Celui-ci concerne l’augmentation de la vitesse de passage en virage grâce à l’appui généré par l’effet de sol. Mais l’homme qui a fait ses classes chez Lamborghini, Mercedes AMG et McLaren avant d’arriver à Noale en 2019 n’en était pas à son coup d’essai, puisque déjà dépositaire de deux autres brevets concernant l’aérodynamisme.

Celui dont nous parlons aujourd’hui concerne toujours la catégorie reine des Grands Prix, puisqu’il ne s’agit ni plus ni moins que de l’aileron arrière aperçu épisodiquement sur les RS-GP. La demande de brevet a eu lieu un mois avant celui concernant l’effet de sol et a abouti en décembre 2023 sous le numéro #WO2023/238025A1.

Son propos est toujours d’augmenter l’adhérence de la moto, ce n’est plus cette fois lors des passages à haute vitesse en virage, mais au freinage, comme l’explique le texte du brevet.

« Un premier but de la présente invention est de proposer une moto comprenant une partie arrière équipée d’un spoiler, ladite partie arrière étant agencée au-dessus de la roue arrière et étant recouverte par un carénage, ledit becquet étant fixé sur le côté supérieur du carénage. De cette manière, le spoiler permet de créer une force aérodynamique sur la roue arrière. Cette force est efficace surtout lors d’un freinage en piste, c’est-à-dire d’un freinage brusque, et est de nature à réduire les rebonds de la roue arrière, améliorant ainsi l’adhérence de la moto et facilitant ainsi l’entrée dans le virage. De plus, la charge plus importante créée sur l’arrière de la moto est utile dans les tronçons droits ondulés, comme une descente, dans laquelle la moto atteint une vitesse d’environ 350 km/h et aurait tendance à perdre de l’adhérence. Cette solution permet également d’améliorer l’équilibre de la moto, et donc l’usure des pneumatiques. Une meilleure adhérence est également obtenue lors du freinage lorsque les deux pneus sont en contact avec le sol. »

L’objectif visé est donc uniquement un appui supplémentaire au freinage, ce qui différencie cette « invention » des ailerons de selle Ducati, supposés eux générer de l’appui en virage, mais aussi de ceux des KTM étant supposés avoir réussi la quadrature du cercle, c’est à dire à obtenir de l’effet de sol en virage ET de l’appui au freinage, une solution pour le moment très ponctuellement essayée aussi par Yamaha et Honda.

Mais comment réussir à breveter quelque chose qui existe depuis des lustres en automobile ?

En préambule, le document précise « La présente invention concerne le domaine des motocyclettes. De préférence, la présente invention concerne les motocyclettes « de route » ou « de rue ». De manière encore plus préférée, la présente invention concerne les motos de course, notamment pour les compétitions haut de gamme telles que le MotoGP ».

Puis « l’invention » est replacée dans son contexte historico-technique…

« L’application d’appendices aérodynamiques est connue dans le secteur automobile. Le spoiler est un élément aérodynamique disposé à l’arrière des véhicules automobiles et utilisé pour obtenir une plus grande adhérence. En particulier, le becquet a pour fonction d’augmenter l’appui aérodynamique du véhicule automobile, augmentant ainsi le coefficient de traînée totale et assurant ainsi une plus grande adhérence, aussi bien dans les virages que dans les lignes droites, surtout à grande vitesse. Restant dans le secteur automobile, on connaît des spoilers de type fixe ou actif. Ces derniers sont façonnés pour se déplacer entre une configuration rétractée, dans laquelle ils se trouvent à l’intérieur de la carrosserie de l’extrémité arrière du véhicule, et une configuration ouverte, s’étendant sensiblement à partir de la carrosserie de l’extrémité arrière. En général, l’ouverture du spoiler est contrôlée automatiquement en fonction de la vitesse du véhicule ; il s’active lorsqu’un seuil de vitesse spécifique est dépassé.

Dans le secteur des motocyclettes, les motocyclettes de compétition comprennent une partie arrière à l’arrière, également appelée dosseret. La structure ou forme du dosseret permet de guider le flux d’air aérodynamique sur le carénage de la moto depuis l’avant vers l’arrière, afin de réduire traînée aérodynamique. Un exemple est divulgué dans le document EP2722264B1.

Restant dans le secteur des véhicules à deux roues, mais se référant aux scooters, l’application de ou spoilers latéraux est connu, mais ayant une fonction complètement différente. Des exemples sont divulgués dans les documents EP1944226B1 ou EP1944227B1, qui divulguent un scooter équipé d’un becquet pour éliminer l’effet de turbulence créé par le flux d’air sur le carénage du scooter.

À la lumière de ce que l’on sait, dans les motos sportives de dernière génération, il est nécessaire pour augmenter et améliorer la stabilité de la moto lors de déplacements à grande vitesse en ligne droite ou lors de décélérations avant et pendant les virages, en garantissant une meilleure adhérence des pneus. »

Et puis c’est tout, et on retombe sur le texte plus haut dans l’article : Piaggio a donc réussi à breveter un aileron de selle en T, alors qu’honnêtement il n’y a là aucune réelle nouveauté, depuis au moins 1977 où le Dr. Néo-Zélandais Rodger Freeth avait essayé le principe sur sa Yamaha TZ 750 ! Bravo à eux !

Le dernier brevet de Marco de Luca, dont nous parlerons demain, est plus étonnant et, pour le moment, encore inconnu à ce jour en MotoGP…

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Celui dont nous parlons aujourd’hui est le fruit du travail de Marco de Luca, un ingénieur passé chez Lamborghini, Mercedes AMG et McLaren avant de prendre en 2019 la tête du département chargé de concevoir le châssis de la RS-GP, son développement aérodynamique, le refroidissement du moteur et des freins, le design du snorkel, de la boîte à air, du système d’échappement et du réservoir de carburant. Bref, une pointure !

Le brevet #WO2023238025A1 a été déposé en juin 2023 et accepté en décembre de la même année. Il porte sur la forme des flancs de la RS-GP apparus en 2022, dont nous suspections tous qu’elle engendrait de l’effet de sol une fois la moto inclinée, et entérine bien ce fait dans les termes bien particuliers des brevets dont nous vous faisons grâce.

Notons toutefois que l’homme de Noale explique qu’avec une forme en V vu de face et un profil d’aile d’avion vu dans le plan de ses flancs, le bas de carénage de la RS-GP crée un effet venturi qui apporte effectivement de l’effet de sol en virage et augmente ainsi l’adhérence de la moto « quand elle prend un virage à haute vitesse, c’est à dire quand la moto est fortement inclinée sur le côté et que les pneus ont tendance à perdre leur adhérence à cause de la force centrifuge agissant sur la moto ».

Donc acte, c’est bien de l’effet de sol, et cela crée bien de l’appui et de l’adhérence supplémentaire.

Remarquons au passage que le brevet fait référence à diverses solutions essayées précédemment par Honda en ce sens, plus précisément dès 1995, avec également une forme en V convexe mais dotée de flaps latéraux « proches ou en contact avec la surface de la route » venant ainsi créer une certaine étanchéité aérodynamique latérale pour obtenir le même effet. Cela rappelle les jupes mobiles des F1 interdites en 1981 et on aimerait bien en voir des dessins…

L’effet de sol d’Aprilia entériné par ce brevet, se pose maintenant la question de la concurrence, car si Ducati suit sa propre voie avec ses volumineux Downwash Ducts, Honda semble bien s’être fortement inspiré de la solution de Noale. La dépose de ce brevet aura-t-elle une incidence sur l’aérodynamique Honda ?
A priori non, puisqu’un brevet ne concerne que l’exploitation commercial d’un concept pour une durée et une géolocalisation donnée, mais sait-on jamais…

Réponse dans quelques jours à Sepang !

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Entre les deux constructeurs italiens en MotoGP, la fraternité nationale ne semble pas vraiment de mise au vu des échanges que se livrent Gig Dall’Igna de Ducati Corse et Massimo Rivola d’Aprilia Racing. Le sujet est ici le WSBK, mais en filigrane on note qu’il est surtout question de l’approche à adopter en vue du futur règlement à mettre en place en MotoGP. Les arguments de Rivola révèlent au passage que l’on a changé de mentalité à Noale depuis le départ de Gigi Dall’Igna en direction de Borgo Panigale…

Car il faut se souvenir que, sous la gouvernance de ce dernier, des critiques avaient été émises sur la RSV4 de 1 000 cm3 qui était une machine MotoGP déguisée. Max Biaggi a remporté le titre en 2010 et 2012, Sylvain Guintoli en 2014, et la marque s’est engagée en MotoGP l’année suivante. À l’époque, aucun autre constructeur n’explorait la réglementation de manière aussi radicale qu’Aprilia. Avec de nouveaux patrons de courses, la philosophie de l’usine de Noale a changé…

Reste qu’à partir de 2027, une nouvelle réglementation technique s’appliquera au Championnat du monde MotoGP, qui sera adoptée pour les cinq années suivantes jusqu’à fin 2031. Avec deux impératifs : baisser la vélocité des machines, et maitriser les coûts. Ainsi, les MotoGP ne devront pas aller plus vite que ce record de vitesse de pointe établi par Brad Binder sur sa KTM fixé à 366,1 km/h depuis le Mugello 2023. En outre, les budgets devraient être réduits plutôt qu’augmentés.

Massimo Rivola : « nous ne pouvons pas être plus lents que les Superbikes »

Certes, mais en face, il y a un WSBK où l’on y roule de plus en plus vite. Non seulement grâce aux motos dont l’évolution en compétition les éloigne de la série dont elles sont issues. Mais aussi en raison de pneus Pirelli au développement dédié à la seule performance. Ce qui amène Massimo Rivola à cette réflexion : « à mon avis, rendre les motos MotoGP trop lentes n’est pas très intelligent. Mon premier argument était que nous ne pouvons pas être plus lents que les Superbikes ». Dans les deux cas, la force dominante dans les deux camps qu’est Ducati est visée.

Et Massimo Rivola le fait comprendre sur Speedweek : « nous avons également besoin d’un plafond de prix pour les machines de série car il est ridicule de permettre à des motos à 45 000 euros de rivaliser avec des motos à 25 000 euros. Le seul avenir que je vois pour le Superbike, ce sont les règles du Superstock. Ils devraient garder le même nom sympa, mais il suffit de dévisser les clignotants et le rétroviseur et ensuite de courir. C’est le message que chaque constructeur veut transmettre, car il pourra alors vendre ses motos ».

Il précise aussi : « le Championnat du Monde Superbike ne nous intéresse pas car pour le moment, cela ressemble à un championnat MotoGP B. S’ils établissent des règles équitables, alors je serais heureux d’en être aussi ». En effet, la RSV4 Factory 1100 ne rentre pas dans la réglementation actuelle du Championnat du Monde Superbike, qui n’autorise que 1 000 cm3 pour les moteurs à quatre cylindres. Le constructeur italien n’a pas de Superbike comme celle-ci dans sa gamme depuis des années. Cependant : « nous avons homologué le 1100 pour l’Endurance parce que nous pensons que c’est une classe qui en vaut la peine » mentionne Massimo Rivola.

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Par Luigi Ciamburro de Corsedimoto

Les réseaux sociaux sont un miroir permettant de « peser » la renommée des personnalités publiques. En parlant de pilotes MotoGP, le plus suivi sur Instagram est Marc Marquez avec 7 millions, Fabio Quartararo avec 2,4 millions, le champion en titre Francesco Bagnaia avec 1,5 million, suivi de près par Aleix Espargaró avec 1,3 million qui n’a remporté que quelques courses dans sa carrière. Joan Mir, champion du monde 2020, ne compte que 629 000 followers. Des chiffres bien loin de ceux recensés par l’ancien pilote Valentino Rossi, aux alentours de 16 millions, qui dépasse même la chaîne officielle MotoGP.

Les adieux du Doctor au MotoGP à la fin de la saison 2021 ont laissé un grand vide que Dorna n’a pu combler que partiellement. Les organisateurs ont réalisé qu’ils devaient assouplir les directives strictes sur les droits à l’image et les séquences vidéo pour offrir aux pilotes davantage d’options d’auto-marketing. En revanche, la célébrité des pilotes est directement proportionnelle à celle du salon MotoGP, donc l’ouverture médiatique des individus sur la communauté est la bienvenue, par le biais des puissants moyens médiatiques d’aujourd’hui. Celui qui, ces dernières années, a su consommer judicieusement les médias sociaux en vue de devenir célèbre est Aleix Espargaró, en particulier en s’adressant au jeune public, qui représente l’avenir de chaque sport.

Aleix Espargaró : « plus nous sommes célèbres, mieux c’est pour Dorna »

Le porte-drapeau d’Aprilia ne peut se targuer d’aucun titre de champion du monde dans sa carrière, mais d’un vaste public de fans. « Pour la première fois, ils se sont ouverts à la fourniture d’images et de vidéos », confirme le coureur de Granollers en parlant de Dorna. « Je tiens à les remercier car j’ai lancé une chaîne YouTube et ils m’ont beaucoup soutenu. C’est important. Nous, les pilotes, sommes également importants pour le MotoGP. Si nous réussissons, Dorna en bénéficiera également. Dans le passé, ils ne voulaient tout simplement pas l’admettre ».

L’aîné des frères Espargaró, connu pour ses vidéos privées avec ses amis, sa famille et ses supercars, connaît bien la dynamique du marketing et la manière d’augmenter le nombre de personnes intéressées par le MotoGP. Et il invite ses confrères à faire de même en s’ouvrant au public. « Plus nous sommes célèbres, mieux c’est pour eux… Fabio Quartararo est comme une star et nous rappelle Lando Norris. Fabio devrait être aussi célèbre que Lando. Mais ce n’est pas le cas ». C’est aussi la faute d’une équipe de Dorna peut-être encore réticente de ce point de vue. « Le MotoGP doit aider en cela. Ils devraient organiser plusieurs événements et encourager une commercialisation pilote. Je pense qu’ils comprennent cela maintenant. Malheureusement, c’est avant tout une question de course ! Nous devons améliorer le marketing, mais nous y travaillons déjà ».

