fin de la course.

« Sur l’Aprilia, j’ai commencé à avoir des nausées après 12 tours, je n’arrivais pas à respirer, je voyais double et j’avais des sueurs froides »

Un cas isolé ? Absolument pas : Raul Fernández, le deuxième pilote Aprilia à franchir la ligne d’arrivée, a connu exactement les mêmes difficultés. « Je me sentais bien avec la KTM, en fait je me sens mieux physiquement à des températures élevées. » Une tout autre affaire avec le RS-GP. « Ce n’est pas la première fois, cela s’est produit aussi en Inde, mais cette fois c’était impossible« , a reconnu le porte-étendard du RNF. « J’ai commencé à avoir des nausées après 12 tours : je n’arrivais pas à respirer, je voyais double et j’avais des sueurs froides. C’était comme courir avec 50° dans son casque. Aprilia a-t-elle essayé d’y remédier ? « Ils ont fabriqué un tuyau d’air, mais ça ne marche pas et nous avons perdu de la vitesse. »

Alors qu’Espargaró et Fernandez prenaient beaucoup de risques pour boucler la course, Maverick Viñales a compris que la situation était ingérable et a décidé de s’arrêter bien avant la fin. Toujours pareil : la chaleur qui sort de l’Aprilia et donc les problèmes physiques qui en résultent. « Il faisait incroyablement chaud », raconte-t-il à la fin de la course à Buriram. « En 2-3 tours, on peut dire que je ne pouvais plus respirer, alors j’ai choisi d’arrêter parce que ça ne servait à rien de continuer. » Malheureusement, ce n’est pas nouveau chez Aprilia, comme le confirme également Viñales, qui n’a pas trop de problèmes même pour la Malaisie. « Si ça ne change pas, je ne terminerai pas la course là non plus » a-t-il tranché.

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Les constructeurs MotoGP peuvent-ils résoudre le problème ?

Hier, je vous avais laissé sur un premier élément de réponse, à savoir le calendrier. Oui, c’est vrai qu’il y a beaucoup de courses en Asie du Sud-Est, qu’elles sont chaudes au vu de la saison, et qu’elles s’enchaînent. Mais en réalité, on ne peut pas y faire grand-chose. L’autre facteur aggravant que j’avais décelé est tout autre, puisqu’il concerne les constructeurs engagés.

Cela ne vous aura pas échappé, mais trois des pilotes qui ont failli perdre connaissance sur la machine pilotaient l’Aprilia RS-GP, à savoir Aleix Espargaró, Maverick Viñales et Raúl Fernández. Étrange. Un autre indice ; Jorge Martín avait déjà roulé seul en Inde, donc dans l’aspiration de personne – nous y reviendrons dans quelques instants, et avait failli s’évanouir dans le parc fermé. En Thaïlande, il paraissait plus en forme, et l’humidité ne l’empêcha pas de prendre une victoire sensationnelle. N’y a-t-il pas là un phénomène relatif à l’Aprilia ? C’est fort probable.

En près de vingt ans de carrière, Aleix Espargaro n’avait jamais connu de telles conditions. Photo : Michelin Motorsport

Les MotoGP actuelles sont très poussées aérodynamiquement parlant, notamment les motos de Noale. Plus le carénage englobe le pilote, plus le coefficient de pénétration dans l’air est faible, et plus la moto est rapide en ligne droite. De plus, les ailerons contribuent à augmenter la surface de la machine, ce qui augmente le phénomène d’aspiration. Celui qui suit va plus vite car moins d’air vient à sa rencontre. C’est un avantage, mais du coup, il peine à se refroidir. Si l’on couple ceci à la chaleur émise par la moto, elle devient incandescente. C’est pour ça que Raúl Fernández, dans un paquet, a simplement ralenti pour reprendre ses forces et bénéficier d’un peu de frais.