Aleix Espargaró, à 34 ans, est le pilote le plus âgé de la grille MotoGP, paradoxalement, ses plus jeunes collègues devraient montrer la voie sur les réseaux sociaux. Cependant, cela n’arrive toujours pas, peut-être pour une question de timidité, de caractère ou d’intimité… « D’après mon CV, je suis dix fois plus célèbre que je ne devrais l’être normalement. Je suis plus célèbre que certains champions du monde. J’ai réussi parce que je suis plus ouvert envers les fans ». L’espoir est-il placé dans les jeunes ? Pedro Acosta pourrait-il être le grand pilote charismatique du futur ? « Cela offrira des moments passionnants sur la piste. Mais en dehors de la piste, il est encore un peu trop timide », conclut Aleix sur Motorsport-Total. « Il est encore très jeune, il doit encore grandir ».

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Un retour vers le futur qui serait un scénario bien trop simple à valider. Massimo Rivola, s’est confié à Speedweek sur la complexité du sujet, dont le thème est certes la réduction des performances des machines pour des raisons de sécurité, mais pas seulement. L’an passé, les records du tour ont été battus sur 15 des 20 circuits du calendrier.

En regardant vers l’avenir, l’idée est donc de rendre les motos plus lentes pour des raisons de sécurité et pour améliorer le facteur divertissement. C’est un sujet abordé par le PDG d’Aprilia Racing, trois ans avant la mise en œuvre d’une nouvelle réglementation en 2027…

L’Italien a déclaré : « nous avons l’obligation et l’objectif de rendre les motos plus lentes, pour la simple raison que les pistes ne sont pas assez grandes. Il y a des préoccupations en matière de sécurité, et elles doivent être respectées ».

Massimo Rivola : « une MotoGP doit être quelque chose que tout le monde ne peut pas conduire »

Mais il n’y a pas non plus que la sécurité … « Je dirais que nous devons clairement faire quelque chose pour le spectacle, en tenant compte de dispositifs tels que les correcteurs d’assiette et l’aérodynamique qui raccourcissent considérablement la phase de freinage. Plus la phase de freinage est courte, moins il y a de chances de dépassement. Rendre cette phase plus longue profitera au spectacle. Ce sont les deux principaux objectifs ».

Néanmoins, l’ingénieur estime qu’une MotoGP devrait continuer à avoir des caractéristiques très uniques et quasi identitaires : « je pense toujours qu’une MotoGP devrait être comme un avion à deux roues : quelque chose de complètement différent d’une moto de route normale et quelque chose que tout le monde ne peut pas conduire ». Le beurre, l’argent du beurre et la crémière avec ?

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Par Luigi Ciamburro / Corsedimoto.com

Lors de la saison MotoGP 2022, Aprilia a caressé le rêve du championnat du monde jusqu’à quelques courses de la fin, avant que quelques problèmes techniques et quelques erreurs dans les box ne bloquent définitivement la tentative d’Aleix Espargaró d’accéder au sommet. Les attentes étaient grandes pour 2023, mais le vétéran de Granollers, malgré ses deux victoires, n’a rien pu faire contre la puissance excessive de Ducati. À quoi peut-on s’attendre lors du prochain championnat ?

Loris Reggiani, qui s’est retiré de la compétition il y a près de trois décennies, se risque à une prédiction avec son cynisme aigu habituel. « À mon avis, le rôle d’Aprilia est voué à rester celui de l’année dernière, aussi mauvais que cela puisse paraître. En réalité, c’était un peu moins bien par rapport à une année 2022 où nous pensions remporter le championnat du monde avec Espargaró. Pour beaucoup, c’est une question de pilotes… mais je ne pense pas que ce soit vraiment comme ça . »

La prédiction de Loris Reggiani

Dans les colonnes de ‘La Gazzetta dello Sport’, l’ancien pilote prédit une nouvelle saison de MotoGP sous la bannière de la marque émilienne, notamment avec l’arrivée du multiple champion Marc Marquez. Grâce à l’analyse de ses données, tous les pilotes pourront améliorer leur style de pilotage et franchir une étape décisive lors des week-ends de course. Même s’il n’est pas facile d’imiter les performances du phénomène de Cervera. « Il est clair que la Ducati est une meilleure moto que l’Aprilia – continue Loris Reggiani -. L’arrivée de Márquez me fait penser que nous verrons une nouvelle hausse de la barre de performance de Ducati, tandis qu’Aprilia continuera de s’appuyer sur deux pilotes dont je ne sais pas quelle différence ils peuvent faire. Leurs résultats le démontrent : ils sont forts dans certaines courses, mais dans d’autres, ils peinent trop. »

Enfin, il n’épargne pas les techniciens d’Aprilia qui, selon lui, ne sont pas toujours lucides face aux situations les plus difficiles et les plus déconcertantes. « Dans le garage, on n’avait pas toujours l’impression qu’ils avaient les idées claires. Évidemment, comparés à Borgo Panigale, ils paient le prix d’avoir la moitié de moins de motos sur la piste… Je suis curieux de voir quel travail ils feront à Noale au cours de ces mois. Comme le démontrent Honda et Yamaha – conclut l’ancien pilote romagnol -, si vous restez coincé, vous disparaissez des radars. »

Lire l’article original sur Corsedimoto.com
Luigi Ciamburro

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C’était une particularité qui était autrefois partagée avec Suzuki, ce qui n’est pas une similitude encourageante lorsque l’on sait de ce qu’il est advenu du programme GSX-RR … Une exclusivité sur la grille de départ du MotoGP qui identifie Aprilia comme la seule usine engagée sans arborer les couleurs d’un sponsor principal. En effet, Ducati, Honda, KTM et Yamaha ont tous un investisseur titre pour leurs équipes officielles, ce qui diffère de la situation du fabricant de Noale.

Une situation qui n’est pas le résultat d’un choix assumé de ne vouloir montrer que ses couleurs. Le PDG d’Aprilia Racing, Massimo Rivola, trouve d’ailleurs cette situation difficile à comprendre, comme il l’a exprimé dans un entretien à Speedweek où il reconnait, par le fait, un frein économique à l’épanouissement du projet RS-GP …

« Je n’ai pas trouvé de sponsor principal pour Aprilia, et c’est difficile pour moi de comprendre »

L’Italien souligne ainsi qu’un sponsor titre serait d’une aide significative : « je n’ai pas trouvé de sponsor principal, et c’est difficile pour moi de comprendre » regrette-t-il. « Au cours des deux dernières années, nous avons gagné beaucoup de visibilité. Notre image est très bonne, et c’est génial de voir un énorme logo Aprilia pour rappeler à tout le monde que c’est une Aprilia, mais j’aimerais aussi y mettre un nom différent qui dépense beaucoup d’argent pour cela. Cela nous aiderait à grandir ».

Malgré le soutien actuel de la maison mère Piaggio, Massimo Rivola a clairement indiqué que trouver des sponsors est essentiel : « nous pouvons compter sur le soutien total du groupe Piaggio, et je dois dire que c’est grâce à eux que nous sommes arrivés si loin. Mais maintenant, il est temps pour nous de trouver de l’argent. C’est un domaine dans lequel je ne suis pas personnellement bon. Mais la meilleure façon de s’améliorer est de continuer à travailler dur, d’obtenir des performances de la moto et de frapper aux bonnes portes au bon moment ».

En 2024, Aprilia aura un team satellite avec apparemment les moyens de ses ambitions qu’est l’enseigne américaine TrackHouse. L’occasion d’avoir d’autres débouchés pour son compte personnel ? En tout cas, cet appel à un soutien pour de l’argent frais n’est pas neutre.

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Immortel

Serait-ce la meilleure saison d’Aleix Espargaro en MotoGP ? J’en doute, surtout après la superbe campagne 2022 récompensée par la quatrième place du classement général. Pour autant, son exercice 2023 était-il moins impressionnant ? Je ne pense pas. Selon moi, Aleix Espargaro a encore conclu une très bonne année même s’il commence à montrer des signes de vieillesse. Analyse, en plusieurs points, de ce qui a fonctionné pour lui, et le reste. Commençons d’abord par les points positifs.

L’incarnation d’Aprilia

Comme j’ai souvent eu l’occasion de l’écrire, il est celui qui incarne le projet Aprilia, the face of the franchise comme diraient nos amis américains. Et cela se confirme encore cette saison. Aux côtés d’un Maverick Vinales plutôt décevant, il a été le meilleur, et de loin, même si l’écart au championnat – de deux points seulement – ne reflète pas ce phénomène. Il pèse beaucoup plus au sein du paddock, et son image de « vétéran » se fait souvent sentir dans ses déclarations, que l’on aime le personnage ou pas. Clairement, il est l’une des figures du MotoGP moderne. Vinales, pourtant un gros caractère depuis ses jeunes années, n’existe pas à ses côtés.

Grande. Photo : Michelin Motorsport

Finalement, sa plus belle victoire est peut-être celle-ci ; être encore, à 34 ans, la personnalisation de la grinta espagnole, et toujours dans le coup. Il est un exemple de longévité et de détermination.

Son chef d’œuvre

Oubliez ce que je viens de dire. Sa plus belle victoire n’est autre que le Grand Prix de Grande-Bretagne 2023, son chef d’œuvre en carrière. Dans des conditions délicates, il a fait parler l’expérience pour se jouer de Pecco Bagnaia et Brad Binder, excusez du peu. C’était l’une des plus belles performances de la saison, à n’en pas douter. La démonstration d’un Q.I course hors norme, et plus largement, de toute la puissance que les figures légendaires de notre discipline détiennent en leur sein.

Cette manche seulement dépasse largement le Grand Prix d’Argentine 2022 dans les tablettes, et même, le Grand Prix de Catalogne 2023. Sur son week-end, à la maison, il triompha deux fois en oblitérant son coéquipier entre autres concurrents. Si l’on ajoute aussi la pole à Jerez à ses coups d’éclat, sa saison devient mémorable, en tout cas bien plus que 2022 où il joua davantage aux épiciers.

Inutile de parler de sa combativité, hors-norme, et illustrée par un énième podium arraché suite au déclassement de Brad Binder à Assen.

Une régularité à toute épreuve

En somme, on a retrouvé le Aleix Espargaro pré-2022, mais dans une version très évoluée. Traduction : il est tombé davantage, mais est allé plus vite. Ceci dit, il a su conserver une bonne régularité dans la performance, à savoir, son point fort de 2022 ; deux courses terminées hors du top 10 lorsqu’il franchissait la ligne. En Argentine et à Misano, là où les Aprilia RS-GP23 étaient en grande difficulté, et le Sachsenring, en raison d’un mauvais choix de pneu le dimanche (16e alors qu’il était 9e du Sprint). C’est très honnête, et il n’y a pas beaucoup de pilotes de son âge qui parviennent à garder autant de rigueur sur une si longue période, longue de 39 départs.

Quand certains pensent que Vinales est l’option n°1 chez Aprilia, je me demande si on regarde le même sport. Photo : Michelin Motorsport

Des coups de sang

Je vous rassure tout de suite ; il a ses défauts. Il a connu quelques faiblesses, comme d’autres, mais j’en ai noté deux majeures. Premièrement, la moins grave, ironiquement, son comportement. Par deux fois, en Inde et au Qatar, il s’est illustré de la mauvaise manière. D’abord, en engueulant ses mécaniciens pour l’avoir relâché trop tôt au début des qualifications. Et puis, avec cette mandale pour Franco Morbidelli, encore trop lent sur la trajectoire à Losail.

Même si j’ai déjà relativisé la gravité de ces agissements, notamment du deuxième, c’est dommage, car il est le seul à se comporter ainsi. Cependant, contrairement à d’autres pilotes plus « gentils » et appréciés du grand public, il n’a pas été accusé de rouler de manière trop musclée. Cela reste un point négatif, d’autant plus que dans le cas du Qatar, cela a conditionné tout son week-end et l’a amené à marquer zéro points.

On ne peut ignorer les chiffres

Certes, il a été plus proactif en 2023 qu’en 2022, c’est un fait. Si l’on excepte l’Argentine il y a deux ans, on ne l’avait jamais vu aussi près de la tête, aussi souvent, à la bataille avec les meilleurs du monde. Mais force est de constater que cette approche ne lui a pas tant profité, notamment sur le plan comptable. La sixième place est un beau résultat – c’était serré sur la fin, mais il a pris seulement 28,3 % des points disponibles contre 42,4 % en 2022, soit l’une des plus grosses pertes nettes du plateau.

Pour ne rien arranger, j’ai eu l’impression que sa monture était plus proche des Desmosedici en 2023, surtout au début de l’exercice. Le nouveau format ne lui a pas tant profité alors qu’il y a quelques temps, il aurait adoré les Sprints. Sa victoire le samedi en Catalogne représente sa seule apparition dans le top 3 sur toute l’année, et plus globalement, sa seule percée de référence sur la période. Même à Assen, quatrième, il était loin du vainqueur Bezzecchi et des autres ténors.

Conclusion

Toujours en famille. Photo : Michelin Motorsport

Pour toutes les raisons expliquées ci-dessus, je pense qu’il a réalisé une très belle saison 2023, au moins aussi valeureuse que ne l’était la précédente. Certes, le classement n’est pas si bon tout comme le calcul final, mais ses deux victoires en Grands Prix compensent largement son déficit de régularité assumé. J’avais attribué 11/20 à Vinales, et 15,5/20 à Luca Marini. Je pense qu’au vu du contexte, il n’a pas montré autant de progrès que ce dernier mais mérite tout de même son 15/20. Après tout, des victoires comme à Silverstone sont rares dans une carrière.

Quelle note y attribueriez-vous ? Dites-le moi en commentaires !

Photo de couverture : Michelin Motorsport

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On reconnait chez Aprilia que l’on aurait espéré faire mieux durant la saison 2023 de MotoGP, mais on s’en est aussi sorti avec les honneurs du côté de Noale, puisque le bilan final fait tout de même état de deux victoires, dont un doublé. Reste qu’il y a encore du travail à faire pour s’identifier comme une force qui compte dans une course au titre. C’est cette prochaine étape du projet RS-GP qui est visée, et elle consistera à paraitre comme une alternative crédible à Ducati, notamment lorsque le marché battra son plein ces prochains mois …

Massimo Rivola : « nous verrons quelles opportunités réelles se présentent »

Le fabricant de Noale surveille ainsi de près l’évolution des contrats, dont beaucoup expirent à la fin de cette année, à commencer par ceux de ses propres pilotes que sont Aleix Espargaró et Maverick Viñales. L’intention est de les garder, mais le PDG d’Aprilia Racing, Massimo Rivola, a admis à Speedweek qu’il sera aussi attentif à positionner son équipe comme une alternative à Ducati :

« Pour le moment, j’aimerais rester comme ça car je suis convaincu que la stabilité est le chemin vers la performance, mais voyons quelles opportunités réelles se présentent » dit-il. « Je ne sais pas pour le moment, et je n’y pense pas sérieusement, je veux juste rester vigilant. Les quatre premiers mois de l’année seront chargés pour tous ceux qui occupent ma position. L’objectif, bien sûr, est d’être une véritable alternative à Ducati. C’est pourquoi nous devons être meilleurs, nous avons besoin d’une moto plus rapide et nous devons montrer que nous sommes forts ». Fabio Quartararo serait-il visé par ce message ?

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Une requête formulée dans le paddock dont Massimo Rivola, patron d’Aprilia Racing s’est ainsi fait l’écho : « j’ai proposé la Superpole, mais on m’a dit qu’avec le format actuel incluant les Sprints, ça ne correspond pas, le timing ne correspond pas » commence l’Italien en parlant de revoir le déroulé des qualifications.

Puis il ajoute sur Mister Helmet : « je dois dire qu’objectivement, les Sprints ont suscité de l’intérêt en MotoGP mais tout le monde est fatigué – les pilotes, mais aussi nous. Honnêtement, si on en faisait la moitié et pas tous, ça ne me dérangerait pas. Donc il suffirait de trouver un terrain d’entente entre nous et la Formule 1, où ils n’en font que cinq ou six ».

« Les Sprints ont amené une augmentation significative de l’audience entre l’année dernière et cette année »

Le promoteur Dorna, de son côté, s’est toujours déclaré ouvert à la discussion sur ces Sprints, mais la fenêtre de négociation est étroite. On rappellera ainsi la position de Carlos Ezpeleta : « cette saison était nouvelle pour tout le monde et pour finir, les équipes et les pilotes ont réussi à mieux gérer le week-end de course. Nous aimons avoir le même format chaque week-end, compte tenu de l’impact sur les fans et la télévision, étant donné que les chiffres ont été impressionnants. Notre objectif est de continuer ce que nous faisons ».

« Le nouveau format était vraiment positif. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : nous avons eu le plus de téléspectateurs sur une saison, avec une augmentation significative de l’audience entre l’année dernière et cette année il a fallu un certain temps aux équipes et aux pilotes pour s’habituer au processus. Je pense que maintenant qu’ils ont compris cela et qu’ils ont vu les risques et les bénéfices samedi et dimanche, tout est un peu plus stable. Mais nous continuerons à parler aux pilotes et à évaluer le format » ajoute le fils de Carmelo et directeur sportif de Dorna.

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Une initiative originale saluée notamment par MOW qui relaye cette déclaration choc d’un Aleix Espargaró qui feint d’en vouloir à Pedro Acosta. Une posture d’autant plus crédible que le pilote de 19 ans, déjà double champion du monde, a évincé son frère Pol du paddock des pilotes titulaires en s’installant dans son box Tech3 GASGAS…

Aleix Espargaró parie sur Holgado, Aldeguer et Jorge Martin

On découvre ainsi la sortie du doyen du plateau MotoGP : « c’est un plaisir pour moi de pouvoir participer à cette initiative caritative » commence-t-il avant de se livrer à la fausse bombe du jour : « eh bien, je vais vous dire une chose : Pedro Acosta me semble être un bavard. Je ne l’aime pas du tout et je ne l’aime pas du tout et je pense qu’il ne gagnera jamais rien ».

Puis il ajoute, avec sérieux cette fois, des pronostics sur la saison 2024 : « le pronostic le plus difficile à faire pour moi est celui du Moto3, mais je pense qu’Holgado a de bonnes chances de s’approprier le titre. En Moto2, je dis Fermin Aldeguer : dans la dernière partie du championnat 2023, il venait d’une autre planète. Et en MotoGP, évidemment, j’aimerais qu’une Aprilia gagne. Mais si ce n’est pas une Aprilia, je parie sur Jorge Martin ».

El bueno de @AleixEspargaro nunca defrauda#Adriiianefico https://t.co/JWSK4k7kS9https://t.co/JWSK4k7kS9 pic.twitter.com/E57MC6Gq05

— Adriiianef (@Adriiianef) January 2, 2024

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Pecco Bagnaia : « S’amuser en allant vite et gagner des courses comme en 2023. Et dans ma vie privée, avoir un mariage magnifique et spécial ».

Jorge Martin : « Mon souhait pour 2024 est de devenir Champion du Monde MotoGP et d’être aussi heureux qu’aujourd’hui ».

Marco Bezzecchi : « Gagner au Mugello, car c’est le GP d’Italie. Et être heureux avec ma famille et mon chien ».

Brad Binder : « J’ai deux souhaits pour 2024 : le premier, devenir Champion du Monde MotoGP. Et la deuxième est de garder ma famille en sécurité et en bonne santé ».

Johann Zarco : « Faire des podiums et jouez de la meilleure musique avec des amis ».

Aleix Espargaró : « Gagner le titre avec Aprilia et continuer à m’amuser avec ma famille pour toujours ».

Maverick Viñales : « Devenir un pilote incroyable. Mon souhait pour les courses 2024 est de gagner 10 courses. Ce sont des souhaits, n’est-ce pas ? ».

Luca Marini : « Me battre pour le Championnat du Monde dans la catégorie MotoGP et être heureux avec ma famille ».

Alex Marquez : « Être champion du monde MotoGP et, sur le plan personnel, le meilleur pour ma famille, mes amis et à tous les gens que j’aime ».

Les vœux tricolores : Johann Zarco veut faire des podiums et jouer de la meilleure musique avec des amis et Fabio Quartararo être Champion du Monde

Fabio Quartararo : « Mon souhait pour 2024 est d’être champion du monde et d’avoir une bonne santé pour ma famille et mes amis ».

Jack Miller : « Être champion du monde et, personnellement, profiter de l’année avec ma famille ».

Fabio Di Giannantonio : « Mon souhait pour 2024 est de terminer la maison de mes rêves et de remporter des victoires en MotoGP ».

Franco Morbidelli : « Mon souhait pour 2024 est de passer une belle année en MotoGP et j’espère que tout le monde autour de moi est en sécurité ».

Marc Marquez : « En course, mon désir est de ne pas avoir de blessures. Et personnellement, c’est juste une question de santé ».

Enea Bastianini : « Je veux arriver à la fin de la saison en me battant pour le Championnat du Monde et continuer à profiter de la vie comme toujours ».

Miguel Oliveira : « En 2024, je ne veux pas qu’un pilote me heurte et me fasse chuter. J’espère également remporter de nombreuses victoires et continuer à avoir une famille heureuse et grandissante ».

Augusto Fernandez : « Mes souhaits pour l’année prochaine sont de gagner une course en MotoGP et que mon frère termine ses études universitaires ».

Takaaki Nakagami : « Gagner ma première victoire en MotoGP et avoir une nouvelle petite amie. »

Alex Rins : « Gagner avec Yamaha. Et personnellement, j’aimerais apprendre de nouvelles choses et passer beaucoup de temps avec ma famille ».

Joan Mir : « En MotoGP, je veux faire de nombreux podiums et aussi remporter plusieurs victoires. Et je prie pour la santé de ma famille et des personnes que je connais ».

Pedro Acosta : « Mon souhait pour 2024 est de faire une bonne saison en MotoGP et la santé de tout le monde autour de moi ».

Raul Fernandez : « Je veux me battre pour les victoires en MotoGP et maintenir la même relation avec ma famille ».

A new opportunity comes with a new year! 🤩

These are the #MotoGP riders' New Year wishes for 2024 🙌#HappyHolidays pic.twitter.com/kRKRZKFN71

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) December 31, 2023

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Chez Aprilia, depuis que Maverick Viñales a intégré les rangs, on pense que la relève d’Aleix Espargaró devrait arriver par ce biais, tôt ou tard. Mais il commence quand même à se faire tard … Reste que Massimo Rivola, aux commandes du département racing, y croit toujours, s’y préparant même : « Aleix a joué un grand rôle dans le fait que Maverick pilote pour nous maintenant. Je me souviens de la façon dont j’ai demandé son avis à Aleix à l’époque et s’il pensait que Maverick avait ce qu’il fallait. Il s’est vraiment comporté comme un capitaine ».

« Maverick Viñales ne peut pas toujours blâmer le départ »

Mais nous sommes en MotoGP où la loyauté est une notion pour le moins abstraite … « Maintenant Aleix a un petit problème dans le sens où Maverick fait aussi de son mieux », déclare le PDG d’Aprilia Racing qui révèle : « pour être honnête, je m’attends à ce qu’il y ait un problème tôt ou tard entre les deux. Mais vous savez mieux que quiconque que le respect mutuel est toujours la clé ».

Ce serai la suite logique. Mais on s’impatiente à la vivre, à l’instar de Carlo Pernat qui a ainsi évalué avec la note de 5/10 la saison écoulée de Maverick Viñales : « je ne suis pas en colère contre lui, mais je lui donne une note insuffisante. C’est un pilote techniquement très fort, un champion, mais il ne peut pas toujours blâmer le départ. Ça devient une blague »…

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Pour Massimo Rivola, il est carrément mauvais pour le championnat de voir huit Ducati sur la grille de départ, tout en reconnaissant le mérite de ses compatriotes à ainsi pouvoir supporter cet effort de guerre qui épuiserait pour le compte ses propres rangs. Mais une critique reste une critique et elle mérite une réponse. Gigi Dall’Igna a donc répondu …

Gigi Dall’Igna : « j’ai remporté plus de cinquante titres dans ma carrière, la plupart avec Aprilia, et je ne veux pas m’arrêter là »

Pour Gigi Dall’Igna, « ceux qui nous critiquent aujourd’hui sont ceux qui, dans le passé, disposaient d’équipes satellites qu’ils ne voyaient que comme une source de revenus » rappelle-t-il. « J’ai fait les choses différemment, en intégrant nos équipes satellites dans notre système de travail, en les transformant en véritables partenaires ».

L’ingénieur précise néanmoins que le succès de Borgo Panigale ne réside pas uniquement dans le nombre de motos qui sont en piste. Pour Gigi Dall’Igna, chez Ducati, ils ont simplement travaillé « mieux que les autres ». Et il mentionne sur motosan : « nos détracteurs feraient bien de moins parler et de se mettre au travail ». Puis il conclut, rappelant ses origines … « J’ai remporté plus de cinquante titres dans ma carrière, la plupart avec Aprilia, et je ne veux pas m’arrêter là. Je déteste finir deuxième ».

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Ducati a compris avant tout le monde le potentiel qu’offrait le règlement et la situation en MotoGP alors que la concurrence vivait sur des acquis et dans une bulle de confort. Avec le temps comme du travail, et malgré les sarcasmes à la vue des première ailettes, puis les manœuvres en coulisse pour les interdire, la firme de Borgo Panigale a pris l’avantage, tellement qu’il n’est plus un pilote qui rêve de piloter une Desmosedici. La dernière démonstration en est un Marc Marquez qui est allé jusqu’à renoncer à son contrat mirifique avec Honda un an avant son terme pour se retrouver pilote privé chez Gresini.

Avec la meilleure moto désirée par les meilleurs pilotes, Ducati connait un cercle vertueux tournant si puissamment qu’il aspire les adversaires vers les abysses. Il faut dire que la synergie est alimentée par huit machines. Une situation qui déprime Massimo Rivola d’Aprilia qui ne manque jamais une occasion pour déplorer cet effectif.

Massimo Rivola : « ce que Yamaha a montré à Sepang était un peu inquiétant et ils auront des concessions »

Sur Speedweek, il mentionne ainsi : « je ne veux offenser personne, car ils l’ont fait et pas nous… Le problème, c’est qu’ils n’auraient pas dû être autorisés à faire ça. Je le dis à Carmelo Ezpeleta tous les jours. Je ne dis pas qu’ils n’ont pas raison. Ils l’ont fait, ils ont investi beaucoup – bravo. Mais ce n’est pas bon pour le championnat du monde ».

Question de point de vue, car la liberté laissée aux pilotes du clan Ducati a tout de même permis de vivre une course au titre 2023 jusqu’au dernier Grand Prix du calendrier. Si bien qu’il ne reste plus qu’à se mettre au travail pour atteindre le niveau de la maison rouge. Sur ce point, Massimo Rivola annonce : « la moto de l’année prochaine doit être meilleure, et il n’y a aucune raison d’en douter. Alors, la question est : dans quelle mesure KTM deviendra-t-elle meilleure, dans quelle mesure Ducati s’améliorera-t-elle avec l’avantage qu’ils avaient déjà ? »

Mais pas seulement : « et Yamaha… Ce qu’ils ont montré à Sepang était un peu inquiétant ». Rivola, fait ici référence aux places 5 et 7 de Quartararo et Morbidelli, alors qu’aucune Aprilia n’a fini dans le top 10 au Grand Prix de Malaisie…  « Ils recevront des concessions, et nous devrons les laisser faire cela, mais je semble un peu stupide car pourquoi devrions-nous le faire ? ». Puis il conclut avec sa marotte : « mais le plus gros problème est que nous avons huit Ducati super rapides sur le terrain et l’année prochaine ce sera encore pire car la moto qui a remporté le titre mondial sera également pilotée par Marc Marquez ».

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Massimo Rivola s’est tout de même résolu à faire pencher la balance du mauvais côté au moment de clôturer l’exercice 2023 pour sa marque Aprilia. Dans un entretien à Speedweek il commente en effet : « c’était une saison avec trop de hauts et de bas. Une année avec de grandes émotions, comme à Silverstone et bien sûr à Barcelone, mais aussi une saison au cours de laquelle nous avons raté de nombreuses occasions de performer et perdu beaucoup de points pour une raison ou une autre ».

Car la valeur d’un bilan se mesure à l’objectif initial validé avant de se lancer dans la compétition. Et il n’a pas été atteint … « Nous avions prévu d’être le deuxième meilleur constructeur et nous ne l’avons pas été », a admis Massimo Rivola, PDG d’Aprilia Racing. « Nous ne sommes pas contents, mais honnêtement, c’est bien de ne pas être heureux même si on a remporté quelques victoires et podiums. Cela signifie que les attentes étaient élevées, car nous avons bien travaillé ces dernières saisons. J’espérais que les performances qui s’étaient tellement améliorées ces dernières années nous faciliteraient la vie, mais malheureusement nos adversaires ne dorment pas ».