J’ai conscience que ce ne sont pas deux courses chaudes qui vont altérer l’aéro des machines. Comme il serait idiot de demander à ne plus aller dans cette région du monde, il le serait tout autant de réclamer la suppression des ailerons pour cette simple raison. Mais pourtant, il y a peut-être une piste à explorer. Certes, la moto entière émet de la chaleur, mais dans le cas de Fernández, de Viñales et d’Espargaró, c’est surtout l’air à la tête qui manquait. C’est cela qui peut provoquer un malaise, par exemple. DORNA ne peut-elle pas forcer la pose d’un capteur de température et d’oxygène sous la bulle, avec des pénalités prévues en cas de non respect des taux imposés ? Le championnat du monde d’endurance automobile avait obligé les équipes à installer une climatisation dans les voitures fermées pour cette même raison.

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les constructeurs peuvent parfaitement aider au refroidissement de cette zone ; Aprilia, en Indonésie, faisait sortir une arrivée d’air dans la bulle pour soulager les pilotes. C’est qu’il y a moyen de jouer sur ce paramètre, et donc, d’éviter un drame. Il faudrait étudier l’idée plus en profondeur mais sur le plan technique, cela ne poserait aucun soucis ni aux équipes, ni à DORNA.

How about that for a race? 🔥

Look back at the top #MotoGP moments of one of the greatest races in recent history! 🙌#ThaiGP 🇹🇭 pic.twitter.com/4ZCDCvZoYS

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) October 31, 2023

L’idée la plus simple est peut-être la meilleure

Après un long moment de réflexion, il reste une idée plus simple qui garantit de garder intacte l’âme du championnat MotoGP, sa difficulté physique et son spectacle. Réduire le nombre de tours. Avec l’avènement des Sprints, on a déjà beaucoup plus de temps de course qu’avant. On peut parfaitement disputer l’équivalent de deux Sprints si les conditions climatiques sont trop contraignantes. Nous n’aurions pas le droit de nous en plaindre ; l’enjeu est trop important, le MotoGP est assez dangereux comme ça. Si l’on continue ainsi, c’est une catastrophe qui nous attend. Inutile de préciser que les températures ne devraient pas baisser sur les prochaines années, notamment dans cette partie du monde.

« Top Gun » contraint à l’abandon, c’est plus dommageable qu’un trou dans un carénage. Photo : Michelin Motorsport

En gardant les mêmes points distribués, cette mesure ne perturberait pas les teams. Les pilotes pourraient se donner tout autant avec un risque moindre.

Conclusion

Il faut que DORNA se penche sur ce problème le plus rapidement possible. En une seule course, trois pilotes sont passés à deux doigts du malaise. Si l’un d’eux perd connaissance et chute dans une phase de freinage alors qu’il est au devant d’un paquet, sa vie est en grand danger, bien plus qu’avec n’importe quel highside. Cela ne veut pas dire qu’il faut négliger les destinations exotiques si importantes à l’heure du MotoGP-monde, ni même, les disputer à un autre moment de la saison. Il faut que l’intégrité du championnat reste intacte. De même, inutile de demander la suppression des ailerons pour trois courses dans l’année ; ils ont leur place au plus haut niveau de recherche sur terre. En revanche, il y a sans doute moyen de forcer les équipes à faire des efforts en poussant pour une mesure de la température et du taux d’oxygène (et donc, de l’air) au niveau de la tête, même s’ils doivent ajuster le devant des carénages pour soulager leurs pilotes. Ils perdront peut-être en performance pure, oui, mais Aprilia n’a rien gagné avec un abandon de Maverick Viñales.

Finalement, si ça n’est pas suffisant, ne pas hésiter à réduire la distance de course. Une mesure aussi simple que salvatrice, à n’en pas douter. Même les fans comprendraient aisément que de tels athlètes, les meilleurs de la planète, puissent le demander.

Et vous, qu’en pensez-vous ? Dites-le nous en commentaires ! La deuxième partie est d’ores et déjà disponible. Cliquez ici pour la retrouver !

Marc Marquez s’est toujours bien acclimaté à ces conditions. Très fort en Thaïlande, il n’avait pas souffert en Inde, et encore moins sous la pluie au Japon. Photo : Michelin Motorsport

Photo de couverture : Michelin Motorsport

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