En effet, la firme de Noale a terminé le championnat en troisième position, accusant un retard de 47 points sur la marque autrichienne KTM, dauphine de Ducati avec 327 points de retard …

Massimo Rivola : « nous devons réfléchir pour comprendre si nous travaillons de la bonne manière ou non »

Massimo Rivola a aussi fait ce constat qu’il n’aimerait pas répéter en 2024 : « la plupart du temps on voit qu’Aprilia est en tête le vendredi, ce qui est absolument inutile. Et c’est décevant, car ça fait naître des attentes en début de week-end. On se dit alors que ce sera un bon week-end, mais ensuite, trop souvent, ce n’était pas comme ça ».

Il faudra donc changer sa méthode … « Nous devons réfléchir pour comprendre si nous travaillons de la bonne manière ou non. Mais avec le format actuel, dans lequel la deuxième séance d’essais devient une sorte de qualification, il y a aussi la crainte de ne pas accéder à la Q2. Travailler uniquement en vue de la course de dimanche est quelque chose qui ne peut, peut-être, se faire que si le niveau de la moto est très élevé, ou si nous partons comme la KTM, qui peut facilement récupérer trois places sur la grille ».

« La pire chose que l’on puisse faire est de créer des attentes élevées » ajoute l’Italien. « Parce que ces attentes vont nous tuer. Cette année, les attentes ont été un facteur négatif pour nous tous et nous ne les avons pas gérées correctement : moi, les pilotes et tout le monde » a admis Rivola avant de conclure : « si, il y a quelques années on nous avait dit que nous aurions une saison comme celle-ci, j’aurais signé immédiatement, mais maintenant je ne suis pas satisfait. C’est bien d’avoir ce sentiment, mais il vaudrait mieux avoir accompli plus ».

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Et parmi eux un Aleix Espargaró qui est toujours de tous les combats. Il aura 35 ans le 30 juillet et il est le « plus vieux » sur la grille de départ du MotoGP. Le pilote Aprilia a donc traversé différentes époques et cette année il a également expérimenté la nouvelle formule avec la Sprint Race, qui double effectivement les courses.

La n°41 du constructeur vénitien a parlé de ce nouveau format et de l’effort physique et mental nécessaire pour affronter une saison avec autant de courses. En 2024, il y aura deux grands prix supplémentaires par rapport à la saison dernière et Pecco Bagnaia a également rappelé qu’avec plus de courses, le risque de se blesser augmente.

Aleix Espargaró et le nouveau format MotoGP : « Dani Pedrosa m’a dit que ce n‘était pas viable »

« Dani Pedrosa m’a dit qu’avec le format que nous avons actuellement, il aurait pris sa retraite plus tôt » a déclaré le pilote de Granollers tel que rapporté par AS.com. « Et Dani a pris sa retraite très jeune. Il m’a dit que ce n’était pas viable, qu’il ne savait pas comment procéder. Pour un gars aussi bon que lui, dire ça, c’est incroyable ».

Il ajoute : « pour être honnête, je n’aime pas le nouveau format et je n’aime pas le calendrier. Je comprends la position des organisateurs, ils peuvent même organiser 45 courses, mais où est la limite ? ». Cependant, il conclut ainsi, au risque de se contredire : « je ne pense pas que l’année prochaine sera ma dernière année de course, si je suis rapide, je pense que je courrai un peu plus longtemps ».

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Aleix Espargaró n’est pas seulement un pilote de MotoGP, un féru de cyclisme, mais c’est aussi un passionné de voitures. Il possède des modèles de constructeurs comme Ferrari ou Lamborghini. A présent, il a réalisé l’un de ses rêves : posséder une Porsche classique. Une, très particulièrement, était l’objet de toutes ses convoitises : une 993 Turbo.

Le pilote Aprilia a partagé l’histoire de cette voiture sur les réseaux sociaux : « mon rêve a toujours été de gagner une course MotoGP. Quand j’ai signé pour Suzuki, je voulais acheter la voiture de mes rêves, une 993 Turbo, puis ma femme Laura m’a dit que quelque chose d’aussi spécial n’avait pas de sens à ce moment-là. Elle m’a suggéré de l’acheter lorsque j’aurais gagné ma première course. Pendant toutes ces années, j’en suis venu à douter de ma capacité à y parvenir… ».

Aleix Espargaró a su patienter en se montant un mari attentionné

Aleix Espargaró a remporté sa première victoire au Grand Prix d’Argentine l’année dernière, ce qui a mis en branle son projet d’acheter la Porsche 993 Turbo dont il rêvait : « le lendemain de la victoire en Argentine, nous avons commencé le projet et aujourd’hui j’ai réalisé mon RÊVE ! ».

Un ouvrage majuscule, en effet. La voiture, dont les images ont été partagées par le pilote, a été personnalisée à l’intérieur comme à l’extérieur, y compris la plaque d’immatriculation avec le mot « DREAM ». Parmi les points forts figurent la fibre de carbone, une plaque métallique faisant allusion à la voiture et à sa victoire en Argentine et des jantes sportives classiques…

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Lorsque l’heure des comptes de la campagne écoulée a sonné, Paolo Bonora a commenté pour ses troupes Aprilia : « pour être honnête, cela n’a pas été une bonne année pour nous. Peut-être, parce que nous avons commencé l’année avec des attentes trop élevées. Nous n’avons pas atteint les objectifs que nous nous étions fixés ».

On ne peut être plus limpide et pourtant, lorsque la même question a été posée plus tard à son patron Massimo Rivola, le sentiment livré a été bien différent : « j’ai le sentiment que nous sommes satisfaits de la saison 2023 dans son ensemble. Nous avons réalisé deux victoires, deux pole positions et une victoire au sprint avec un doublé historique à Barcelone. Nous avons obtenu les meilleurs résultats de notre histoire ».

Massimo Rivola : « il manque l’histoire de Maverick Viñales »

Le même Rivola fait aussi cet ajout qui n’est pas anodin pour celui qui y est cité dedans … « L’attente était toujours plus grande. Il manque l’histoire de Maverick Viñales. Je suis convaincu que s’il parvient à gagner avec Aprilia, il enlèvera un gros poids de ses épaules. Il est vrai qu’il a décroché la pole, mais ce n’est pas suffisant ».

Une mention qui ouvre sur le marché des transferts en vue de la période 2025-2026 dont la criée se fera fortement entendre pendant le premier trimestre du nouveau millésime. Massimo Rivola compte en tenir un étal alléchant, et pourquoi pas jusqu’à attirer la plus belle des pièces disponibles sur la grille de départ … « Marc Marquez voulait la meilleure moto se battre et il a été démontré que c’est la Ducati » signale-t-il dans un entretien sur MisterHelmet.  « La moto change peu d’une année sur l’autre que ce soit la GP23 ou la GP24. Marc l’a fait pour remporter à nouveau des championnats avec la meilleure moto ».

De ce constat vient ce message : « notre objectif est de fabriquer la meilleure moto. Marc est le pilote le plus fort de la grille et si nous avions eu l’opportunité de l’avoir, nous l’aurions apprécié », a déclaré Massimo Rivola.

On ne devra donc pas chômer ni se rater dans les atelier d’Aprilia cet hiver, et d’autant moins qu’il va falloir répondre aux attentes du nouveau partenaire TrackHouse qui n’arrive pas en MotoGP pour faire de la figuration. On sait que les Américains réclament déjà une version 2024 de la RS-GP. Une dotation qui viendra assure l’Italien, mais au compte-gouttes … « Étant déjà en décembre, il est très difficile de donner une moto officielle aux pilotes. Nous offrirons à Miguel Oliveira une moto 2024 dès le début de l’année. Nous ne pourrons pas arriver aux essais de Sepang avec deux motos prêtes. Raul Fernandez commencera avec une 2023, mais il aura la 2024 une fois la saison commencée ».

Pour consoler le benjamin de l’équipe, Massimo Rivola conclut avec ces bons mots : « Raul s’est beaucoup battu au début de sa carrière, puis il a été opéré et à la fin de la saison, il s’est avéré être le pilote qui a presque gagné lors de la première année de Moto2 et que ce n’est pas un hasard. Je lui fais beaucoup confiance ». Plus qu’à Maverick Viñales ?

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Encore une saison énorme

Aleix Espargaro ne cesse d’impressionner. J’en avais déjà parlé peu après la mi-saison, mais l’officiel Aprilia fait déjà partie des plus grands. Après avoir tenu le projet à bouts de bras pendant des années, le voilà qui reprend deux victoires très bien senties sur une année archi-dominée par Ducati. La première, à Silverstone, à l’expérience. Le vieux briscard sait y faire, même sur une piste délicate. Puis, la seconde, en Catalogne, sur ses terres, un an après s’être troué en ayant mal compté les tours. Celle-ci s’accompagnait d’un succès en Sprint.

Alors, oui, c’est vrai, Maverick Vinales n’est pas loin du tout au général, à seulement deux points. Mais si l’on prend en compte l’ensemble de l’exercice, Aleix a été bien meilleur. Prétendre que sa saison 2023 était plus impressionnante que 2022 n’est pas délirant, alors qu’il avait fini quatrième du général.

On peut ne pas l’aimer, mais impossible de nier son talent. Photo : Michelin Motorsport

Lui qui a évoqué la retraite n’a pas vieilli. À Assen, il s’illustra, tout comme en qualifications à Jerez. Franchement, je ne peux que lui tirer mon chapeau. Même si certaines images négatives resteront (le comportement envers ses mécanos en Inde ou la claque de Morbidelli au Qatar), il est doucement en train de s’asseoir à la table des très grands. À suivre.

Dans la même veine

Passons désormais à Fabio Quartararo. Le Français, qui avait subi une remontée de plus de 90 points l’an passé, n’a pas brillé. Aucune victoire et quelques podiums à peine peuvent paraître peu, mais pourtant, son bilan comptable ne reflète pas la réalité.

Il est le meilleur pilote Yamaha depuis Valentino Rossi, c’est indéniable, et tient la baraque à lui seul. Je l’ai trouvé plus juste que lors de ses exercices précédents, plus mature aussi. Certes, toujours quelques déclarations un peu étranges par-ci par là, mais globalement, on a affaire à un grand qui ne bénéficie juste pas du matériel pour s’imposer.

Chaque fois qu’il eut une occasion, il sut la saisir. À Assen, Aux USA (contre toute attente), et, surtout, en Inde et en Indonésie, il fut assez brillant. Et finalement, quand on regarde le classement général, il est à la dixième position devant un Jack Miller sur une bien meilleure machine, son coéquipier, et même, un Fabio Di Giannantonio finalement très rapide. Franchement, il n’a pas démérité. Il reste, bien sûr, l’un des meilleurs pilotes MotoGPde la planète, et tous ses concurrents le savent.

Alors, Fabio, pas facile de porter le deuxième constructeur historique en MotoGP, pas vrai ? Photo : Michelin Motorsport

Le héros

Comment ne pas finir par « Diggia », comme un symbole. Dans cette rétrospective, il arrive, de nouveau, à la dernière minute. J’ai déjà longuement écrit sur lui après chacun de ses gros coups, mais il est une satisfaction totale. Fort dans tous les compartiments, il eut l’occasion de démontrer son énorme Q.I course à de multiples reprises, sur des tracés totalement différents.

Ce personnage assez peu charismatique et, il faut le dire, assez anecdotique, prit vie dans le parc fermé à Mandalika. L’Italien, sans guidon, dos au mur, n’avait d’autre choix que d’écrire l’histoire. Et il l’a fait, à la force du poignet. Quel pilote. Ce qui est intéressant, c’est qu’on a pu voir, en quelques semaines à peine, l’évolution du phénomène et ceci se traduit aussi dans mes articles ! Cela forme une sorte de saga en quatre épisode, alors, je profite de cette rétrospective pour vous les proposer. Vous n’avez qu’à cliquer sur les sous-titres :

• Mandalika, l’éclosion
  Phillip Island, la confirmation
  Losail, l’explosion
  Valence, une toute autre dimension

C’est tout pour cette petite review de cette saison 2023 ! Ne vous inquiétez pas : Parlons MotoGP ne vous laisse pas comme ça, et d’autres articles vont arriver tout au long de l’hiver ! Prenez soin de vous, et à la prochaine !

Exemplaire… pourvu que ça dure. Photo : Michelin Motorsport

Photo de couverture : Michelin Motorsport

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Aleix Espargaró s’est beaucoup plaint des contraintes de cette année, qui était la première d’un nouveau format instaurant les cadences infernales en MotoGP, et pourtant, au moment de tirer les conclusions personnelles de cette saison, l’officiel Aprilia se dit ragaillardi. Par quel miracle ? En changeant son logiciel relationnel, s’offrant ainsi des moments de décompression qui ont été autant de victoire sur l’usure du temps qui passe … On découvre ainsi sa recette sur motorsport-magazin : « je profite beaucoup plus de cette année, plus que jamais. Être ami proche avec de jeunes pilotes comme Jorge Martin ou Fermin Aldeguer m’a donné un peu de vitalité ».

Une camaraderie qui lui a notamment permis de passer le cap de la longue campagne outre-mer : « je me souviens de l’année dernière. J’ai passé tout mon temps à la salle de sport et à faire du vélo. Cette année, j’étais en jet ski avec Fermin et Jorge. Nous sommes aussi sortis manger plusieurs fois » confesse l’équipier de Maverick Viñales.

Aleix Espargaró : « avant, c’était très difficile pour moi de me déconnecter après une course, c’est bien de trouver un meilleur équilibre, c’est tellement mieux »

« Avant, c’était très difficile pour moi de me déconnecter après une course. Tout dépendait du résultat de la veille. Maintenant, ce n’est plus le cas », déclare l’ainé des Espargaró. « Je me donne toujours à 100%. Mais ensuite, je vais dîner avec ma famille et je sépare ça. Je suis super professionnel le week-end, mais ensuite je me déconnecte. C’est bien de trouver un meilleur équilibre. C’est tellement mieux ».

Et il avoue : « cela ne m’a pas semblé être un calendrier difficile pour moi, même si je suis sûr que cela l’a été pour mon équipe et mes mécaniciens. Je voyage beaucoup avec ma famille, j’ai beaucoup aimé cette année ». Comme une cure de jouvence … « Cela me donne l’impression que je peux, peut-être, piloter un peu plus longtemps. Si je peux maintenir cet accès aux week-ends de course et qu’Aprilia continue de s’améliorer, je ressentirai moins de pression que jamais. J’ai vraiment apprécié ces deux ou trois derniers mois. Alors peut-être que je pourrai rouler encore un an ou deux ». Sa succession devra peut-être attendre …

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La Marseillaise, enfin !

Même si à l’époque, j’avais émis des réserves quant à la lecture de sa victoire à Phillip Island, Johann Zarco réalise, encore une fois, une très belle saison. Il n’y a aucun doute là-dessus. C’est vrai, il a de nouveau baissé en rythme sur la fin mais finit sur deux très bonnes notes : Le Grand Prix d’Australie avec sa première victoire en catégorie reine, et Valence, une deuxième place méritée suite au déclassement de Fabio Di Giannantonio.

Le Français, toujours aussi discret, bosseur, et solide, a su tirer profit de belles occasions et surtout, n’a pas gâché sa « balle de match » en Australie. Auparavant, on pouvait légitiment lui reprocher cet instinct de tueur, ce feeling qui différencie les bons des très grands. Mais finalement, il s’est détaché de cette image d’éternel deuxième en saisissant sa chance. La manière, on pourra toujours en discuter, mais le résultat, lui, est bel et bien là.

Johann Zarco est enfin vainqueur d’un GP moto, huit ans après son dernier backflip en Moto2. Photo : Michelin Motorsport

Globalement, il a été d’une grande aide pour son équipe Prima Pramac Racing, mais aussi, pour Ducati. Cette cinquième place au championnat acquise dans les derniers instants venge sa fin d’année 2022, où il avait tout perdu lors du dernier GP, glissant à la 8e place. Si l’on prend tout en compte, on ne peut que le placer dans les satisfactions de cette saison. Reste à voir si cette belle dynamique se traduira sur la Honda RC213V.

Il n’y a pas que Kalex !

J’ai déjà longuement parlé de la saison Moto2 dans un article dédié que je vous invite à lire en cliquant ici. Mais dans celui-ci, je n’avais pas abordé l’un de mes coups de cœur de cette année : la performance du châssis Boscoscuro. Seulement utilisé par l’équipe italienne Speed Up Racing, le Boscoscuro B-23 est le premier, depuis le tubulaire KTM, à poser de gros problèmes à Kalex en catégorie intermédiaire.

On a pris pour acquis que le Moto2 était une classe monotype, mais c’est là oublier l’essence même de la discipline ! En 2010, l’année d’introduction de ces prototypes à moteurs identiques, on recensait plus de dix constructeurs différents. Mais depuis 2013, Kalex règne en maître. Tous les champions, depuis, disposaient du matériel allemand, de Pol Espargaro à Pedro Acosta.

À Valence, Alonso Lopez et Fermin Aldeguer figuraient sur le podium. Une belle réussite pour un petit constructeur. Photo : Speed Up Racing

Parfois, on voyait Speed Up, les irrésistibles italiens, performer un tant soit peu, mais certainement pas autant que KTM d’une part, et à des années-lumières de Kalex. Jusqu’à cette saison. Alonso Lopez, et, bien sûr, son génial coéquipier Fermin Aldeguer ont posé de sérieux problèmes à Pedro Acosta. L’équipe Kalex Red Bull KTM Ajo, soit une association déjà légendaire, n’eut pas de réponse face au tandem Aledeguer/Boscoscuro à Sepang, mais aussi, sur quatre autres tracés en fin d’année. D’ailleurs le pilote a été le premier à enchaîner quatre succès consécutifs depuis Toni Elias en 2010 (alors sur Moriwaki), ce qu’aucun autre pilote sur Kalex n’avait réussi à faire en 13 ans ! Je vous laisse vous remémorer la liste de champions passés sur les châssis germaniques. C’est fort non ?

Espérons que cela dure, et, qu’à défaut du spectacle en piste, nous ayons, peut-être, une bataille de constructeurs pour le titre mondial 2024 en Moto2.

Aprilia se rapproche

Pour finir, comment ne pas évoquer Aprilia. Outre les résultats qui parlent d’eux-mêmes (deux superbes victoires et un nombre important de podiums), la firme italienne s’est considérablement rapprochée de la tête en 2023. On pouvait émettre des doutes légitimes au vu de la fin d’exercice 2022, complètement ratée sur tous les points. Mais avec des concepts aérodynamiques audacieux, une meilleure approche, et surtout, deux pilotes impliqués et prêts à sauter sur la moindre occasion, alors cela ne pouvait que fonctionner.

Nous reparlerons d’Aleix Espargaro demain, mais en attendant, Maverick Viñales a pas mal progressé même si je pense toujours qu’il n’est toujours pas celui qui peut faire passer la marque dans une autre dimension. Lui a plus gâché qu’Aleix, mais ne démérite pas le moins du monde.

Aleix a été, une fois de plus, exceptionnel. Photo : Michelin Motorsport

Aprilia est peut-être derrière KTM au classement constructeurs, certes, mais les deux victoires en Grande-Bretagne et en Catalogne, raflées au nez et à la barbe de Ducati (les deux seuls succès qui échappèrent aux Desmosedici) pèsent lourd. Selon moi, il s’agit là d’un meilleur exercice que celui réalisé par la firme de Mattighofen quand l’on met tout bout à bout.

Même si Espargaro n’est pas éternel, ils restent dangereux pour 2024.

C’est tout pour cette petite rétrospective concernant ce qui a été cette saison ! Avez-vous d’autres remarques ? Dites-le nous en commentaires !

Photo de couverture : Michelin Motorsport

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Chez Aprilia, avec Paolo Bonora, on ne fait pas dans la langue de bois en évaluant le parcours 2023 en MotoGP. Sur le site officiel de la catégorie, le team manager de l’Aprilia Racing Team plante directement le décor : « pour être honnête, cela n’a pas été une bonne année pour nous. Peut-être, parce que nous avons commencé l’année avec des attentes trop élevées. Nous n’avons pas atteint les objectifs que nous nous étions fixés ».

Par rapport au challenger habituel qu’est KTM, qui n’a remporté aucun Grand Prix le dimanche cette saison, Aprilia peut pourtant se targuer de deux succès majeurs en Grande Bretagne et en Catalogne, ce dernier rendez-vous se soldant même par un doublé. Mais ensuite, les RS-GP sont rentrées dans le rang, avec des faiblesses qui se sont répétées : « mis à part les bonnes courses que nous avons faites à Silverstone et Barcelone, dans la seconde moitié de la saison, nous n’avons pas marqué trop de points, nous avons gâché beaucoup de bonnes situations » commente Bonora.

Il ajoute : « dans la deuxième partie de la saison, nous n’avons pas préparé la moto pour les nouvelles conditions rencontrées. Sur certains circuits spécifiques, nous nous débrouillons très bien, notamment sur les pistes avec des virages rapides comme Barcelone ou Silverstone. Mais nous devons améliorer la moto lors des freinages brusques. Surtout quand on arrive d’une ligne droite à grande vitesse et qu’il faut arrêter la moto aussi fort et aussi vite que possible. Ici, nous devons nous améliorer par rapport à nos rivaux ».

Paolo Bonora Aprilia : « nous devons être beaucoup plus rapides et plus réguliers pour donner à nos pilotes la confiance dont ils ont besoin »

S’il bat sa coulpe technique, le même Paolo Bonora dédouane avec style ses pilotes : « nous sommes satisfaits des pilotes, mais nous devons être beaucoup plus rapides et plus réguliers pour leur donner la confiance dont ils ont besoin » assure-t-il avant de les considérer au cas par cas : « Aleix Espargaró a réalisé une merveilleuse première partie de saison. Sa course à Barcelone a été impressionnante, c’est clair, tout comme celle de Maverick. À Silverstone, nous avons également remporté une autre victoire incroyable ».

Sur Viñales, il dit : « il s’est beaucoup amélioré.  Course après course, il a réussi à être plus constant au départ. En MotoGP, il faut être en avance dans le premier virage si vous voulez obtenir un bon résultat. Tous ses commentaires ont été très utiles pour Aprilia. Son style de pilotage est très différent de celui d’Aleix et nous savons où nous devons nous améliorer ».

Cette année, pour la première fois, Aprilia avait dans ses effectifs deux pilotes nichés dans une équipe satellite. Un grand apport était attendu de ce nouveau dispositif, mais en 2023, cela a été un coup d’épée dans l’eau qui est regretté : « nous sommes heureux d’avoir une équipe privée avec nous » analyse Paolo Bonora. « C’est une situation qui nous a aidé, car nous pouvons mieux comprendre chaque style de pilotage et le comportement de la moto. Mais nous avons subi de nombreuses blessures du côté d’Oliveira, et cela a beaucoup affecté sa saison. C’est un pilote très talentueux avec un grand potentiel, mais il n’a pas été capable de montrer de quoi il est capable avec notre moto. J’espère que l’année prochaine il aura plus de chance ». Et Raul Fernandez ? « C’est un pilote que nous aimons, il s’est amélioré surtout dans la seconde moitié de la saison, c’est un autre des pilotes qui aime beaucoup freiner et nous avons beaucoup appris de lui ».

En 2024, le pavillon américain TrackHouse reprendra les RS-GP du désormais feu team RNF, avec la grande ambition affichée de vouloir être techniquement aussi bien considéré que la structure usine. Ce sera une gageure pour Aprilia dont les moyens déployés en MotoGP sont toujours plus modestes que ceux de la concurrence.

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Le cadre carbone est la nouvelle mode en MotoGP, supplantant l’aluminium jusque-là de rigueur. Enfin, sauf pour KTM dont l‘ADN est le cadre tubulaire acier. En 2024, les Autrichiens changeront cette tradition en pariant sur le matériau noble. Au point qu’il sera visible non plus seulement sur les RC16 officielles mais aussi chez les partenaires GASGAS Tech3. Il y en aura donc bien quatre, et plus seulement deux. Une information donnée par Speedweek.

KTM misera tout sur le carbone, au contraire d’Aprilia qui évalue l’option depuis un an

Le cadre carbone serait-il pour autant la nouvelle panacée ? Voire ! Chez Aprilia, on est dessus depuis déjà un an et on hésite encore à franchir le pas. A tel point que lors du test de Valence qui ouvrait déjà l’intersaison 2024, il n’était pas la priorité : « nous nous concentrons sur la saison 2024, le châssis en carbone n’était pas une priorité dans ce test », a révélé le pilote test Lorenzo Savadori. Pour l’Italien, une différence est perceptible au guidon, mais « il y a des aspects positifs et négatifs. Nous devons mieux comprendre ce châssis ».

Une version aussi entendue dans le box de Maverick Viñales : « le châssis en carbone en est encore à ses débuts. Il faut y réfléchir de manière plus approfondie ». L’avantage d’un cadre en carbone est un gain en termes de marge de manœuvre pour la gestion du poids. Selon la réglementation, une MotoGP doit peser au moins 157 kilogrammes. Le carbone est plus léger que l’aluminium et, grâce à des années de recherche et à des procédés de fabrication innovants, il peut désormais répondre aux exigences de la classe reine. Le poids économisé peut ensuite être réinvesti ailleurs, ou la balance peut être modifiée avec des poids supplémentaires, ce qui peut améliorer le comportement de la moto.

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Massimo Rivola a tenu à mettre au clair la position d’Aprilia dans le dossier des nouveaux points de concession où ses troupes, en même temps que celles de KTM, n’ont pas été identifiées comme jouant le beau rôle. On se souviendra ainsi de cette révélation de Carmelo Ezpeleta, patron du promoteur de Dorna au plus fort des négociations : « Aprilia et KTM m’ont demandé de pénaliser Ducati mais je ne peux pas les punir simplement parce qu’ils sont les meilleurs ».

Vraiment ? Question de point de vue. Dans sa réponse, Massimo Rivola précise que tout est plus une question d’approche du problème et de philosophie que d’intention maligne. Tant il est vrai que, pour resserrer un groupe, soit vous accélérez depuis votre place en retrait en profitant des nouvelles opportunités, soit vous faites ralentir la tête …

Massimo Rivola : « les coûts qui augmentent alors qu’il fallait faire en sorte qu’on demande aux équipes de mettre moins d’argent »

Sur GPOne, Massimo Rivola explique en rappelant le but à atteindre : « le raisonnement est d’équilibrer le championnat du monde au niveau général ». Puis il dit sur le dispositif mis en place : « si vous me demandez si je suis complètement content, je dis non, car les chiffres sont trop grands pour nous. Nous pouvons utiliser plus de pneus, mais pour les utiliser, nous devons faire plus de tests, des Wildcards et ce sont tous des coûts qui augmentent ».

Rivola ajoute : « les proportions elles-mêmes sont bonnes et suivent une logique, mais il fallait faire en sorte qu’on demande aux équipes de mettre moins d’argent. À mon avis, cela reste la direction à prendre. Cela aurait-il été un problème pour Ducati ? Avec des chiffres inférieurs, elle en aurait profité aussi », assure-t-il. La question économique est donc celle qui fait sourciller, car le souhait fondamental aurait été de dépenser moins et pas plus.

Massimo Rivola assure donc ne pas jalouser la technologie Ducati en soi. Cela étant dit, cette prise de position pourrait inquiéter au moment où Aprilia va devoir justement investir un peu plus pour tenir sa promesse à TrackHouse, son nouveau team satellite, de lui fournir au moins une RS-GP 2024 qu’il réclame déjà …

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Carlos Ezpeleta n’a pas fait le voyage pour rien aux Etats-Unis, profitant ainsi de l’aubaine de l’arrivée de TrackHouse dans le paddock du MotoGP pour lancer une offensive de charme en direction de l’Oncle Sam : « nous sommes très heureux d’accueillir Trackhouse en MotoGP » commence l’Espagnol. « Nous savons que cette nouvelle équipe convient parfaitement à notre sport : elle a déjà montré qu’elle savait comment gagner et qu’elle arrivait avec une grande personnalité. Dans l’ère la plus compétitive que le sport n’ait jamais connue, il est encore plus vital que jamais d’avoir des équipes indépendantes fortes sur la grille avec des projets solides ».

« La collaboration de Trackhouse avec Aprilia, qui offrira un soutien étendu, est également une perspective très excitante. La RS-GP est une moto gagnante et la combinaison de la moto, de l’usine et de l’approche de Trackhouse avec cette équipe est quelque chose de super excitant pour les fans de MotoGP du monde entier. Nous avons hâte de voir Trackhouse courir avec nous » ajoute-t-il. A la question posée sur la concomitance de ce débarquement avec l’embauche il y a quelques mois de Dan Rossomondo, il commente : « lorsque Rossomondo est arrivé à Dorna, nous avons été confrontés à une nouvelle dynamique et, par hasard, l’équipe Trackhouse est également arrivée ».

Le hasard faisait donc bien les choses, celui-ci poussera-t-il sa magie jusqu’à faire entrer un second Grand Prix américain au calendrier ? « L’Amérique est un marché important pour Dorna ainsi que pour les fabricants. Les Américains doivent entrer en contact avec les motos et cela doit être notre mission, car il ne suffit pas d’aller à Austin pendant un an et de disparaître ensuite. Nous avons vu, par exemple, ce que la Formule 1 a fait et je pense que c’est la bonne voie à suivre. Ces dernières années, le MotoGP a connu de nombreux vainqueurs américains et à mon avis nous pouvons redécouvrir ces valeurs ».

🇺🇸 @TrackhouseMoto is ready to switch gears and land in #MotoGP! 🆕@_moliveira88 and @25RaulFernandez will be lining up on the grid for the American outfit running Aprilia machinery ✅#HSIN pic.twitter.com/C8TDYa6x14

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) December 5, 2023

Carlos Ezpeleta : « je pense que deux courses aux États-Unis seraient formidables »

Il précise sur le second meeting à envisager : « nous y réfléchissons et l’évaluons. J’aimerais avoir deux courses réussies, avec une forte attractivité, où l’on puisse attirer un grand nombre de fans, sans avoir deux week-ends rapprochés. Je pense que deux courses aux États-Unis seraient formidables, le problème est que pour le moment nous n’avons qu’Austin comme piste disponible ».

Et puis, des courses, il y en a déjà beaucoup. Elles ont même doublé en une saison avec l’arrivée des Sprints. Un phénomène dont Carlos Ezpeleta promet de prendre la mesure avec les teams en vue de la campagne 2024 … « Cette saison était nouvelle pour tout le monde et pour finir, les équipes et les pilotes ont réussi à mieux gérer le week-end de course. Nous aimons avoir le même format chaque week-end, compte tenu de l’impact sur les fans et la télévision, étant donné que les chiffres ont été impressionnants » analyse le fils de Carmelo.

Cet article MotoGP, Carlos Ezpeleta ouvre la discussion sur les courses Sprint : « nous en parlerons certainement aux équipes, mais notre objectif est de continuer ce que nous faisons » est apparu en premier sur Paddock GP.

Et la preuve que le paddock était au bord de l’explosion est venue avec l’incident dans ses coulisses entre Marco Bezzecchi et Marc Marquez. Selon les observateurs qui ont assisté à la scène, L’Italien a déboulé près du motor-home de l’Espagnol en le couvrant d’insultes. Ce dernier aurait réussi à conserver un certain calme, laissant échapper cependant cette phrase de trop : « tu pourrais regretter cet acte à l’avenir ». Puis il a commenté : « il est jeune, il a peut-être perdu la tête un instant ».

Et notre puncheur Aleix Espargaró pendant ce temps ? Il s’était mué en colombe. Il a d’abord étreint sa victime du Qatar Franco Morbidelli, enterrant ainsi la hache de guerre.

Puis il est allé voir son frère Pol sur la grille de départ pour l’encourager ainsi dans ce qui était son dernier départ comme pilote titulaire. Une vraie bombe émotionnelle …

Brothers love ❤️💜 Emotional moment on the grid today as @AleixEspargaro came to hug his little brother for his last race of the season. We are not crying, you are 🥹🥹🥹 @polespargaro #ValenciaGP #MotoGP #Pol44 pic.twitter.com/VqHm0GWqO5

— Tech3 Racing (@Tech3Racing) November 26, 2023

Aleix Espargaró : « j’adore Jorge Martin, mais Francesco Bagnaia mérité le titre parce que c’est un vrai champion »

Il commente : « sur la grille, c’était excitant d’aller dire au revoir à Pol et puis encore dans le dernier tour. Nous avons commencé avec la moto quand nous avions cinq ans et à partir de là nous avons partagé plusieurs championnats. C’est mon idole. Enfant, il m’a toujours battu, c’est pourquoi il était ma référence. En plus, il est devenu champion avec moi sur piste, donc c’était un jour spécial. Finalement, je suis allé dans son box et j’ai volé son casque ».

Mais Aleix Espargaró a tout de même fait ce Grand Prix ce dimanche à Valence, et dans la douleur de sa blessure contractée depuis Losail : « pour moi, c’était une grosse erreur de programmer la course à 15 heures. Avant les interviews, j’ai parlé avec Miller et il a confirmé que lorsqu’il était en tête, il avait subi un refroidissement du pneu avant, qui était déjà sensible. La glissade était son erreur, mais dans la même situation je me serais retrouvé au sol aussi. Dans tout cela, Bagnaia a montré qu’il était astucieux en ne prenant pas les devants tout de suite. Jack, en revanche a essayé parce qu’il a du courage et il a commis une erreur ».

Passant au duel décisif pour le titre entre Pecco Bagnaia et Jorge Martin, le sixième au classement général des pilotes a déclaré : « c’était une belle fin de saison. Ce dimanche, les tribunes étaient pleines et le spectacle était génial. J’adore Jorge Martin, mais Francesco Bagnaia a mérité le titre parce que c’est un vrai champion. Il est intelligent, très rapide et sait garder son calme. Vendredi ne s’est pas très bien passé, mais ensuite il a pu récupérer et remporter le Grand Prix. Cela n’a pas été facile à concrétiser. Je ne pense même pas que ce soit facile de gérer la situation chez Ducati, avec autant de motos alignées et toutes très similaires les unes aux autres. C’est pourquoi je l’admire. Félicitations à lui ».

Résultats de la course MotoGP du GP de Valence

Classement final MotoGP 2023

Crédit classement motogp.com

Cet article MotoGP Valence J3 VIDEO : un peu de tendresse dans ce monde du brutes avec l’inattendu Aleix Espargaró (Aprilia/8) est apparu en premier sur Paddock GP.

Le pilote Aprilia est connu pour ses sorties médiatiques cinglantes, mais ce week-end, il est déchaîné. Immédiatement, l’Espagnol s’est livré sur son rôle dans la course au titre, bien plus que sur son – honnête – prestation. « Tout le monde a parlé du comportement de Martin hier aux essais libres, mais Bagnaia, aujourd’hui, a eu de la chance. Deux pilotes ne l’ont pas attaqué, et il a pu sauver les meubles. Mais en fin de compte, c’est vrai que moi aussi, je n’attaquerai pas Jorge Martin à 100 %. C’est le jeu » disait-il aux micros de GPOne.

Valencia, last round. good night. pic.twitter.com/gVOZq3CiPz

— Aleix Espargaró (@AleixEspargaro) November 22, 2023

Cette situation n’est pas anodine. Cela tourne presque au conflit italo-espagnol à Valence, mais Marc Marquez, qui n’avait pas oser porter l’estocade à Losail, n’a pas hésité à challenger le « Martinator ». « Juste pour donner un exemple, il s’en est pris à Jorge alors qu’il le respecte beaucoup. Je reste sur ma position, car finir cinquième ou sixième n’a aucune importance pour moi. » confiait-il.

Pour Aleix, Pecco est toujours favori, mais peut trembler. « Pecco a l’avantage en termes de points, mais il a couru trop défensivement. Je peux aussi le comprendre, car il a tout à perdre, ce qui n’est pas le cas de Jorge » ajoutait-il. On a bien compris que sa propre performance importait peu, et qu’il n’avait pas envie de retrouver le chemin de l’hôpital juste avant les vacances. « Je voudrais encore remercier le staff médical. Ils font un travail admirable. Pour demain, l’objectif sera de terminer la course, quelque soit la position. » concluait-il.

Comprenez-vous l’avis d’Aleix Espargaro ? Dites-le nous en commentaires !

Voici le résultat du Sprint au Grand Prix de la Communauté Valencienne 2023 :

Crédit classement : MotoGP.com

Photo de couverture : Michelin Motorsport

Cet article MotoGP Valence J2, Aleix Espargaró (Aprilia Q12/S13) a choisi son camp : « Je n’attaquerai pas Martín, d’autres protègent Bagnaia » est apparu en premier sur Paddock GP.

« Je ne m’attendais pas à ressentir autant de douleur » confia Aleix Espargaro aux micros de GPOne. « J’ai du mal à enchaîner les tours, je manque de force et je ne peux pas tourner à gauche. Pour compenser, j’utilise les freins, et je suis tombé. C’est de ma faute » ajoutait-il. Pilote le plus âgé de la grille, Aleix Espargaro sait qu’il se donne aussi car cette longue saison se finit bientôt. « S’il y avait encore un Grand Prix la semaine prochaine, j’aurais arrêté. Mais après dimanche, c’est fini, alors peu importe » confiait-il. Bel exemple de combativité, un trait de caractère qu’on ne peut lui enlever.

Forcément, voir son coéquipier aussi rapide (Maverick Vinales est premier) doit être assez frustrant. « C’est dommage, mais je serais vraiment heureux de voir Maverick remporter son premier Grand Prix avec Aprilia ici à Valence et terminer notre saison sur une note positive. Alors, oui, j’ai essayé de faire des infiltrations à la clinique mobile, mais j’ai très mal au muscle et aussi au point de fracture. Ils font un travail incroyable, mais ce ne sont pas des magiciens… » ajoutait-il amèrement.

pic.twitter.com/xCsHwt9mbw

— Aleix Espargaró (@AleixEspargaro) November 23, 2023

Puis, comme tous les autres pilotes, il livra son point de vue sur ce combat pour le titre. Jorge Martin a pris le pari de muscler son jeu, et ce n’est pas pour déplaire à Aleix Espargaro. En revanche, lui n’apprécie pas la stratégie inverse de Ducati, notamment démontrée par un Davide Tardozzi, il faut le dire, peu inspiré au moment de gêner la sortie du « Martinator » des stands. « Je n’ai vu aucune tactique étrange de la part de Jorge Martin. Pecco avait de quoi faire un bon tour, mais il ne l’a pas fait. Ce que je n’ai pas aimé, c’est de voir les hommes de chez Ducati devant la moto de Jorge Martin. » Il est vrai que du point de vue sportif, ça n’est pas fair-play.

Lui n’hésite pas à en rajouter une couche, en osant la comparaison avec la claque infligée à Franco Morbidelli. « J’ai été sanctionné de 10 000 euros d’amende au Qatar, et à juste titre, car j’avais égratigné l’image du MotoGP. Ils ont fait de même » concluait-il, avec le franc-parler qu’on lui connaît.

Que pensez-vous de son avis ? Dites-le nous en commentaires !

Résultat du Practice au Grand Prix de la Communauté Valencienne 2023 :

Crédit classement : MotoGP.com

Photo de couverture : Michelin Motorsport

Cet article MotoGP Valence J1, Aleix Espargaró (Aprilia/10) lâche une bombe : « Ducati entache l’image du MotoGP avec le traitement de Jorge Martin » est apparu en premier sur Paddock GP.

La claque

Premièrement, s’il y a bien un pilote que l’on pouvait suspecter d’agir ainsi, c’était bien lui. Depuis longtemps, Aleix Espargaró est animé par une grinta parfois dangereuse, et cela s’est déjà retourné contre des pilotes en piste, mais aussi, sur sa propre équipe. Toujours en 2023, on le vit fou de rage en Inde, lorsque son équipe le fit partir avant l’ouverture de la pit-lane pendant les qualifications, le contraignant ainsi à faire demi-tour au box.

L’Espagnol est à cran, et son geste était totalement déplacé, c’est une certitude. Son comportement, aussi difficile pour les autres fut-il, lui valut de devenir l’un des meilleurs pilotes du monde, fer de lance d’un projet ambitieux. Loin de moi l’idée d’excuser son geste, mais je veux simplement dire que sur celui-ci, il n’y a pas grand-chose à faire, si ce n’est le pénaliser de cette manière. Tous les athlètes de haut niveau le disent ; l’adrénaline met les nerfs à rude épreuve, et les réactions sont parfois exagérées. Il a bravé l’interdit, et a été pénalisé. Mais assez pour ne pas recommencer ?

Tempers flared between @AleixEspargaro and @FrankyMorbido12 in FP2 earlier on! 😱

The Spaniard has been fined and handed a 6-place grid penalty for Sunday's race ⚠️#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/0wOq1emo6x

— MotoGP™🏁 (@MotoGP) November 18, 2023

Rien à voir avec Romano Fenati

Pour moi, la sanction est juste, bien trouvée de la part des commissaires. Reculer de six places est très pénalisant (il ne termina aucune des deux courses), et même pour un pilote MotoGP, l’amende de 10 000 euros pique un peu. À chaud, beaucoup désiraient un verdict plus lourd, mais en réalité, ça n’aurait point été justifiable.

Aleix n’y était pas ce week-end. Pris dans l’accident collectif lors du Sprint, et abandon lors du Grand Prix. Photo : Michelin Motorsport

Tout simplement car il faut relativiser. Le geste était excessif, oui, mais ne mettait pas en danger l’intégrité physique de Franco Morbidelli. Certains ont comparé cela au coup de sang de Romano Fenati lors du Grand Prix de Saint-Marin 2018, lorsqu’il avait attrapé le frein avant de son compatriote Stefano Manzi à pleine vitesse. Par le fait, de nombreux observateurs appelaient au bannissement temporaire d’Aleix Espargaró. Soyons clair ; ce n’est pas parce qu’il n’est pas aimé, notamment en France, qu’il faut à ce point déformer la réalité. Les deux incidents ne sont absolument pas comparables. Durant le warm-up du Grand Prix de France 2011, Casey Stoner avait écopé d’une amende de 5 000 euros pour avoir donné un coup de poing Randy De Puniet, lui aussi arrêté sur la trajectoire idéale. Nous mettrons la différence sur le compte de l’inflation, mais globalement, il faut dédramatiser la chose.

N’ayez crainte que cela se reproduise car la sanction était trop laxiste ; Aleix Espargaró est un grand professionnel, comme tous les autres, et lui aussi sait qu’il a commis un grossière erreur. À vrai dire, il n’avait même pas besoin de la pénalité pour s’en rendre compte.

Qu’en retenir ?

Cela vous paraîtra peut-être étrange, mais j’y vois là un épisode plutôt anecdotique qui met en exergue la personnalité des pilotes. À l’heure où les sports deviennent lisses au possible, un tel geste est rare. Dans 15 ans, on se dira sans doute : « Tu te rappelles quand Aleix Espargaró avait mis une claque à Franco Morbidelli ? Au moins, à l’époque, ils pouvaient encore le faire. » Exactement comme les fans de Formule 1 lorsqu’ils revoient les images de l’altercation entre Nelson Piquet et Eliseo Salazar au Grand Prix d’Allemagne 1982. Piquet avait décoché un Superman Punch dont Georges Saint-Pierre serait fier, avant d’enchaîner avec un combo au corps, juste car le Chilien Salazar l’avait sorti de la piste.

On this day 41 years ago, Nelson Piquet forgot what sport he was in & let his hands fly on Eliseo Salazar.

Being a backmarker who hit Piquet, the race leader, Salazar crashed them both out. & paid for it with Piquet's furious fists.

Just look at that form. pic.twitter.com/m4s4xPkyO5

— CYMotorsport (@CYMotorsport) August 8, 2023

Oui, on sait que ce ne sont pas des comportements à avoir sur un circuit, et que les pilotes sont suivis par des millions de jeunes. Il n’y a même pas besoin de nous le dire. Mais ce sont aussi ces moments d’histoire qui créent des souvenirs, qui sont sympathiques à raconter. Par exemple, j’avais pris beaucoup de plaisir à vous conter le parcours de John Kocinski au plus haut niveau, malgré les pétages de câble qui jonchèrent sa carrière. Franco Morbidelli ne risquait absolument rien, pas plus qu’en traînant sur la trajectoire, un exercice dont il est un grand spécialiste depuis plusieurs années maintenant.

Quelle pénalité auriez-vous infligé à Aleix Espargaró ? Dites-le moi en commentaires !

On a beau dire, il a quand même l’un des plus beaux casques actuels. Photo : Michelin Motorsport

Photo de couverture : MotoGP

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Cette gifle du pilote Aprilia sur le casque de son rival Yamaha samedi au Qatar semble n’avoir été que le début d’une crise entre les deux protagonistes. En réaction, Franco Morbidelli a accusé son agresseur de « manque de respect » en s’interrogeant tout haut de cette façon : « je me demande ce qu’il va dire à ses enfants ? » De son côté, si Aleix Espargaró a regretté son geste, le contextualisant néanmoins de telle manière qu’il a fait comme valoir des circonstances atténuantes, il n’a pas encaissé l’allusion sur sa famille, assurant qu’une « ligne sacrée » avait été franchie. Et que, du coup, il n’en resterait pas là.

Sylvain Guintoli : « nous ne voulons pas que quelque chose de grave arrive »

Une situation explosive que Sylvain Guintoli, non seulement intervenant chez TNT Sports, mais aussi considéré comme le prochain représentant d’une future association des pilotes, évalue comme une bombe à retardement avant l’échéance de Valence de ce week-end. Sur Aleix Espargaró, il a ainsi commenté dans des propos relayés par crash.net : « quelqu’un doit lui parler et lui dire de se calmer un peu. Parce que nous ne voulons pas que quelque chose de grave arrive ».

Il précise : « quand ces gars-là sont sur la piste, vous mettez votre vie en danger. Vous ne voulez pas de ce sentiment entre les pilotes. Ce n’est pas gentil ». En écho, son collègue du média britannique Neil Hodgson, ancien Champion du Monde de WSBK, a ajouté : « avec ces commentaires, vous avez l’impression que personne n’a appris de leçon ».

Tempers flared between @AleixEspargaro and @FrankyMorbido12 in FP2 earlier on! 😱

The Spaniard has been fined and handed a 6-place grid penalty for Sunday's race ⚠️#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/0wOq1emo6x

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Cet article MotoGP Sylvain Guintoli est inquiet : « quelqu’un doit parler à Aleix Espargaró et lui dire de se calmer un peu » est apparu en premier sur Paddock GP.

Aleix Espargaró quitte le Qatar blessé. A la fois moralement et physiquement. Car à son « pétage de plomb » sur Morbidelli à succédé un accrochage lors de la course Sprint qui lui a endommagé une jambe, une blessure qui l’a contraint à l’abandon lors du Grand Prix à Losail : « j’ai essayé, mais j’avais tellement mal. Après la chute du samedi, j’ai beaucoup de douleur et peu de force » a commenté l’équipier de Maverick Viñales, quatrième ce cette avant-dernière joute de l‘année.

Il ajoute sur cette blessure : « aller à Valence sera également un problème. Il s’agit d’une petite fracture de la tête du péroné de la jambe gauche.  Je vais essayer, je vais tout donner. La fissure du péroné est grave, mais le problème est une inflammation. Les nerfs sont pleins de sang ».

Aleix Espargaró : « Fabio Di Giannantonio c’est un peu mon histoire »

Mais ce qu’a aussi Aleix Espargaró en tête, c’est encore l’incident avec Franco Morbidelli et surtout ses déclaration ensuite. Il revient d’abord sur les faits : « je suis vraiment désolé pour l’image que j’ai donnée. J’ai perdu la tête. J’accepte ma culpabilité et la pénalité. Mais je peux vous assurer que je ne voulais pas le frapper au casque, je voulais juste le repousser. J’admets l’erreur et je m’en excuse. C’est 100% de ma faute. Il y a beaucoup de tension, et c’est très facile de commettre des erreurs, mais mes excès sont impardonnables ».

Aleix Espargaró poursuit ensuite sur le pilote Yamaha : ce n’est pas juste de se contenter de regarder les dernières secondes. Morbidelli m’a gêné à plusieurs reprises et ne m’a pas laissé entrer en piste. Cela fait un an et demi qu’il se promène sur la piste. Il le fait avec Fabio Quartararo et Marc Marquez à qui il a également fait le geste du chien qui le suit ». Mais il y a surtout ça : « il a aussi impliqué mes enfants dans son commentaire et ce n’est pas bien. Il était irrespectueux ».

Et il avertit : « ce qui m’a beaucoup dérangé, c’est qu’il ait inclus ma famille et mes enfants dans ses déclarations. Là, il a franchi une ligne très sacrée. Cela ne va pas rester comme ça ».

On frémit déjà à propos des retrouvailles entre les deux hommes sur la piste et dans le paddock dès ce week-end à Valence. Mais terminons sur une note sportive. Car Aleix Espargaró a aussi apprécié la superbe victoire au Qatar de Fabio Di Giannantonio. Il s’est même reconnu en elle : « je suis très heureux pour Di Giannantonio. Gagner en sachant qu’on n’aura pas de moto l’année prochaine, c’est dur, et c’est un peu mon histoire. Il était très bon ».

Résultat de la course MotoGP GP du Qatar

Classement Général MotoGP

Crédit classement motogp.com

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Aleix Espargaró ne fait plus rire avec ses colère homériques depuis qu’il a montré aux caméras du monde entier qu’elles pouvaient déboucher sur des coups. Une situation qui marquera sa carrière. Sur cette journée du samedi au Qatar, il a commenté : « c’était une journée à oublier, d’abord à cause de ce qui s’est passé avec Morbidelli ».

Voici sa version : « j’ai eu une mauvaise réaction, certainement exagérée ». Mais il ajoute : « pourtant, il roulait lentement au milieu de la piste, j’ai failli chuter deux fois pour être allé au milieu de la piste. Ensuite, il ne m’a pas laissé reprendre la piste et je me suis mis en colère, évidemment, avec une réaction totalement excessive. Et c’est pour cela que j’ai reçu une sanction. De mon point de vue, c’est trop, mais j’accepte la sanction, les images sont mauvaises ». Pour les excuses, on repassera.

Aleix Espargaró souffre d’une fracture du péroné de la jambe gauche

Lors du départ de la course Sprint, Aleix Espargaró dit avoir été frappé par derrière par Miguel Oliveira, qui, lui, s’est ensuite excusé tout en regrettant une fracture à l’omoplate. De son côté, l’équipier de Maverick Viñales, sixième de la compétition, ressent beaucoup de douleur, mais n’exclut pas complètement sa participation au Grand Prix de ce dimanche à Losail.

Cela dépendra du déroulement de la nuit et de ce qu’il ressentira car il déplore une petite fracture du péroné de la jambe gauche. Aleix Espargaró n’a pas tenu la traditionnelle conférence de presse, mais a publié un commentaire audio sur les réseaux sociaux.

De son côté, son patron Massimo Rivola s’est contenté de cette réaction pour le moins sobre : « ce qui s’est passé n’est pas ce que nous voulons voir même si dans la chaleur du moment et sans intention de causer des blessures à un concurrent une réaction est toujours à blâmer et nous acceptons la sanction. Maintenant pensant à bien faire dans la course de dimanche« .

 

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Tempers flared between @AleixEspargaro and @FrankyMorbido12 in FP2 earlier on! 😱

The Spaniard has been fined and handed a 6-place grid penalty for Sunday's race ⚠️#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/0wOq1emo6x

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Grille de départ : 

MotoGP Qatar Sprint : classement

Classement Championnat :

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On ne sait encore si Aleix Espargaró sera sanctionné pour ce coup bien senti donné sur le casque d’un Franco Morbidelli qui en est resté interdit, mais avant que les officiels ne décident, il faut s’arrêter sur ce qui vient de se passer. Les deux hommes se sont visiblement gênés et Aleix Espargaró en a été d’abord le plus courroucé avant de sortir de toute limite en perdant ses nerfs. L’Italo-brésilien, souvent étourdi mais jamais virulent, lui avait préalablement fait un geste pour ramener le calme, ce qui a encore plus excédé l’Espagnol qui a brûlé son auréole de soi-disant « capitaine » du projet Aprilia.

Aleix Espargaró gifle Franco Morbidelli dans les essais libres 2… 🤔#QatarGP | #MotoGP pic.twitter.com/JGrV6CiUrJ

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Il y a eu des précédents avec Aleix Espargaró, le déni n’est plus permis

Au vu de son expérience, et de son âge qui font de lui le plus ancien de la grille de départ, on peut le considérer comme irrécupérable. Il n’y a plus rien à lui apprendre au vu de son pedigree. Au passage, on sent que les nerfs sont en pelote en cette toute fin de saison. Vendredi, des politesses ont été échangés entre Pol Espargaró et Marco Bezzecchi, et on en est resté aux coups de roues. Mais pas au coup de poing. En Q1, Enea Bastianini était aussi excédé par un Iker Lecuona égaré sur la trajectoire.

Cependant, il n’y aucune circonstance atténuante à accorder Aleix Espargaró, coutumier du fait dans la mise en danger de ses pairs lorsqu’il estime qu’il a été gêné par eux. On se souviendra d’un Johann Zarco frôlé à très grande vitesse lors d’un Grand Prix d’Autriche. On se rappellera aussi sa colère hystérique dans son box Aprilia parce qu’il y avait été relâché trop tôt avant le début d’une séance. On attend maintenant la décision des commissaires de la FIM. Avec grand intérêt, car c‘est l’image que l’on veut donner du MotoGP qui en résultera.

UPDATE : la sanction sera de 10.000 euros d’amende comme de reculer de six places sur la grille de départ du Grand Prix du Qatar. 

Tempers flared between @AleixEspargaro and @FrankyMorbido12 in FP2 earlier on! 😱

The Spaniard has been fined and handed a 6-place grid penalty for Sunday's race ⚠️#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/0wOq1emo6x

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« Après avoir terminé la journée, je me suis demandé pourquoi nous étions à la ramasse, à vingt secondes du vainqueur il y a quatre jours à peine, et là, parmi les meilleurs. » Sentiment partagé dans les colonnes de Speedweek à l’issue de cette première journée, et appuyé par le témoignage de Maverick Vinales. Aller vite, c’est bien, comprendre pourquoi, c’est encore mieux. « Nous voulons nous battre pour le titre, et nous devons améliorer cela. Nous n’avons aucune réponse, ni les pilotes, ni les ingénieurs. Soit la moto est très bonne, soit elle est très mauvaise. Quand on gagne, comme à Barcelone, il suffit d’un dixième d’avance sur un tour. Dans les mauvais jours, on ne doit pas finir 12e, mais quatrièmes. Voilà la cohérence que l’on recherche » ajoutait-il. Un commentaire logique de la part de celui qui a propulsé la firme de Noale sur le devant de la scène.

Good morning desde Doha! Paseo en ayunas, una hora de deberes con los peques y para el circuito, dia de prensa, reuniones técnicas y un rato de bici por la tarde a la hora de los entrenos/carrera! Feliz miercoles! 💪✊ pic.twitter.com/ZwLXPcLsNv

— Aleix Espargaró (@AleixEspargaro) November 16, 2023

Il existe une théorie propre à Losail, même s’il est difficile de tirer des conclusions ; le faible grip. En raison du resurfacage de la piste, les pilotes ont découvert une piste délicate en FP1, et particulièrement lente. À Barcelone, où Aprilia avait réalisé un doublé, l’adhérence était très limitée également. Cela ne l’a pas empêché de subir une chute, malgré la proposition de plusieurs pneumatiques par Michelin, dont un « d’urgence » supplémentaire. « Les sensations sur l’avant sont cruciales. J’ai essayé tous les mélanges, deux d’entre eux fonctionnent bien mais j’ai chuté avec le medium. Pendant la course principale, ça sera dur dans les derniers tours, comme d’habitude ici. » concluait-il.

Avez-vous une théorie concernant les performances aléatoires de l’Aprilia RS-GP ? Dites-le nous en commentaires !

Voici le résultat du Practice au Grand Prix du Qatar 2023 :

Crédit classement : MotoGP.com

Photo de couverture : Michelin Motorsport

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Sur ce plan, les pilotes avancent même le contraire. Cette règle les mettrait en délicatesse avec leur moto en pleine compétition. Reste que son application a établi une longue liste de pilotes à la fois avertis et sous le coup d’une sanction. On en rappellera l’échelle : un avertissement, puis 3s de pénalité à l’arrivée qui passent à 6 puis 12 en cas de récidives. Au cours de la saison MotoGP 2024, il n’y aura plus d’avertissements ni de pénalités de temps pour problèmes et irrégularités par rapport à la pression minimale des pneus spécifiée et recommandée par Michelin. Mais une disqualification immédiate.

A la veille du Grand Prix du Qatar de ce week-end, les duellistes pour le titre que sont Pecco Bagnaia et Jorge Martin risquent 3s de pénalité à l’arrivée de la dix-neuvième manche de cette saison, puisqu’ayant déjà été averti. Les pilotes s’agacent à présent sur cette règle. Fabio Quartararo n’est ainsi pas d’accord et il a clairement dit que cette règle était « stupide » tout en n’étant pas en faveur de la sécurité. « Je pense que c’est stupide ! C’est déjà très difficile de dépasser ».

« En termes de sécurité, cette règle de la pression des pneus aggrave la situation en MotoGP »

Il ajoute : « ce n’est même pas une question de sécurité ! Si vous voulez créer de la sécurité, vous devez le faire différemment ! La pression minimale des pneus se situe désormais autour de 1,88 bar. À mon avis, elle devrait être réduite à 1,80 pour l’instant. Même si vous roulez à 1,75 bar, le pneu n’explosera pas ! Je ne sais pas pourquoi ils suivent ces réglementations. Il faut qu’on parle sérieusement ! Il est également dangereux de maintenir une pression élevée. Pour finir, la moto roule sur deux pneus qui doivent tenir. Mais si le pneu ne fonctionne plus, la moto est complètement différente à piloter et elle ne fonctionne pas ».

« Personne n’aime cette règle », déclare de son côté le champion du monde MotoGP Francesco Bagnaia qui explique : « d’une part, cela influence beaucoup votre style de pilotage. D’un autre côté, en termes de sécurité, cela aggrave la situation car la roue avant peut très rapidement glisser si la pression des pneus est trop élevée ».

Aleix Espargaró y est aussi allé de son évaluation : « je ne pense toujours pas que ce soit juste, car cette règle n’est pas bonne pour le spectacle. Si vous êtes impliqué dans des duels et que la pression de l’air dans les pneus baisse parce que vous roulez à nouveau seul, alors ce n’est pas bon ». Raul Fernandez ajoute : « vous ne savez pas avant une course si vous ferez de nombreux tours seul ou si vous roulerez beaucoup dans le sillage. C’est pourquoi c’est très difficile à estimer ». Et il relève ce qui devrait inquiéter Dorna : « il se peut même que le titre mondial soit décidé par cette règle ». Côté image, voir une couronne décernée par un communiqué 20 minutes après l’arrivée d’une grande finale, et qui en changerait le résultat acquis de haute lutte sur la piste, serait un désastre pour tout le monde, y compris pour Michelin.

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C’est le genre de situation que l’on garde généralement confidentielle, mais Carmelo Ezpeleta l’a révélé au grand jour dans des propos relayés par MOW. Ainsi, lors de discussions destinées à établir de nouveaux points de concession au règlement pour entretenir les espoirs de Yamaha et Honda de raccrocher le wagon de tête en MotoGP, Aprilia et KTM ont profité de l’aubaine pour proposer d’autres mesures destinées à ralentir les Ducati.

Une initiative qui a visiblement courroucé le patron de Dorna : « je ne peux pas punir Ducati simplement parce qu’ils sont les meilleurs » a commenté Carmelo Ezpeleta. « Ils me demandent de prédire certaines restrictions pour Ducati, mais ils n’en parlent pas. Nous ne pouvons pas pénaliser Ducati pour avoir été innovant et pour avoir mieux étudié la réglementation, tout en faisant tout dans le cadre de la législation en vigueur ».

Il ajoute, pour être clair : « je n’ai pas l’intention d’aller chez Ducati et de leur dire : ‘Je suis désolé, tu es trop bon et nous devons t’arrêter’ ». Et il signale : « en Formule 1, ils ne rêvent même pas de quelque chose comme ça : ils n’arrêtent pas Red Bull, tout comme Mercedes n’a pas été soumise à des restrictions artificielles pendant des années ».

KTM et Aprilia auraient ainsi demandé de réduire les possibilités de tests pour Ducati étant donné que l’entreprise de Borgo Panigale peut déjà compter sur une quantité impressionnante de données collectées avec huit motos en piste lors de chaque week-end de Grand Prix. De plus, ils auraient demandé de réduire, rien que pour Ducati, le nombre de pneus disponibles de 170 à 140, obligeant les pilotes de Borgo Panigale à parcourir beaucoup plus de kilomètres en pneus usés que tout le monde …

Carmelo Ezpeleta rappelle la chaine alimentaire en MotoGP : « la décision finale appartient à Dorna et à Dorna seule »

Sinon, pour en revenir à l’idée maitresse d’aider les Japonais, ces propositions sont sur la table : pouvoir compter sur un plus grand nombre de pneus pour les équipes d’essais comme la possibilité d’utiliser plus de moteurs. Dans ce cas, cependant, Honda et Yamaha demandent à voir également la possibilité de travailler sur le développement des moteurs au cours de la saison et ne se contenteraient pas d’avoir simplement plus d’unités disponibles. Les nouvelles concessions prévues pour 2024 devraient également permettre aux usines les moins compétitives de faire courir jusqu’à six Wildcards lors d’un championnat. Dans le cas de Ducati, cependant, la situation serait inverse, et le nouveau projet pourrait valider aucune possibilité de wild-card pour Ducati, étant donné les huit Desmosedici déjà en piste.

« La décision finale appartient à Dorna et à Dorna seule, mais il est clair que nous sommes ouverts à l’écoute pour arriver à quelque chose qui soit approuvé par tout le monde » a aussi mentionné Carmelo Ezpeleta qui montre ainsi qui commande… Pour comprendre l’ambiance tendue entre les protagonistes, il faut écouter Pit Beirer de KTM, qui rejette jusqu’au principe d’un coup de main réglementaire : « Honda a une victoire en 2023. Sont-ils si mauvais au point de mériter des concessions ? Fabio Quartararo a réalisé trois podiums cette année. Il a également très bien réussi à Sepang. Deux Yamaha se sont retrouvées devant les meilleures KTM. Aprilia compte six podiums en 2023, KTM en a cinq, Yamaha en a trois ». Et il conclut à l’adresse de Honda et Yamaha : « si vous investissez dans les salaires des pilotes et non dans le développement des motos, cela aura des conséquences néfastes à un moment donné » …

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Par Mireia Brito Simó / Motosan.es

Aleix Espargaró a vécu un week-end épique, marqué par une série de chutes et la résilience face à l’adversité. Dans une danse audacieuse avec l’asphalte, il s’est illustré dans une série de difficultés qui ont mis son talent à l’épreuve et, à la fin, il a soulevé son casque pour partager ses réflexions après avoir franchi la ligne d’arrivée, comme nous l’a reporté notre collaborateur Manuel Pecino.

Le pilote catalan a vécu un GP de Malaisie plutôt négatif…
« Un week-end à oublier. J’ai chuté plusieurs fois. Ce matin, j’allais vite, mais j’avais l’impression de surcharger le train avant. J’ai dit à l’équipe que nous étions plus compétitifs. J’ai donc fait la 6e place au warm up, mais c’était avec beaucoup de risques et c’est comme ça que ça s’est passé. Nous n’avions pas non plus une très bonne position, j’allais passer derrière Maverick pour me battre pour la 11e et la 12e place, donc c’est dommage pour ce week-end ».

Espargaró est toutefois satisfait de tout ce qu’il a accompli jusqu’à présent…
« Je suis très satisfait. C’est la seule course qui a été désastreuse. En Inde, le moteur a cassé alors que j’étais 5e, au Japon j’étais 5e, en Thaïlande j’étais 5e. Sans la pénalité, nous étions compétitifs, mais en Malaisie, cela a été un désastre total. Il faut donc analyser la Malaisie. Je ne peux pas vous donner d’explication. »

Le pilote Aprilia a évoqué ce qui a été à l’ordre du jour ce week-end, la pression des pneus…
« On ne peut pas rouler derrière quand il fait trop chaud, c’est impossible d’être derrière quelqu’un d’autre. Cela dépend beaucoup du circuit et c’est l’un de ces circuits. La pression du pneu avant est très difficile ».

Aleix a salué la victoire de Bastianini avec une grande joie…
« Enea est un pilote spécial en termes de caractère et je ne pense pas qu’il soit affecté par ces choses. De plus, je dirais que s’il est rétrogradé chez Pramac, je ne pense pas que cela l’affectera beaucoup non plus. C’est un travailleur acharné, un homme humble et ce sont les victoires qui le rendent vraiment heureux. C’est un gars très talentueux, mais il est un autre exemple de la difficulté de ce championnat. Vous pouvez avoir la meilleure moto du monde, mais si vous ne passez pas un bon moment et que vous n’avez pas les bons réglages, vous obtenez 50 points dans toute l’année. Dans ce championnat, soit vous avez tout ce qu’il faut, soit vous perdez 20 secondes ».

Aleix Espargaró a fait part de son point de vue sur les concessions pour l’année prochaine…
« Je n’en sais rien. Nous ne les aurons pas, donc j’espère qu’elles seront peu nombreuses. Je pense qu’elles sont nécessaires. Il n’y en a jamais eu pour Honda ou Yamaha, mais je pense que ce championnat leur doit beaucoup. Nous, les Italiens, avons profité d’elles et je pense qu’il est temps d’équilibrer un peu ce championnat. »

Lire l’article original sur Motosan.es
Mireia Brito Simó

Résultats du Grand Prix de Malaisie sur le circuit de Sepang :

 Crédit classement : MotoGP.com

Cet article MotoGP Malaisie J3 Aleix Espargaro (Aprilia/Ab.) : « Vous pouvez avoir la meilleure moto du monde, mais si vous ne passez pas un bon moment, vous ne faites rien ». est apparu en premier sur Paddock GP.

« Hier, nous avons perdu beaucoup de temps à régler la moto. Je suis tombé quatre fois » confia Aleix Espargaro dans les colonnes de Speedweek à l’issue du Sprint. Il continue son analyse : « Nous sommes revenus à la fourche standard, puis j’ai été rapide de nouveau, et j’ai même réalisé le tour le plus vite d’Aprilia à Sepang. Mais ça n’a pas suffi pour passer en Q2 »  affirma-t-il, amèrement. C’est étrange, mais pas tant que ça. Sur le papier, ce tracé ne correspond pas aux points forts de l’Aprilia, contrairement à la Ducati et à la KTM, en particulier celles dotées du châssis en carbone.

🔥🥴 #GoodNight pic.twitter.com/0ThRoedgEl

— Aleix Espargaró (@AleixEspargaro) November 10, 2023

À cela, il ne voit pas beaucoup de solutions, hormis laisser passer la tempête. « Toutes les Aprilia ont les mêmes problèmes. Nous sommes en délicatesse sur les freins, et n’avons pas beaucoup d’accélération. Si les autres s’améliorent et nous, moins, alors c’est à nous de trouver des solutions » ajoutait-il. Quand il parle des autres, il fait surtout référence à Ducati, la marque qui choque par sa capacité à repousser le freinage. « La façon dont la Desmosedici freine est incroyable. »

Le fait que Miguel Oliveira et Raul Fernandez, au sein de l’écurie satellite, n’aient pas accès à la RS-GP 2023 n’aide pas pour ramener des données exploitables. « J’ai toujours dit que Raul et Miguel devaient avoir un matériel identique au nôtre. Mais ce n’est pas facile, c’est la première année d’Aprilia avec quatre machines. C’est mon travail de développer la moto, et celui d’Aprilia de m’en donner une solide. Ce n’est pas le rôle de l’équipe satellite. » concluait-il. Des mots forts qui trahissent un grand sens des responsabilités, le même dont il a toujours fait preuve. Assurément, les mots d’un grand.

Le pensez-vous capable de renverser la situation demain ? Dites-le nous en commentaires !

Résultat du Sprint au Grand Prix de Malaisie MotoGP 2023 :

Crédit classement : MotoGP.com

Photo de couverture : Michelin Motorsport

Cet article MotoGP Sepang Malaisie J2, Aleix Espargaró (Aprilia Q13/S12) n’en revient pas : « La façon dont la Ducati freine est incroyable » est apparu en premier sur Paddock GP.

Cette affaire qui date du dernier Grand Prix d’Australie où Aprilia a été contraint de retirer de sa RS-GP le dernier-né de son embrayage semi-automatique. C’est Maverick Viñales qui a mentionné le sujet en se plaignant de ne plus pouvoir utiliser le dernier système de démarrage d’Aprilia. « Cela nous affecte, mais je ne peux pas en dire plus », a déclaré l’Espagnol. Son coéquipier Aleix Espargaró a ensuite été interrogé sur ce sujet. Mais ses lèvres sont restées également fermées : « Maverick a dit ça ? Nous n’avons pas le droit d’en parler », a déclaré le doyen du plateau. Une enquête plus approfondie chez Aprilia a toujours suscité la même réaction : « nous n’avons pas le droit d’en parler ».

Aprilia : « nous n’avons pas le droit d’en parler »

C’est l’édition espagnole de motorsport.com qui révèle qu’Aprilia a dû retirer son dernier embrayage en Australie. Depuis des mois, Aleix Espargaró et Viñales se plaignaient du fait que leur RS-GP disposait du « pire système de démarrage » du plateau. Un progrès avait été validé avec ce nouveau système avant que KTM ne l’étudie de plus près et rapporte que, bien qu’initialement homologué, il n’était pas conforme à la réglementation technique car dépendant fortement de l’électronique.

« Il suffit de regarder les vidéos d’Aprilia pour comprendre qu’il s’agit d’un embrayage automatique. Tout comme on l’utilise en Formule 1 », rapporte un ingénieur de Sepang à la source qui mentionne qu’en plus de sa plainte, KTM a également demandé un ajustement de la réglementation afin de faire homologuer son propre nouvel embrayage … Il y a trois ans, Ducati a commencé à utiliser du carbone pour l’embrayage et à soutenir le processus électroniquement. Comme Aprilia et KTM n’utilisent pas actuellement leurs nouveaux systèmes, Ducati dispose à nouveau du meilleur système de démarrage de la grille de départ.

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